<특별기고> 생색낼 때 숟가락 얻고, 비판받을 때 책임 떠넘기기
2023.08.12. 염불보다 잿밥에 정신을 두면 모두가 망해
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2023년 08월 14일
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이학박사·시인 임종호
잼버리는 청소년들의 국제행사이다. 청소년들에게 세계관을 심어주고 세계 공영의 목적을 일깨워 주기 위해 열리는 행사지만 2023 잼버리는 개최부터 문제점이 나타났다. 부지선정, 기상 조건, 정치권의 시각 등 성공을 기대할 수 있는 요소가 어느 하나 만족스럽지 않았다.
필자가 지리학을 전공하여 학부, 석사, 박사 과정을 하면서 약 10년을 전국을 다니면서 조사를 했다. 학부 시절은 1980년이라 사회적, 가정적 여건이 충족하지 않았다. 교통수단은 대중교통이 주를 이뤘고 숙식을 위해서는 야영해야 했다. 텐트와 버너, 코펠, 쌀, 반찬 등을 배낭에 담고 지고 다니는 것이 필수였다.
야영을 해야 할 장소를 정함에 있어 낙석위험, 하천 수위, 바닥 조건을 고려하여 가장 안전한 곳에 텐트를 치고 하루를 지내곤 했다. 필자뿐만 아니라 일반 국민도 휴가나 주말여행을 할 때 야영을 많이 했었던 시절이다. 지금은 경제적 여건이 1980년과 극명하게 차이가 난다.
이번 잼버리 행사 야영 위치가 습한 새만금 간척지라니 할 말이 없다. 간척지는 간석지를 간척하여 만든 인공지이다. 이러한 곳은 배수가 불량하여 최악의 야영 조건이 된다. 강우 현상이 있으면 걸어 다니기 불편할 정도로 야영지로서 부적합한 곳임에도 이곳에 야영지를 결정했다는 것은 정책의 부재와 무지의 소치이다. 이러한 것을 고려해 보면 2023 잼버리는 염불보다 잿밥에 더 관심이 많았다는 것을 증명해 주고 있다. 4만 명이라는 청소년들이 군집해야 할 곳에는 소도시의 규모와 맞먹는 시설이 갖춰져야 하나 어느 것 하나 완벽하지 않았다.
소관 부처와 집행처는 서로의 책임을 전가하고 있고 정치권은 서로의 탓으로 책임을 묻고 있다. 6년이라면 시간이 부족했던 것은 아니다. 이번 잼버리는 1,1710억 원 이상을 쓰고도 세계적으로 망신을 받았다. 강원도 고성 잼버리는 성공적 잼버리였으며, 예산도 현재 가치로 환산하면 약 500억 원 정도였다.
결국 철수를 결정하고 한국 정부의 주도적인 잼버리 대회로 마치게 되었다. 그 과정에서 남은 기간이라도 성공하기 위해 정부, 지방자치단체, 기업, 종교계 등에서 일사불란하게 참여하여 세계적으로 감동을 주었다. 현장에서 상호 국가의 문화 체험과 교류를 통해 청소년들의 가치관을 고취해주는 것이 목적이지만 기상 조건과 준비 미흡으로 한국문화 체험으로 대체하여 어느 정도는 성공이라는 것이 일반적인 평가이다.
이번에도 위기를 기회로 삼은 한국인의 단합과 위기 극복은 조명받을만하다. 각지로 흩어진 잼버리 대원들이 한국에서의 새로운 문화 체험과 발전된 한국 과학기술을 접하고 만족하는 장면은 대한민국 국민을 안심시켜주는 데 부족함이 없었다.
마지막으로 결정적인 것은 K-팝이었다. 서울월드컵경기장에 모인 4만여 명의 잼버리 대원들은 환호를 지르며 하나가 되었다. 대형 스크린에 자신들의 모습이 나오면 환호하고 기뻐하는 모습이 전 세계에 방영되어 자칫 실패로 끝날 뻔했던 2023 잼버리를 회생하게 만들었다.
2023 잼버리가 끝나자마자 정치권과 언론매체에서는 책임론을 들고나왔으니 여전히 한국인의 고질병이 개선되지 않고 있다. 성공하면 내 공이고 실패하면 네 탓을 하는 고질병을 청소년들에게 적나라하게 보여주고 있다. 우선 2023 잼버리를 유치한 지역 및 지방자치단에 책임이 가장 커 보인다. 첫 단추를 잘못 꿰면 결과는 뻔하다. 2023 잼버리 유치 혜택을 받고도 그 준비와 과정이 미흡하면 책임도 져야 한다. 부가적으로 과거 정부의 책임도 묵과할 수 없지만 현 정부에서 개최된 이상 그 책임도 공동으로 져야 한다.
지역에서는 2023 잼버리 대회의 준비에 대해 비관론과 비판론이 지역 언론에서 제기되었다고 한다. 하지만 지방정부와 중앙정부는 무겁게 받아들이지 않았던 것이 이번 2023 잼버리의 실패였다. 윤석열 대통령의 위기 극복 능력에 대해서는 긍정적으로 평가하지만, 국민의 여론을 수용하여 책임자에 대해서는 단호하게 처리해야 할 것이다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2023년 08월 14일 
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