<나경택 특별칼럼> 노후 자금 노리는 사이버 사기

ⓒ 경기헤럴드

사기 범죄의 악랄함은 상대의 가장 아픈 약점을 공략한다는 데 있다. 투자 사기를 당해 은퇴 자금을 날린 노인들의 사연에는 그들이 헤쳐 가려 했던 힘겨운 현실이 녹아있다. “안 그래도 먹고살기 바쁜 자식들에게 손 벌리기 싫어서”, “병원비, 생활비 부담은 계속 커지는데 연금처럼 매달 배당금을 준다기에”, “혼자 살아 외로웠는데 살갑게 대해주는 게 고마워서”,
사기범들은 노인들의 이런 마음을 피해자의 금고를 여는 열쇠로 이용했다. 고령자 상대 범죄 중 최근 급증하는 분야가 사이버 금융사기다. ‘주식리딩방(주식종목 추천 채팅방)’으로 초대해 투자를 유도하거나 비대면 방식으로 가상화폐나 다단계 투자를 하게 한 뒤 돈을 들고 잠적하는 경우가 많다. 경찰청 통계에 잡힌 사이버 사기 피해자 중 60대 이상의 비중은 2019년과 비교해 4년 새 4배로 급증했다.
지난해 개인 파산자 중에서도 60대 이상이 47.5%로 가장 많았고, 이들이 주식, 코인 등 투자 실패로 파산한 비율은 최근 3년 새 4.5배나 증가했다고 한다. 삶의 경륜을 쌓아온 노인들이지만 디지털 시대에선 약자다. 요즘 금융투자는 온라인에서 많이 이뤄지는데 고령일수록 디지털 기술에 대한 이해력과 금융 지식이 부족하다. 젊은 층보다 정보를 얻는 매체도 제한적이고, 치매 증상 등으로 판단이 흐려질 수도 있다. 여생은 길어지고 고물가 장기화로 어떻게든 자산 소득을 올려야 하는 노인들로선 경제 활동의 중심을 온라인으로 옮기는 게 큰 도전이다.
여기에 퇴직금이나 상속 재산 등 쌓아둔 목돈은 많으니 사기꾼들에겐 손쉬운 먹잇감이 되는 것이다. 피해 노인 중에는 대기업이나 금융사 임원 출신도 있다고 한다. 투자 기법이 급속히 변화하고 있어 과거 경험만으론 따라잡기 어려운 데다, 유명 금융전문가나 연예인들이 투자했다는 허위 광고에 속아 넘어간 사례가 적지 많다.
최근에는 한 주식리딩방 업체 직원들이 시골 노인들을 찾아가 주식거래앱을 깔아주며 회원으로 가입시키고, 손실 위험이 큰 관리 종목 주식을 사들이게 한 사건도 있었다. 일부 피해자들은 낯선 사람이 휴대전화를 조작하는 게 꺼림칙했지만, 평소 연락이 뜸한 자식들이 귀찮아 할까 봐 물어보지 못했다고 한다. 노인들이 평생 일군 재산을 투자 사기로 잃지 않도록 지켜주는 건 고령화 시대에 중요한 복지다.
노후 파산이 많아지면 가족이 무너지는 건 물론이고 국가의 복지 부담도 가중될 수 있다. 고령층이 주요 표적이었던 보이스피싱이 꾸준한 예방교육과 제도 정비로 피해가 줄고 있듯 디지털 약자에게 특화된 금융 교육이 필요하다. 요즘 우후죽순 열리는 잡코인 투자 설명회도 젊은 세대보다 장노년층이 훨씬 많이 목격된다. 이쯤 되면 젊을 땐 공격적인 투자를, 나이 들면 수비적 투자를 한다는 말이 옛말이 된 듯하다.
하지만 집 코인 중에 정체를 알 수 없거나 시세 조종의 표적이 되는 게 상당수다. 월드코인도 “민간 기업 개인의 생체정보를 마구잡이로 수집한다.”, “실체 없는 폰지 사기다.”라는 논란 속에 일부 국가가 사업을 중단시키면서 가격이 반 토막이 났다. 비트코인 가격이 1억 원을 오르내리며 불장을 이어가자 덩달아 기승을 부리는 것이 가상자산 사기 범죄다. 지난해 경찰에 검거된 코인 범죄자는 1,000명에 육박하며 1년 새 3배 넘게 급증했다. 카카오톡 등으로 특정 코인의 매매를 부추기는 ‘코인 리딩방’은 흔한 일이 됐고, 코인을 발행하겠다며 연예인, 운동선수 등을 앞세워 투자받은 뒤 잠적하는 ‘스캠 코인’이 성행하고 있다.
경기 불황을 틈타 매달 연금처럼 배당금을 준다고 꼬드기는 코인 사기에 노인들이 넘어가기 십상이다. 소득 없는 고령층이 한번 금융사기를 당하면 회복이 불가능하다. 사회적으로 여간 심각한 문제가 아니다. 코인 범죄를 뿌리 뽑고 노인들에게 피 같은 노후 자금을 지킬 수 있는 제도가 시급한 민생 과제다!