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<박혜리 꽃과 에세이99> 꽃잔디와 해답은 사랑

박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com

입력 : 2024년 05월 22일



ⓒ 경기헤럴드

↑↑ 사진 이영렬 작가

시인·논설위원 박혜리

세상이 심상치 않다. 물론 모든 인간사를 돌이켜 완벽한 태평성대인 적은 없지만 미약하던 평화조차 끝났다는 듯 곳곳에서 전쟁이 일어나고 있다. 심지어 냉전일 때가 더 좋았던 것이 아니냐는 말까지 들릴 정도다. 세계 어디에서든 전쟁이 일어나도 이상하지 않다. 물론 우리나라도 예외는 아니다.
정세가 어지러울 때마다 이 문제를 해결해 주는 존재, 영웅을 기다린다. 난세의 영웅이 등장하여 해답을 제시해 주길 바란다. 그런데 우리는 이미 그 해답을 너무도 잘 알고 있다. 해답의 한 예시를 들어보겠다.
하늘과 땅이 생겨난 지 얼마 되지 않았을 때의 일이다. 정돈되지 않은 세상의 질서를 잡기 위해 하느님이 직접 나섰다. 봄을 맞아 하느님이 식물에게 따스한 봄볕을 내려주었다. 그때 구름이 해에게 심술이 나 소나기를 뿌려대었다. 그래도 화가 식지 않아 천둥번개까지 끌고 와 끝내 큰 홍수를 일으켰다. 하느님이 구름을 잘 달래 비를 그치게 만들었지만 땅은 이미 홍수로 황폐해진 다음이었다. 하느님이 봄의 천사를 보내어 식물을 돌보게 만들었다. 천사가 식물들에게 누구든 황폐한 땅에 꽃을 피워달라고 부탁하였지만 모두 거절하였다. 봄의 천사가 낙담하여 한숨을 쉬고 있을 때 잔디가 다가와 자신들이 그 일을 해도 되는지 물었다. 봄의 천사가 기쁜 마음으로 허락하였다. 잔디가 다른 식물들이 가지 않는 땅을 파릇파릇하게 덮어주었다. 그 모습을 본 하느님이 잔디에게 예쁜 꽃관을 선물하였다. 꽃관을 받아 쓴 잔디가 지금의 꽃잔디가 되었다.
꽃잔디의 꽃말은 ‘희생’이다. 꽃잔디의 희생 덕분에 황폐한 땅이 다시 싱그러운 봄의 땅으로 변하여 세상의 위기를 극복할 수 있었다. 하지만 꽃잔디의 선택을 단지 희생으로 단정하는 건 불합리하다. 위기와 문제를 극복하는 열쇠가 꼭 누군가의 희생처럼 느껴지기 때문이다. 그날 아직 꽃잔디가 되기 전 잔디가 행한 행위는 ‘희생’이라기보다 세상을 향한 사랑이라고 말하고 싶다. 애초에 사랑이 없다면 희생도 할 수 없다.
하느님으로부터 꽃관을 선물 받은 꽃잔디는 하늘을 향해 다섯 개의 하트를 활짝 피우며 자신의 마음을 전한다. 그 마음이 옆으로 번져나가 주변을 온통 하트로 물들인다. 살짝 건조한 모래에서 잘 자라는 꽃잔디는 언제 그곳이 건조하고 황폐했냐는 듯 아름답고 촉촉한 장소로 바꿔 놓는다. 수없이 많은 하트로 가득한 그곳은 그저 황홀하다.
결국 미움과 다툼을 해결하고 세상을 아름답게 만드는 건 사랑이다. 과거 국내 정세가 어지러워 잔뜩 날이 서 있던 국민의 마음을 훈훈하게 만든 유명한 사진이 있다. 시위대를 진압하기 위해 투입된 경찰에게 시위대가 꽃을 나누어주는 사진이다. 국가를 위해 투쟁하는 상태에서도 자신들을 막는 경찰과 군인을 미워하지 않고 사랑으로 품어준 것이다. 이 장면은 세월이 흐른 지금까지도 큰 감동을 주고 있다.
복잡해 보이는 문제일수록 해답은 간단할 때가 많다. 너무 간단해 인정하기가 어려울 뿐이다. 우리는 꽃잔디처럼 사랑으로 기적을 만들고 위기를 극복하고 세상을 아름답게 만드는 경우를 많이 경험했다. 귀에 딱지가 앉을 정도로 서로 사랑하는 것이 중요하다고 들어왔다. 부디 꽃잔디의 사랑이 누군가 흘린 피로 황폐한 이 땅을 다시 눈부시게 아름다운 핑크빛으로 물들어 주길 간절히 바란다.

박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com

입력 : 2024년 05월 22일

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