<나경택 특별칼럼> 외부 충격 경제와 민생 최악의 상황
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2024년 04월 25일
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논설고문
칭찬합시다 운동중앙회 나경택 총재
이스라엘과 하마스의 가자지구 전쟁이 6개월을 넘기더니 전쟁의 불길이 이스라엘 대 이란의 정면충돌로 비화할 조짐이다.
우크라이나 전쟁 와중에 이스라엘과 이란이 전면전에 들어갈 경우 1973년 4차 중동 전쟁에 이어 51년 만에 ‘5차 중동 전쟁’이 터지는 셈이다. 이미 내상을 입은 국제 질서와 세계 경제에 메가톤급 충격이 가해지면 인플레로 시름 깊은 한국 경제에도 초대형 악재가 추가 될 수 있다. 그동안 반미·반이스라엘 대리 세력을 통해 이스라엘에 타격을 가했던 이란이 이스라엘 본토를 직접 공격한 것은 1979년 이란 혁명 이후 처음이다.
이스라엘이 시리아 주재 이란 영사관을 폭격하자 이슬람 율법의 ‘키사스 원칙(눈에는 눈 이에는 이)’에 따라 보복을 감행하고 나섰다. 미국·영국 등 우방의 도움을 받은 이스라엘은 이란의 미사일과 드론 공격의 90%를 방공 체계인 아이언돔으로 요격했다고 주장했다. 강경파인 베냐민 네타냐후 총리가 이끄는 이스라엘 전시내각은 이란에 대해 보복을 천명한 상태다. 유엔 안보리도 긴급 소집됐다. 11월 대선을 앞두고 곤혹스러워진 조 바이든 미국 대통령은 이란에 대한 이스라엘의 어떠한 반격도 반대한다는 입장을 네타냐후 총리에게 밝혔다고 외신이 전했다.
하지만 공격받으면 보복해 온 전례에 따라 이스라엘이 이란 본토를 공격해 5차 중동 전쟁의 방아쇠를 당길 경우 중동의 지정학이 거세게 요동치고, 오일쇼크의 물류대란 등으로 세계 경제가 늪으로 빠져들 위기를 맞게 된다. 한국 경제의 앞날에도 우려가 커지고 있다. 지난달 소비자물가지수(CPI)상승률은 3.1%를 기록했고, 달러 대비 원화 가치도 17개월 만에 최고치를 경신했다. 여기에 5차 중동 전쟁이 발발하면 가뜩이나 불안한 국제 유가 추가로 대폭 상승할 수 있어 원유 수입에 의존하는 한국 경제엔 치명타가 될 수 있다. 친이란 후티 반군의 공격으로 홍해 물류 대란이 벌어진 상황에서 만약 이란이 호르무즈 해협을 봉쇄하거나 유조선을 잇달아 나포하면 유가 폭등은 물론이고 물류 대란 가중돼 고삐 풀린 인플레에 추가 악재가 될 수도 있다.
공격이 임박했다는 관측이 나온 12일 뉴욕상업거래소에서 6월분 북해산 브렌트유 가격은 장중 배럴 당 92달러 최고치를 찍었다. 중동산 원유의 중요 수송로인 호르무즈 해협이 봉쇄되면 유가가 120~130달러로 치솟을 것이란 전망까지 나왔다. 한국에서 수입하는 중동산 원유 역시 대부분 이 해협을 통과한다. 국제 통화기금(IMF)은 유가가 10% 오르면 글로벌 생산이 0.15%포인트 줄고, 물가는 0.4%포인트 오를 것으로 예상한다. 전 세계적으로 하향 안정세를 보이던 인플레이션(지속적 물가 상승)은 다시 불붙을 가능성이 커졌다.
미국연방준비제도(연준)는 3월 소비자 물가 상승률이 3.5%로 높아지자 기준금리 인하 시점을 7월 이후로 미뤘다. 이창용 한국은행 총재는 금리를 동결하면서 두 달째 3%대인 물가와 함께 ‘유가의 불확실성’을 이유로 들었다. 중동 사태로 인해 한은이 올해 안에 금리를 내리기 어렵게 됐다는 분석이 나온다. 게다가 17개월 만에 최고로 치솟으면서 달러당 1,400원 선을 위협하는 원 달러 고환율은 원유를 비롯한 수입품의 국내 가격을 더 높이 끌어올리고 있다.
농축산물 가격 불안에 이어 유가까지 오르면 서민들의 살림살이는 팍팍해질 수밖에 없다. 총선 뒤로 미뤄 놓은 전기, 가스. 지하철 등 공공요금 인상도 마냥 늦출 수 없는 상황이다. 1,100조 원의 은행권 가계대출 등에 대한 높은 이자 부담이 계속돼 내수도 위축될 것이다. 고금리가 장기화할수록 위험성은 커질 수밖에 없는 만큼 정부 당국의 신속한 대응이 필요하다! |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2024년 04월 25일 
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