<박혜리 꽃과 에세이68> 글라디올러스와 본질
박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com 입력 : 2023년 09월 26일
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시인·논설위원 박혜리
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| ↑↑ 사진 이영렬 사진작사
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기본적으로 꽃은 색이 다양하다. 장미만 하여도 빨간장미, 노란장미, 분홍장미, 백장미, 흑장미 등이 있다. 튤립에도 빨간튤립과 노란튤립, 주홍튤립이 있다. 그런데 이 꽃 앞에서는 다양하다는 말을 꺼낼 수 없다. 흰색에서 빨간색까지 그라데이션을 한 것처럼 색이 다양한 꽃이 있다. 글라디올러스다.
글라디올러스는 전설도 다양하다. 전설이 없는 꽃도 많은데 글라디올러스는 유명한 전설만 두 개다. 하나는 날 때부터 병약하던 어느 왕의 딸과 관련된 전설이다. 왕의 딸이 자신이 아끼던 향수 두 병을 왕에게 주며 자신이 죽거든 아무도 이 향수병을 열어보지 말고 시신과 함께 묻어달라는 유언을 남기고 죽었다. 왕은 딸의 유언대로 장례를 치렀다. 하지만 호기심 많은 시녀가 몰래 뚜껑을 열어보는 바람에 향기가 다 날아가 버렸다.
이듬 해 공주의 무덤에서 두 송이의 꽃이 피어났다. 한 송이에는 천상의 향이라 불릴 만큼 향기로운 향이 났지만 다른 한 송이에는 아무 향도 나지 않았다. 이를 이상하게 여긴 왕이 시녀를 추궁하여 사실을 알게 되었다. 결국 시녀가 처형을 당하였는데 그 순간 향이 없던 꽃이 붉게 물들었다. 향기가 나는 꽃이 백합이고, 향이 나지 않는 꽃이 글라디올러스라고 한다.
다른 전설은 로마에 전해지는 전설이다. 로마와의 전쟁에서 포로로 잡힌 두 소년이 있었다. 이 둘은 서로 형제처럼 아끼는 사이였다. 로마 황제가 이 둘에게 상대를 죽이고 이긴 자를 고국으로 돌려보내 주겠다는 제안을 하였다. 하지만 두 소년은 칼을 땅에 꽂고 싸우기를 거부하였다. 이 모습을 지켜본 로마 관중들이 둘을 처형하였다. 그들의 피에서 꽃이 피어났는데 그 꽃이 글라디올러스다. 글라디올러스란 이름은 작은 검이라는 뜻의 글라디올리(gladioli)에서 유래되었다.
꽃말조차 다양하다. 열정, 로맨스, 사랑을 상징하여 결혼기념일과 연인 간 선물로 자주 사용된다. 반면 순수함, 맑은 영혼을 뜻하기도 하여 장례식이나 종교의식 때도 사용된다. 긍정, 행복, 우정을 뜻하여 친구나 가족을 응원하고 축하하는 선물로도 종종 쓰인다. 보라색 글라디올러스의 경우 우아함과 고귀함, 아름다움을 나타내어 취업을 했거나 이사했을 때 집들이 선물로 가져가기도 한다. 여성스러움이나 부드러움을 나타내기도 하여 외국에서는 어머니날에 사용되기도 한다. 아직 글라디올러스가 가진 꽃말이 남았다. 글라디올러스의 꽃말이라고 할 때 보통 ‘밀회’, ‘비밀’, ‘묻어줌’, ‘상상’, ‘생각’, ‘견고’를 떠올린다.
글라디올러스는 색도 많고 가진 전설과 꽃말도 많지만 향이 없는 꽃이다. 화려한 외형에도 향이 없는 모습에서 비극적인 상상을 많이 한 것으로 보인다. 무엇이 진실이고 본질인지 알 수 없는 다양한 모습에서 혼란을 느낀 것으로도 보인다. 그 혼란이 음흉하게 느껴져 ‘밀회’라든지 ‘비밀’이란 꽃말을 붙여 주었는지도 모르겠다.
이 음흉하고 비밀이 많은 꽃을 빈센트 반 고흐는 40점이나 넘게 그렸다. 누군가는 모델료가 비싸 사물인 꽃을 그린 것이라고도 말하고, 누군가는 글라디올러스가 가진 다양한 색이 색채감 표현에 도움이 되어 연습 삼아 그렸다고도 말한다. 하지만 나는 글라디올러스가 가진 매력에 고흐가 매혹되었기 때문이라고 생각한다. 글라디올러스는 비록 향은 없을지언정 색의 다양함에서 나오는 화려함과 꼿꼿한 꽃에서 풍기는 당당함과 고귀함이 있다.
우리에게도 본질과 서로 다른 평가들이 존재한다. 동시에 결함도 존재한다. 완벽한 사람은 없다. 하지만 이것만은 분명하다. 나의 평가와 이미지가 어떠한들 본질은 모두 고귀하다. |
박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com 입력 : 2023년 09월 26일 
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