<특별기고> 행복을 주는 사람
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2024년 05월 27일
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국립보건원 명예위원 정태화
아리스토텔레스가 인간의 궁극적인 목표는 행복이라 했다. 인간이 누려야 할 많은 요소 중 행복이 가장 중요한 것 같다. 자기가 스스로 만든 행복과 타인에 의해 갖게 되는 행복이 있다. 본인의 노력에 의한 성취감이나 목적에 도달하면 자신도 모르게 아! 행복하다! 라는 감탄을 한다. 지인에 의한 행복은 축하나 격려에 불과하지만, 자식에 의한 행복은 자신이 만든 행복 이상이 된다.
개인을 둘러싸고 있는 대인관계에서 행복을 주는 관계, 불행을 주는 관계가 상존한다. 모두 본인에게 달려있다. 무엇보다도 타인의 행복을 만들어 주는 사람보다 불행을 주는 사람이 많아 사회는 언제나 불안하고 불신이 팽배해 있다.
서로가 공유하는 행복 이것이 우리들의 궁극적인 목표이다. 크고 작고, 많고 적음에 따른 만족의 차이로 인하여 인간은 갈등과 분쟁이 일어난다. 그 과정에서 공정이 결여되고 모든 수단이 동반되어 상호 인정하는 결과를 얻지 못한다.
사회생활을 하다 보면 욕심이 없는 사람, 욕심이 과한 사람을 만난다. 더불어 신의가 있는지 없는지에 따라 인간관계의 지속 시간을 결정해 준다. 필자가 오랜 공직 생활을 하면서 얻은 지혜는 나의 행복보다 공동체의 행복이 중요하다는 공동체 의식을 얻었다는 것이다. 나로 하여금 타인이 행복하다면 공직 생활이나 사회생활을 인정받게 된다.
인간관계에서 아날로그 시대, 디지털 시대는 없다. 오직 인간 본연의 모습으로 관계를 유지하는 것이 장수의 비결이다. 소아적 행복을 얻기 위해 타인의 정신적, 물질적 피해를 줄 때는 타인의 행복을 파괴하는 자가 된다. 불행하게도 많은 사람은 나의 행복만 중요하다고 인식하는 것 같다.
이제 필자는 90이 넘어 이웃에게 행복을 줄 수 있는 시간적 공간적 여유가 얼마 없다. 예전처럼 대인관계도 축소되는 느낌이다. 나이 들었다고 다소 멀리하는 듯한 인상도 받고 지인의 사무실을 방문하면 바쁘다는 핑계로 자리를 이석하는 경우도 있는 듯하다. 한참 일을 할 때이니 바쁜 것도 사실이다. 다소 예전 같지 않다는 생각은 나이 탓이라 치부하곤 한다.
그런데 대학원 후배 한 명은 예전이나 지금이나 변함이 없다. 자신이 영업 중에도 필자가 후배의 사무실에 가면 업무를 중지하고 필자에게로 달려온다. 대학원 후배의 생각은 이 노구가 혹시 마음의 상처를 입지 않을까 하는 배려의 마음 같다.
많은 사무실을 방문해 봤지만, 후배의 사무실에만 가면 힐링이 된다. 약 70개의 화분이 사무실에 배치되어 있어 산속에 온 느낌이다. 나이 차가 28세나 되어도 더 젊게 살라는 의미로 형님으로 불러준다. 아들뻘이다. 그래도 후배는 대학원 선배라고 선배님보다 더 친근한 형님으로 불러주니 늙었다는 생각을 잠시 묻어두게 된다.
요 며칠 전에 후배를 격려하기 위해 수표 한 장을 전달했다. 평상시에 100만 원짜리 수표를 가지고 있었는데 필자의 착각으로 1,000만 원짜리 수표를 전달하게 됐다. 후배는 놀라 필자가 혹시 치매 초기 아닌가? 라는 놀라움으로 필자를 직접 수표를 발행한 은행으로 안내해 주었다. 그곳에서 1,000만 원짜리 수표를 100만 원짜리로 교환하도록 도와주었다. 다른 곳에서 지금과 같이 1,000만 원짜리 수표를 전달할 수 있겠다는 염려였다.
필자는 한결같은 같은 마음으로 많은 사람에게 행복을 주는 후배에게 장하다! 같은 공간에서 생활할 수 있어 행복하다!라고 칭찬해 주고 싶다. 다음 생에도 다시 만날 수 있는 후배가 있다는 것에 후배로부터 행복을 받는다. 이제 남은 삶도 얼마 없다. 남은 동안 행복을 더 만들어 주는 삶으로 승화하고 싶다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2024년 05월 27일 
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