<특별기고> 졸업
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2023년 02월 26일
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시인·좋은날피에스타 대표 백교선
고등학교 학창 시절은 굴곡이 많았다. 장남으로서 기대도 컸지만, 학창시절 공부에는 큰 관심이 없어서 대학에 떨어진후 고민 끝에 기술을 배워 보려고 생각하였다. 졸업 후 제과 기술을 배워 제과 회사에 취업하고 기술을 더 연마하여 제과점을 집사람과 같이 운영했다.
결혼 후 아이가 있기 전에는 공부에 대한 미련이 없었다. 개인을 잘 배웠다는 생각에 나름대로 지역에서 봉사를 전개하며 사회인으로서 자리를 조금씩 잡아갔다. 아들 셋이 태어나면서 아이들에게 열심히 공부하라는 말을 못 하게 되었다.
아이들도 나처럼 기술을 배워 집안에 도움이 된다고 하면 나는 뭐라 훈육해야 할지 막막했다. 아들 중에 한 녀석이 아빠 대학 나왔어? 라는 말에 얼굴이 화끈거렸다. 청년 시절 짧은 생각으로, 아니 내 중심적인 사고로 부모님 말씀 듣지 않고 미래를 설계한 것이 후회되는 순간이었다.
직접 자영업을 하다 보니 일반 직장인보다 너무 힘들다. 새벽에 출근하여 밤늦게 귀가하여 아이들과 함께하는 시간이 거의 없었다. 대화 자체가 이루어지지 않아 한편으로는 두려움이 가득했다. 가족과 대화하는 것이 아이들이 제과점에 왔을 때 유일할 정도였다.
며칠을 고민하다 집사람과 상의하여 야간대학에 입학했다. 주문이 많은 날과 도로에 차가 막히면 강의 시간을 맞출 수가 없어 지각하기도 했지만 최대한 수업에 참여하려고 부단히 노력했다. 영업점 운영에도 부담이 된 상황에서 대학 등록금까지 마련하기 위해서는 몇 배를 더 노력해야 했다. 너무 힘이 들 때는 부모님의 도움으로 학비를 마련하여 어렵게 대학을 졸업했다.
대학 졸업 후 지도교수님의 조언으로 대학원에 진학하게 됐다. 대학원 수업은 대학과 달리 논문 읽기와 작성법 등 필자에게는 어려운 수업이었다. 전공과 조금이라도 벗어나면 이해하는 데 많은 시간이 소요되었다. 특히 통계가 있는 논문은 보기만 해도 현기증이 나 정신적으로 피로감이 누적되기도 했다.
이러한 수업을 통해 더 성숙해졌고 대학원 졸업생들의 노력을 더욱더 인정하게 됐다. 조금 아쉬운 것은 대학원 졸업식 날 주문이 많이 밀려 졸업식에 참석하지 못해 사각모를 쓴 졸업사진을 찍을 수가 없었다. 더욱이 부모님과 아이들이 졸업식에 같이 참석하여 당당한 자식과 아버지 모습을 보여주고 싶었지만 일이 우선인 필자에게는 소중한 석사학위으로 대신해도 행복하다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2023년 02월 26일 
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