잘 나가던 대기업 사원에서 6차 농업을 선택한 김철성 대표
박규천 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2023년 08월 15일
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유난히도 무더위가 기승을 부리고 있다. 경기도 산하 군포시 농부학교에서는 더위도 잊은 채 열강하는 강의에 학생들은 귀를 기울이고 있다. 그 중심에 박재영(61) 대표와 김철성(50) 대표가 있다.
김철성 대표는 전자공학을 전공해서 대기업에 입사해 평범한 삶을 영위해 갔다. 그러던 어느 날 누이의 조경 사업 현장을 방문하면서 순탄하게만 걸어왔던 그의 인생길은 고달픈 광야의 길을 걷게 된다. 인구도 학교도 사라져 가는 농촌의 그 실태가 가슴을 때렸다. 어떻게 하면 농촌을 살릴 수 있을까? 서울이 고향인 그로서는 너무도 엄청난 모험일 수밖에 없었다.
전공한 적도 없지만, 농촌에서 태어나지도 않았다. 맨땅에 헤딩하는 꼴이었다. 그러나 그는 차근차근 전문가를 찾아다니면서 지식을 얻고 현장에서 땀을 흘리면서 몸소 농업에 대한 기초를 다져 가기 시작했다.
토양을 기름지게 하는 미네랄, 미생물, 액비 등 토양에 가장 기초적인 것부터 알아가기 시작했다. 그리고 1차산업을 시작으로 6차산업에 이르기까지 거침없는 연구와 노력 끝에 드디어 새싹 오일에 성공했다.
새싹 오일은 얼굴에 바르기도 하면서 식용으로도 쓰인다. 물과 혼합했을 때 바로 희석되는 것이 최고의 장점이다. 이제 다양한 오일을 개발하는데 박차를 가하고 있다. 건강에 좋은 한방 오일도 계획하고 있다.
그동안 10년이 넘게 고생해 오면서 포기하고 싶을 때도 있었지만 가까이서 항상 응원해주는 아내가 있었기에 여기까지 왔다고 한다. 앞으로 농촌에 귀농하는 젊은 세대들에게 그동안 고생하면서 연구에 성공한 자료들을 충분히 알리고 교육해서 사라져 가는 우리 농촌 살리기에 앞장설 것이라며 굳은 의지를 피력했다.
필자는 그가 적지 않은 10년 동안의 연구를 거치면서 경제적 어려움이나 주변의 곱지 않은 시선을 겪으면서도 의지를 버리지 않고 농촌 살리기에 열정을 바친 그의 노력에 박수를 보낸다.
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박규천 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2023년 08월 15일 
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