<특별기고> 마음의 가을맞이
2023.10.16. 아픈 응어리를 비우고 들꽃의 향기로 가득해 보자.
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2023년 10월 17일
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이학박사·시인 임종호
필자의 초년 시절은 자연환경의 지배를 많이 받았다. 대부분 집들이 1층이고 집에는 마당과 작은 뜰이 있어 봄에 씨앗을 뿌리고 여름 내내 상추 등 채소를 자급자족했다. 집 뒤에는 산이, 집 앞에는 들이 펼쳐있었다.
공부하기 위해 도시로 나와 자연보다는 인문환경의 지배를 받게 되었다. 앞뒤가 건물이고 흙이라고는 볼 수 없는 지경이었다. 오직 흙을 볼 수 있는 곳은 가로수 나무뿐이다. 삭막한 도시에서 영혼은 혼탁할 수밖에 없다. 대인 관계로 인과관계로 맺어지고 이해타산으로 지속 기간이 결정되기도 한다.
모처럼 친척의 결혼식이 있어 수원을 다녀왔다. 고속도로 양쪽에 익어가는 벼를 보면서 어린 추억이 스쳐 간다. 맨발로 논에 들어가 벼를 나르고 묘 등지에 벼를 펼쳐 말리며 벼를 묶어 추수했던 추억과 모친의 심부름으로 꽁치 사러 갔던 것까지 새록새록 떠 오른다.
농부의 마음은 추수가 일 년 결실을 맺는 가을맞이다. 농사가 잘되었든 못 되었든 추수가 끝나며 늘 감사한 마음을 갖는다. 부족하면 내년에는 더 풍년이 되도록 해야지. 풍년이면 조상이 보살펴 주신 덕으로 올 농사 잘되었다고 감사의 마음을 꼭 전했다.
이만큼 당시의 사람들은 감사할 줄 알았다. 겸허와 겸손은 기본이고 이웃을 형제처럼 여기며 일손을 서로 나누기도 했다. 보기 좋은 광경뿐만 아니라 심적으로 평온하고 행복감이 충분했다. 요즘은 성공하든 실패하든 간에 본인의 능력과 책임으로 돌린다. 조상의 덕으로 돌리는 사람은 거의 없는 듯하다. 형제간의 우애보다도 자신에게 도움을 주는 이해관계에 더 치중하는 것 같다.
시간은 말없이 흘러간다. 필자의 직원 한 명이 30대인데 필자에게 요즘 시간이 너무 빨리 간다고 한다. 30대 청년들도 시간의 흐름이 종전과 다른 것 같다. 생활하기 박한 이유가 전보다 더 한 것 같다. 사회적 여유가 있으면 시간의 느림과 빠름을 비교할 수 없다. 그러나 경쟁 사회에서의 시간은 개인의 위치를 결정해 주므로 시간의 빠름이 더 할 것이다. 60대 넘는 세대에서 시간의 흐름이 너무 빨리 간다고 한다. 그 시간 속에서 얻는 것은 의미 없는 일상생활일지라도 서로에게는 소중할 것이다.
사실 도시 생활에서 가을맞이는 없는 듯하다. 시골에서는 벼가 익어 벼를 벤 자리에는 공허하게 논바닥이 늘어난다. 낫에 잘린 벼의 밑동과 검은 논흙은 가을맞이를 끝났다는 것을 암시해 준다.
그러나 농부는 새로운 희망의 마음을 갖는다. 내년 농사를 위해 복토와 거름을 논에다 뿌리며 새 생명을 불어넣어 준다. 이처럼 올가을 맞이는 서로 사랑하는 이들의 이별보다는 결합을, 상충한 관계는 우호 관계로, 헤어진 인연은 맺는 인연이 되었으면 한다.
인간의 이해 충돌로 고통받는 개인이 수없이 많다. 개인의 언행은 물론이고 자신의 편익을 위해 상대방을 고려하지 않는 세태는 공허한 삶을 만들뿐이다. 지금이 가장 행복한 시간이 될 때 정신적 피안의 세계를 얻을 수 있을 것이다.
시간이 되면 들녘에 나가보자. 이름 모를 들꽃들이 자생력을 보여주며 누구의 구애도 받지 않고 당당하게 피어있다. 뿌린 주인이 없기에 들꽃은 종속관계가 없고 누가 꺾어가든 짓밟고 가든 아픔을 하소연하지 않는다. 생명력 강한 들꽃은 화려하지도 빛나지도 않는다. 많은 이는 이름조차 몰라준다. 그래도 들꽃은 가슴앓이를 하는 우리네를 위로하며 반겨줄 것이다. 또한 희미해져 가는 우리네에게 옛 추억과 잃어버린 가을맞이를 위해 준비하며 무겁게 짓누르는 응어리를 휘 날려가게 향기를 우리네에게 보내 줄 것 같다.
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경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2023년 10월 17일 
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