<특별기고> 이름대신 사람의 마음을 얻은 고 박규철 옹

이순신 장군의 명량대첩으로 유명한 우수영에서 보릿고개로 배고픔이 한창이던 시절 일찍이 약대를 졸업하고 어려운 면민들의 아픔을 대변하며 살아온 한 시대의 영웅 같은 약사를 소개한다.
60년대 다른 집안들은 끼니조차도 어려운 보릿고개 시절을 보낼 때 부유한 집안에서 태어나 약대를 졸업하고 일찍 감지 문내면 소재지에서 수영 약국을 운영해 왔던 장본인이다.
어렵던 시절 전기도 들어오지 않고 고무신이 찢어지면 꿰매 신고 다닐 정도로 모든 것이 열악한 시절이었으니 의사나 약사의 도움은 하늘의 천사나 다름없는 존재였을 것이다. 오지나 다름없던 시골 마을에서 병이 나면 손쓸 시간도 없이 사망하는 것이 다반사였고 급성 질병 같은 병마가 동네를 휩쓸고 가면 어린아이들이 줄지어 사망하던 시절이었다.
그렇게 어려운 시기에 수영 약국 약사는 자기 몸도 돌볼 시간조차도 없이 면민들의 생명을 책임지는 구세주 같은 사명자였다.
밤늦게 다 죽어 가는 아이를 등에 업고 우리 아이 좀 살려 달라며 울부짖는 부모를 대할 때도 그는 거침없이 응급조치해서 살리는 등 그동안 그의 약손을 안 거쳐 간 사람이 없을 정도로 수많은 사람이 그의 도움을 받았다.
시골에서의 가난은 약 한번 살래도 돈이 없어 약값을 내지 못하고 외상을 할 때면 그는 기꺼이 돈 없이도 약을 조재해서 환자들을 돌봐줬다. 아무리 바빠도 환자의 증세를 꼼꼼히 판단하고 조재해 준 덕에 병이 나은 환자들 입소문을 타고 멀리 진도에서까지 약 처방을 받으러 우수영 장날에는 약국 앞이 마비가 될 정도로 바쁜 시간을 보냈다.
당시에는 의사의 처방전 없이도 약사가 처방해서 약을 조재할 수 있는 시기였다. 평생을 살아 오는 동안 주변 사람들하고 입씨름 한번 하지 않고 입에서 큰소리 한번 없이 평생을 가장 모범적으로 훌륭하게 살아온 큰 분이셨다.
요즘 의사협과 정부 간의 마찰로 인해 환자들은 물론이고 국민의 불편과 불안감을 지켜보면서 정부나 의사는 국민을 위해 무엇을 하고 있는가.
이런 분들의 모습을 조금이라도 본받았으면 하는 맘이 간절하다. 면민들의 아픔과 생명을 담당했던 사명자(고 박규철 옹 88세)가 이제 세상과의 이별을 고했다. 그동안 수없이 많은 사람을 돌보면서 쌓아 왔던 민심은 당사자가 떠난 후에 더 빛이 났다.
유가족은 물론이고 면민들의 조문 행렬을 보면서 더 잘 알 수 있었다. 감히 필자 같은 경우 그분의 그림자조차도 밟을 수 없었지만. 먼저 가신 그분의 영정 앞에 엄숙히 국화꽃 한 송이를 올려드린다. 이승에서도 후회 없이 잘사셨지만. 하늘나라에서도 편히 잘 지내시기를 간절히 기도합니다. 편히 가십시오.

이 뒷면에 숨은 공로자가 있었다. 시집 식구와 직계 가족인 자녀까지 13식구 뒷바라지와 찾아오는 손님들 접대와 남편 내조까지 말없이 해온 부인이자 반려자의(김생의 86세) 희생이 있었기에 가능했다고 본다. 측근인 한 사람은 허리가 저렇게 굽은 것은 그때 밥하고 설거지하면서 골병이 들어 그런다고 했다.
그렇다 남자의 출세도 가정의 평화도 여자의 몫이 얼마나 소중하고 큰 것인가에 대해서 우리는 이런 모습을 보면서 알 수 있을 것이다. 필자는 박규철 옹이 사회의 성공자이자 인생의 성공자인 것은 아내의 내조 덕으로 가능했다고 감히 얘기하고 싶다.