<특별기고> 군인은 군인정신이 최고의 무기이다.
2023.11.15. 윤석열 대통령은 이제부터 상식이 통하는 친정체제로 전환해야 한다.
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2023년 11월 16일
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이학박사·시인 임종호
대한민국 남성이라면 신성한 국방의 의무를 마친다. 그중 군에 뜻이 있는 청년은 직업 군인의 길로 간다. 그동안 국민은 군인 하면 든든한 안보의 교두보였고 국민과 국가의 안위를 책임지는 그래도 오염이 덜 된 집단으로 인식하고 있다.
의무복무를 마친 청년들은 몇 년간은 군인정신으로 무장되어 있어 모임이나 행사에서도 군인정신을 발휘하는 등 믿음직한 구석으로 호감을 받을 정도로 군인에 대한 기대감이 크다. 이러한 군인의 모습이 합참의장 청문회에서 희석되고 말았다.
장군으로서 근무 중에 주식을 하고 과도한 골프를 쳐 물의를 일으켰다. 많은 장교가 합참의장처럼 근무 중에 주식을 한다고 하면 이 나라가 어떻게 되겠는지 상상조차 가지 않는다. 여기에 과도한 골프는 전문성을 의심케 한다. 군인이 운동을 한다면 군 전력에 필요한 운동을 했어야 했다. 그러나 사교적인 운동 골프를 과도하게 했다면 전문성보다 사교성에 무게를 더 둔 것으로 인지할 수도 있다. 골프는 모든 국민이 즐길 수 있다. 그러나 국가의 안위를 책임지는 장군으로서 자제했으면 더 좋았을 것이다.
필자가 청문회 보도를 보면서 윤 대통령을 보필하는 인사들의 무능이 도마에 오르겠다는 염려가 들었다. 서약서에 학폭이 거론되면 자동 사퇴하도록 장치를 마련해 놓았는지 모르기 때문이다. 조금씩 올려 놓은 지지율이 합참의장 청문회로 다시 주저앉을 수 있어 합참의장 추천자에 대한 문책은 물론이고 합참의장 지명을 철회해야 한다.
그동안 인사청문회에서 거론된 인사들의 과거 행적이 전 정부보단 더 청렴해야 한다. 전문성은 기본이고 살아온 길도 깨끗해야 국민으로부터 지지를 받을 수 있다. 합참의장을 국회에서 부결되어도 임명한다면 불통의 불명예를 안게 될 것 같다. 합참의장이 보여준 행적은 군에 대한 사기와도 상관이 있다.
부대 시찰할 때 부하 군인들에게 철통 경계, 근무 준수라는 명을 내릴 수가 있겠는가이다. 철통 경계와 근무 준수라는 단어가 합참의장 입에서 나오면 수많은 군인이 실소를 금치 않을 것이다. 일반 정치 장관이나 임명직에 대해서는 과오를 다소 덮어주더라도 군 특성상 임명 강행은 그리 아름다워 보이지 않는다.
합참의장 예정자가 아직도 군인정신으로 무장되어 있다면 당당하게 사퇴하여 진정한 군인이자 장군의 모습을 국민에게 보여줘라. 합참의장 직에 매이지 말고 군의 혁명적 개혁을 위해 자신이 승화하는 모습은 추후에 보상받을 것이다.
윤석열 대통령은 이번 합참의장 지명을 철회하면 기대효과는 엄청나다. 야당과의 합치의 물골을 트는 계기가 된다. 더불어 하자가 있는 인사는 어떠한 승진이나 공직을 맡을 수 없다는 직접적인 지표가 될 수 있다.
APEC에 참석 중인 윤석열 대통령은 한국 언론의 기사를 직접 보거나 수행원으로부터 현 사항을 보고받는다면 즉석에서 철회하는 장면을 보여줄 때 국민과의 소통, 국회의 존중은 물론이고 불통이라는 인식을 불식시킬 수 있다.
필자가 몇 개월 전에 윤석열 대통령은 기울어진 운동장을 바로 세우기 위해 2023년 말까지는 욕을 먹더라도 시도할 것으로 예측한 글을 제시한 적이 있다. 이제는 친정체제로 돌입해야 한다. 주변에 신세를 진 것들 이제는 보은 다 했다고 본다. 지금부터는 상식이 통하는 국가통치를 실현해야 한다. 윤석열 대통령의 전환적인 통치를 기대해 본다.
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경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2023년 11월 16일 
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