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<박혜리 꽃과 에세이58> 샌더소니아와 열정

박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com

입력 : 2023년 07월 18일



ⓒ 경기헤럴드

시인·논설위원 박혜리

어릴 적엔 축제를 밤늦게까지 즐길 수 없었다. 어차피 밤에는 어두워 잘 보이지 않으니 환한 낮동안의 축제만으로도 충분하다고 생각했다. 성인이 된 후 처음으로 축제에 놀러갔다. 낮부터 시작해서 밤까지 지속하는 축제였는데 낮에 놀러갔다가 어떻게 하다보니 밤까지 머물게 되었다. 그때의 밤축제 경험이 아직도 생경하다.
주변 들려오는 각종 행사장 소리가 묘하게 둥글게 울려 퍼지고 화려한 조명이 눈을 사로잡았다. 낮과는 완전히 다른 분위기에 꼭 꿈속을 거니는 것 같았다. 아니, 아예 다른 차원으로 넘어온 것처럼 낯설고 흥분된 감각이었다. 그러다 어느 한 곳에서 잊지 못할 풍경을 보게 되었다. 축제 속 작은 코너, 풍등축제였다.
까만 밤하늘을 노란 풍등으로 수놓는 그 아름다움은 실제로 보지 못한 사람들은 상상할 수도 없을 것이다. 눈앞에서 은은하게 일렁이며 하늘로 떠올라 올라가는 풍등은 고귀한 선녀의 옷처럼 연약해 보이면서도 강인했다. 살포시 주름진 곡선대로 주홍불빛이 얼룩지는 그 모습은 풍등에 적은 소망을 향한 열정만큼 강렬했다. 무엇보다 모두의 소망으로 가득찬 밤하늘은 낮의 햇살에 지지 않을만큼 눈부시고 감동적이었다.
평소 직접적인 참여자보다 방관자를 선호하는 나도 그 순간만큼은 가만히 있을 수 없었다. 풍등에 가족의 건강과 내 꿈에 대한 소망을 적어 하늘에 띄웠다. 그날 띄워 보낸 풍등은 이미 사라졌겠지만 그날 띄워보낸 내 소망은 지금도 여전히 이 하늘, 우주 어딘가에서 작은 빛이 되어 날 이끌어주고 있다.
꼭 그날의 풍등축제를 떠올리게 만드는 꽃이 있다. 황금 은방울꽃이라고도 불리는 샌더소니아는 하늘로 점점이 날아 오르는 풍등을 닮았다. 그래서 그런지 낮에 보아도 아름답기는 하지만 밤에 보면 더 아름답다. 까만 하늘과 대조되는 주홍빛의 작은 꽃이 이글대며 타오르는 모습이 대견하면서도 감동적이다.
샌더소니아의 꽃말은 성공이다. 중학생 때 블로그를 운영한 적이 있다. 말이 블로그지 개인 기록장과 일기장 대용이었다. 블로그에 이런 글을 적어 올린 적이 있다. ‘성공 : 목적하는 바를 이룸. 승리 : 겨루어서 이김. 성공과 승리 이 둘에는 아주 명확하고 큰 차이가 있다. 성공은 그 기준이 주관적이지만 승리는 그 기준이 명확하다. 난 성공이 아니라 승리할 것이다.’
한창 중2병이 발발하였을 때 작성한 글이다. 이때의 난 승리는 명확한 기준이 있으니 주관적인 성공이 아니라 승리를 하겠다고 포부를 밝혔지만 무엇과 겨루어서 이기겠다고 한 것인지 기억나지 않는다. 분명 당시에는 무척 진지한 결심이었는데 지금은 스스로가 그저 귀엽게 느껴질 정도로 세월이 흐르고 말았다.
하지만 그날의 내가 열심을 내어 살아준 덕분에 지금의 내가 있는 것만은 분명하다. 과거 나의 열정이 모여 지금의 내가 있다. 지금의 나도 더 나은 삶을 위해 살아가고 있다. 더 나은 삶을 성공이나 승리라고 불러도 상관없을 것이다. 본질적인 의미에서 조금도 다르지 않다. 어쩌면 성공과 승리라는 것은 열정의 집합일지도 모르겠다. 열정과 노력 없이 성공과 승리, 더 나은 삶을 논할 수 없다.
밤하늘을 수놓은 주홍색 풍등이 누군가의 소망이라면 샌더소니아의 꽃들은 샌더소니아의 작은 열정과 소망이다. 꽃송이가 건강하고 많을수록 아름다운 것은 당연하다. 내 삶도 건강하고 많은 열정을 꽃피워 아름다울 수 있기를 바라본다.

↑↑ 사진 이영렬 사진작가

박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com

입력 : 2023년 07월 18일

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