<특별기고> 인심
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2024년 02월 18일
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| ⓒ 경기헤럴드 |
국립보건원 명예위원 정태화
인간이 삶을 영위하는 데 있어 가장 외롭고 고독한 것이 외톨이이다. 그 누구도 동석하지 않으려는 모습에서 인간은 수치심과 삶의 의욕을 상실한다. 과거보다 현재의 외톨이 삶은 핵가족과 주거문화로 다소 희석되었지만, 극단적인 수단으로 사회적 문제를 일으키고 있다.
필자가 성장할 시기에는 마을이 거의 개방되어 있어 손가락질받으면 온 가족이 대문 밖을 나오지 못할 정도로 얼굴을 들고 다니지 못했다. 이러한 척도는 사람의 마음을 얻는 인심이다. 한 번 잃어버린 인심을 다시 회복하기에는 많은 시간이 소요된다. 낙인찍힌 집안이나 사람은 어느 조직에서도 환대받지 못한다.
인심에는 인자한 마음이 기본이고 여기에 이웃을 사랑하고 어려운 사람에게 용기를 줄 뿐만 아니라 모진 일도 견딜 수 있는 인성을 의미한다. 자기 잘못과 허물은 모르고 남의 허물을 보려는 사람, 자신 것을 먼저 챙기고 남을 챙기는 사람, 가벼운 농담에서 화를 내는 사람 등 인심을 얻는 변수에서 본성을 드러내 융합하지 못하고 손가락질을 받는 사람이 즐비하다.
필자는 올해 91세가 되었다. 흔히 말하는 상수(上壽)를 바라보는 망백(望百)이다. 그동안 필자는 부모님의 가르침에 어긋나지 않으려고 부단히 노력해 왔다. 어디 가서도 ‘인심을 잃지 말라.’는 부모님의 가르침이 필자의 삶에 큰 교훈이 되었다.
공식적인 회의에서는 융합을 유도했고 개인과 식사할 때는 먼저 계산하려고 노력했다. 어려운 후배들을 보면 용돈이나 발전 기금을 전달하면서 용기를 주었다. 필자의 경제력이 넉넉해서 그러한 것이 아니다. 필자보다 더 어려운 환경에 처해 있는 사람들에게 부담을 주지 않으려고 했기 때문이다. 혹자는 두 번 밥을 사면 상대방이 한 번 정도는 사야 한다고 한다. 이처럼 일반화된 사고로는 사회에서 인심을 얻을 수가 없다. 나보다 힘든 사람에게는 100번이라도 밥을 사야 한다. 몇 번 산 것으로 생식을 내는 사람이라면 아예 만나지 말아야 한다.
가끔 필자는 산본중심상가에 있는 후배 사무실에 간다. 필자가 게장을 좋아한다는 것을 알고 게장 전문집에서 식사를 같이한다. 후배는 게장을 일일이 발려서 필자가 편하게 먹게 해 준다. 식당 관계자들이 무슨 관계냐고 물어본다. 필자는 “내가 가장 아끼는 후배다.”라고 말해 준다. 식당 관계자는 이러한 모습을 처음 본다면 두 분의 따뜻한 모습에서 행복을 느낀다며 웃음을 가곤 한다. 다른 지인을 만나도 늘 식사를 대접해 주려고 한다. 걸음도 예전 같지 않아 불편함에도 후배와 지인들은 자식처럼 형제처럼 대해주는 것에 대해서 필자가 인심을 얻고 사는 듯하다.
앞으로 필자가 얼마나 살지 모른다. 부족하지만 삶의 지혜의 지면으로 가끔 전달하고 싶은 마음이다. 열정적으로 살아온 인생이라도 필자보다 먼저 세상을 떠난 지인들의 장례식에 가 보면 옛말이 떠 오른다. 정승 집 개가 죽으면 문전성시를 이루고 정승이 죽으면 사람이 없다는 말에는 인심이 기반이 되었을 것이다. 살아서도 죽어서도 삶의 잣대는 인심이다. 우리 모두가 인심을 삶의 가르침으로 삼고 생활하면 불화와 논쟁이 생기지 않는다는 지혜를 가졌으면 한다.
사람이 사는 동안 행복을 얻는 방법은 다양하다. 그중에서 인심으로 행복함을 느껴야 진정한 삶이 될 수 있다. 인심은 조건이 없다. 그냥 존경하는 마음, 좋아하는 마음, 본받고 싶은 마음이다. 우리 사회가 진정한 공동체가 되려면 서로가 인심을 얻도록 해야 한다. 망백을 지나 상수를 향하는 필자의 조언이 필자의 지인들에게 잘 전달되었으면 한다.
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경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2024년 02월 18일 
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