<특별기고> 기후변화로 인한 ESG 경영에 관심이 필요하다
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2023년 12월 11일
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국제사이버대학교 경영학과 교수·논설위원 김경회
얼마 전 늦가을 단풍 구경과 운동으로 도시 근교 산행을 한 적이 있다. 형형색색의 아름다운 단풍과 가을바람이 시원하였지만, 예년보다 푸른 잎 상태로 낙화한 낙엽들이 눈에 띄게 늘어난 것을 볼 수 있었다. 일반적으로 단풍이 들 시기에 기온 변화가 심할수록 단풍의 색이 고르게 나타나지 못한다.
또한 12월 초순 들어서는 일시고온 현상으로 제주 서귀포 22.4도, 부산 20도 등 4-5월에 나타날 수 있는 평균기온과 함께 때 이른 봄꽃이 일부 개화하였다
우리나라뿐만 아니라 많은 세계 국가, 지역에서 이러한 이상고온, 폭염과 호우, 홍수, 초강력 태풍 등 기후변화로 인한 기상이변이 빈발하고 있다.
기후변화 국가협의체인 IPCC의 6차 보고서에 의하면, 인류가 미래 기후변화에 대응할 수 있는 시간이 많지 않다는 결론에 도달하였다. 특히 2011-2020년의 지구 표면 온도는 1900년보다 1.09도 이상 상승하였으며, 온실가스 증가로 인한 기상이변과 기후변화가 가속화되고 있다. 유엔 기후변화협약에 의한 국가별 온실가스 감축목표(NDC)를 성실히 이행하더라도 2075년 –2100년에는 최소 1.5도 상승, 기준치 상향과 이행되지 못하면 평균 2.8도 이상 상승할 것으로 예상되고 있다.
이미 각 국가와 기업들은 이러한 기후변화를 대비하기 위해서 수 년 전부터 ESG 활동을 실행하여, 환경(environment), 사회(social), 지배구조(Governance)의 이슈와 문제를 대응하고 있다. ESG는 기업경영에서는 지속가능성을 달성하기 위한 환경, 사회적 책임과 경영, 지배구조와 관련된 활동을 의미한다. 미국 S&P 500지수에 편입된 기업들 중 ESG 성과도입기업의 수가 최근 10년간 70% 이상 급증하였다고 한다.
특히 대한상공회의소의 국내 기업 300개사를 대상으로 ESG의 3요소 중 시급하게 선행해야 할 가장 중요하게 생각하는 우선순위를 조사한 결과 환경요인 60.0%, 사회요인 23.3%, 지배구조 16.7%로 환경적 요인의 중요도 인식이 가장 높게 나타났다
환경적 요인 중 기후변화에 가장 큰 영향을 미치는 온실가스는 적외선 복사열을 흡수하거나 재방출하여 온실효과를 유발하는 대기 중의 가스 상태의 물질로서 이산화 탄소(CO2), 메탄(CH4), 아산화질소(N2O), 수소불화탄소(HFCs), 과불화탄소(PFCs), 육플루오린화황(SF6) 및 기타 물질 가스를 의미한다. 지구상의 온실가스는 주로 에너지 부문, 농림 축산업, 산림 및 토지 이용 부문에서 발생한다. 에너지 부문 중 산업활동, 건축물, 운송 및 교통 부문이 온실가스의 대부분을 배출한다.
화석연료 사용과 에너지 발전으로 인한 이산화탄소가 가장 많이 배출되며, 동물 사육 시 발생하는 메탄가스 등이 높은 편이다. 아산화질소는 비료 생산과 소비 시 배출되며, 과불화탄소, 육플루오린화황은 주로 반도체 및 전자기기 제작 시 나오는 불순물 가스로 전체 배출량은 다른 가스보다 적으나, 온실효과 능력은 이산화탄소보다 약 47000배 이상 크다.
우리나라의 온실가스 감축 목표는 탄소중립 기본법에 따라 2030년까지 2018년 배출량 대비 40% 감축을 목표로 하며, 감축량은 2억 9,100만 tCO2eq 이상으로 예상하고 있다. 이미 각 기업과 기관에서는 온실가스 감축을 위하여 ESG를 통한 구체적인 에너지 절감과 탄소중립화 정책과 방안을 시행하고 있다.
환경부의 탄소중립 생활 수칙을 보면, 다양한 온실가스 절감 방안들이 제시되어 있다. 가급적으로 2인 이하 이동 시 승용차보다 대중교통 수단을 이용하고, LED 조명과 같은 고효율 조명으로 바꾸는 방안, 상업용 건물의 경우 인체감응식 조명으로 사람이 다니는 경우에만 점등되도록 하는 조명시스템, 자원 재활용 및 폐기물 관리의 생활화 등으로 실천이 가능하다. 기후변화로 인한 기상이변으로 인한 준비와 해결시간이 더 늦기 전에 온실가스 절감과 탄소저감 활동이 필요하다. 이제 ESG경영은 국가와 기업뿐만 아니라 우리 모두에게 직면한 의무와 역할의 형태로 나타나고 있다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2023년 12월 11일 
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