<박혜리 꽃과 에세이88> 부겐빌리아와 진심

부겐빌리아란 꽃이름을 알게 된 건 애니메이션 <바이올렛 에버가든> 덕분이었다. 몇 년 전 평소 좋아하던 교토 애니메이션에서 극장판 급으로 수려한 그림체의 TV판 애니메이션을 선보였다. 아름다운 그림체에 반하여 홀린 듯 본 것이 <바이올렛 에버가든>이다.
주인공 바이올렛 에버가든은 전직 군인이다. 예쁘게 생긴 외모와 달리 감정 없이 오직 명령에 따르는 ‘전투인형’으로서 살아왔다. 마지막 전투에서 상관이자 주인인 길베르트 부겐빌리아를 살리기 위해 두 팔까지 잃으며 고군분투하지만 끝내 상관마저 잃고 만다. 이후 기계팔을 장착한 채 병원에서 눈을 뜬 바이올렛은 길베르트의 동료 하진스에게 고용되어 대필을 해주는 인형으로서 두 번째 삶을 살게 된다. <바이올렛 에버가든>은 바이올렛이 누군가의 편지를 대필하면서 길베르트가 사라지기 전 자신에게 ‘사랑해’라고 한 말의 의미를 알아가는 이야기이다. 로맨스 장르이지만 이제껏 보아온 어떤 이야기보다 아름다웠다.
부겐빌리아란 이름이 특이하면서도 예쁘다고만 생각했다. 결말까지 모두 보고 나서야 성이 부겐빌리아인 이유를 깨달았다. 길베르트 부겐빌리아는 자신의 진심을 항상 숨기는 인물이다. 군인으로 살 적에는 온화한 자신의 성품을 숨기고 적군을 죽이며 남몰래 평화로운 삶을 꿈꿨다. 군으로부터 도망쳐 나온 후에는 바이올렛을 향한 감정과 자신의 존재를 숨기며 살았다. 하지만 바이올렛과 주변 사람들의 진심에 자신의 잘못을 깨닫고 바이올렛에게 달려가 자신의 진심을 전한다.
길베르트가 자신의 진심을 숨기는 인물이라면 길베르트에게서 이름을 선물받은 바이올렛은 자신의 진심을 알지 못하는 인물이었다. 길에서 자란 바이올렛에게는 이름도, 지식도, 어떤 감정도 없었다. ‘전투인형’으로 쓰라며 형이 주워 건네준 바이올렛을 길베르트는 진심을 다해 대했다. 자신에게 이름과 지식, 감정을 가르쳐 준 길베르트를 향한 바이올렛의 감정은 처음부터 사랑이었다. 다만 알지 몰랐을 뿐. 이후 대필하는 인형으로서 살면서 비로소 바이올렛은 길베르트를 향한 자신의 감정을 깨닫는다.
꽃 부겐빌리아는 종이꽃(Paperflower)라고도 불릴 정도로 꽃의 모양이나 질감이 특이하다. 정말 분홍색이나 자주색의 종이를 잘라 만든 듯한 질감을 하고 있다. 또한 열대지방의 꽃인만큼 화려한 느낌을 자아낸다. 하지만 그 꽃잎은 진짜가 아니다. 부겐빌리아의 진짜 꽃송이는 꽃잎이라 생각한 잎 안쪽에 수술처럼 돋아있는 세 개의 하얗고 작은 머리다. 화려하다고 생각한 겉모습과 달리 앙증맞지만 무척 사랑스럽다.
보여지는 모습과 진짜 모습이 다른 꽃 부겐빌리아는 이름에도 숨겨진 진실이 있다. 겉으로는 코르메손이 탐험을 이끈 제독 부겐빌의 이름을 따서 지었다고 알려져 있다. 하지만 부겐빌리아를 가장 먼저 발견한 사람은 코르메손이 아니다. 탐험을 함께 떠난 연인이자 조수인 잔 바레였다. 하지만 당시에는 여성이 항해선박에 탑승하는 것이 금지되어 있었기에 그의 공적은 자연스럽게 코르메손에게로 향하게 되었다. 코르메손이 자신이 아닌 부겐빌의 이름을 딴 것은 연인이자 조수인 잔 바레를 향한 죄책감과 배려, 사랑 때문이었다고 생각한다.
진심과 다른 말을 할 때가 많다. 어떨 땐 내 진심조차 내가 모를 때도 있다. 하지만 어떤 때에도 가장 중요한 것은 나의 진심이다. 무슨 이유에서든 진심을 숨기면 문제가 악화될 뿐이다. 내 진심에 진심을 다하는 것이 중요하다. 진심을 향해 달려가는 바이올렛과 길베르트의 이야기가 그 어떤 이야기보다 마음을 울리고 아름다운 이유다.