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<박혜리 꽃과 에세이52> 비덴스와 햇살의 요정

박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com

입력 : 2023년 05월 30일



ⓒ 경기헤럴드

시인·논설위원 박혜리

봄이 온다 싶었는데 벌써 여름이다. 아직은 봄이라고 질척이고 싶지만 어느새 한층 뜨거워진 햇살에 여름이 왔다는 사실을 실감하고 만다. 대프리카라고 불리는 대구에서 자라온 만큼 여름을 향한 애증이 있다. 덥고 습하고 숨이 막히는 더위가 싫어 벌써 넌더리가 나면서도 이번에도 극복하고야 말겠다는, 대구의 더위도 이겨냈는데 무슨 더위든 이겨내지 못하겠냐는 묘한 자부심이 올라온다.
예전엔 태양이라고 하면 무조건 빨간색을 떠올렸다. 그림을 그릴 때 아이들이 하늘에 떠 있는 태양을 빨간색으로 칠하듯 말이다. 그런데 어느 날 문득 뒤돌아보게 된 햇살은 빨간색이 아니었다. 창문 틈으로 비집고 들어온 햇살은 눈부신 금빛으로 집안을 물들이고 있었다.
그때부터 샛노란 꽃을 보면 눈부신 햇살이 떠오른다. 해바라기는 물론 내게 시작의 꽃이자 노란색의 대명사인 개나리를 볼 때도 햇살이 떠오른다. 다른 색의 꽃보다 노란색 꽃이 눈에 더 잘 뜨이곤 하는데 그 이유를 깨달았다. 적당히 햇살을 받으면 기분이 좋아지는 것처럼 노란색 꽃을 바라보고 있으면 기분이 좋아진다.
5월부터 곳곳에 심심치 않게 보이는 노란색 꽃이 있다. 꽃 크기가 크지도 않은데 초록색의 잎과 줄기를 감출 정도로 노란 꽃을 흐드러지게 피워낸다. 금빛으로 수 놓인 그곳을 바라보고 있으면 말문이 턱 막힐 정도로 아름답다. 꼭 땅 아래 잠들었던 햇살의 요정이 깨어나 기분 좋게 따스한 햇살을 받으며 춤을 추는 것 같다.
귀엽다고 비덴스 꽃을 함부로 만지면 안 된다. 학명인 비덴스(bidens)에서 앞에 ‘bi~’는 두 개를 뜻하고, 뒤에 ‘~dens’는 톱니를 뜻한다. 즉, 비덴스란 이름을 그대로 풀이하면 ‘두 개의 뿔’ 내지는 ‘두 개의 톱니’이다. 이는 씨앗에 뿔이 달려 있어서 그렇게 붙여진 이름이며, 이런 꽃들을 도깨비바늘이라고 부른다. 비덴스는 도깨비바늘을 숨기고 있는 요정인 셈이다.
사실 비덴스는 요정이 아니라 황금의 여신으로 알려져 있다. 금빛의 꽃잎을 황금색으로 생각하여 비덴스를 집에 두면 금전운이 좋아진다고 한다. 해바라기 그림을 걸어 두면 부자가 된다는 이야기와 같은 맥락이다. 여신이라고 부르는 이유는 샛노란 꽃잎이 여신의 드레스처럼 보이기 때문이라고 생각된다. 어쩌면 꽃잎이 작아 의식하고 찾아야만 눈에 보이는 다른 들꽃보다는 꽃송이가 큰 편이고 색감이 짙고 화려하여 여신이라는 별명이 붙은 것으로 보인다.
아무리 생각해도 비덴스는 황금보다 햇살이 더 잘 어울린다. 비덴스는 햇살을 무척 좋아한다. 조금의 그늘에도 웃자라거나 꽃송이가 부실하게 맺힌다. 비덴스는 최소 하루 4시간 이상의 햇살을 받아야 건강하고 예쁘게 꽃을 피운다. 태양은 멈춰있지 않고 움직이기 때문에 하루 4시간 이상 햇살을 받아야 한다는 것은 생각보다 긴 시간이다. 또한 금화는 양지바른 곳에 두지 않는다. 그건 사람이나 반짝이는 것을 좋아하는 까마귀 등에게 가져가라고 내어주는 꼴이다. 그러니 양지바른 곳에서 햇살을 받아 반짝일 때 가장 아름답고 귀여운 꽃을 피우는 비덴스는 황금의 여신이라기보다 햇살의 요정이다.
비덴스는 5월부터 꽃이 피기 시작하여 10월까지 오래 꽃을 피운다. 봄이 일찍 온 바람에 대부분의 꽃이 빨리 폈고 빨리 져 버렸다. 봄꽃은 이제 모두 졌지만 여름의 시작을 알리면서 여름 내내 피어있는 비덴스는 좀 더 오래오래 피어있기를 바란다. 뜨거운 햇살에 얼굴이 찌푸려지는 것이 아니라 적당한 햇살에 기분이 좋아질 수 있도록 오늘도 길가 화단과 누군가의 집에 피어 있을 햇살의 요정 비덴스에게 응원을 보내본다.

↑↑ 사진 이영렬 사진작가

박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com

입력 : 2023년 05월 30일

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