<특별기고> 내기 좋아하는 사람들

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2022.10.29. 이기는 패와 지는 패도 구분 못해 망하는 꼴

이학박사·시인 임종호

 
우리는 어려서부터 내기에 익숙해져 있다. 아이들의 놀이인 딱지치기와 구슬치기부터 어른들이 즐기는 윷놀이까지 상대방의 놀이 도구와 상품을 걸어 내기 놀이를 생활처럼 해왔다. 누가 가르쳐주지 않았어도 내기 놀이에 익숙해져 어떠한 놀이를 해도 내기를 걸어 놓고 한다.  
타의적인 내기에도 언제나 경쟁이 심화되었다. 운동회나 지방자치단체에서 개최되는 각종 체육대회에서도 상품이 있어 입상자들에게 일종의 동기를 부여하고 있다. 이렇게 내기를 좋아하는 우리 민족은 무의식적으로 내기를 잘 꺼낸다. 직장에서도 점심내기, 저녁내기 등등 수많은 내기를 통해 내면적으로 내기를 부정적으로 생각하지 않는 것 같다. 문제는 정치권에 이입되면 탈이 생긴다. 어떠한 문제를 제기하고 ‘직을 걸어라.’, ‘책임을 져라.’ 등 몰아가는 정치권의 몰상식한 공격이 민생보다는 정쟁으로 유발되는 사례가 빈번하다. 
최근에 김의겸 의원과 한동훈 법무부 장관과의 설전에서도 내기가 도출되었다. 청담동 술자리를 제기한 김의겸 의원이 한동훈 법무부 장관에게 포문을 열었다. 질의에서 조금만 신경을 썼으면 국회의원으로서 면책특권을 보장받을 텐데 안타깝게 법정 문제로 비하되고 말았다.
여당의 공격이 거세져 김의겸 의원이 불리해지자 더불어민주당 최고회의서 김의겸 의원을 두둔하고 한동훈 법무부 장관을 재차 공격했다. 한동훈 법무부 장관은 모든 직을 걸겠다며 김의겸 의원에게 공격적인 자세로 나오자 김의겸 의원은 직을 걸지 못하고 국정감사는 종료되었다.
더불어민주당 일부 의원은 김의겸 의원을 두둔하다 두둔한 의원의 과거사까지 재조명되어 상황이 만만치 않게 되었다. 여기에 도박판, 깡패까지 등장한 김의겸 의원과 한동훈 법무부 장관 간의 논쟁이 확대되어 더불어민주당과 한동훈 법무부 장관의 대립 구도가 만들어지고 한동훈 법무부 장관은 소기에 성취감을 갖게 되는 상황이 연출되고 있다.
더불어민주당은 이재명 대표의 긴박한 사건들이 잠시 잠복될 순 있겠지만 김의겸 의원의 청담동 술자리로 인해 이중으로 힘든 가운데 한동훈 법무부 장관과 격투를 하게 됐다. 한동훈 법무부 장관은 기존의 법무부 장관과의 차이가 확연하다. 자존심이 어느 장관보다 강해 보이고 확고한 신념과 불의와 타협하려 하지 않는 모습이 각인되어 마치 제2의 윤석열 검찰총장이 되어 가는 것 같다.
한동훈 법무부 장관 대 더불어민주당과의 싸움, 누가 봐도 한동훈 법무부 장관이 유리한 패를 가진 듯하다. 청담동 술자리 사건이 사실로 나타나면 한동훈 법무부 장관 홀로 정치권에서 사라지면 된다. 그러나 허위로 밝혀지면 더불어민주당은 존립 자체에 심각한 문제를 안게 된다.
내기에서 가장 주요한 것은 유리한 패를 갖는 것과 불리한 패는 버리는 것이다. 김의겸 의원이 국정감사에서 청담동 술자리를 거론한 후 더불어민주당 이재명 대표가 깨끗하게 정리했으면 이재명 대표와 관련된 사건들도 유리한 국면으로 전이될 수 있었을 것이다. 죽은 패를 살려보려고 유리한 패까지 사용할 수 없게 된 듯하다.
기업가와 정치인의 차이는 명확하다. 기업가는 적자 나는 사업을 과감하게 정리한다. 그러나 정치인은 불리한 패를 기업가처럼 정리하지 못하는 사례가 너무나 많다. 당에 도움을 주는 인사인지 아니면 당을 난처하게 만드는 인사인지 구분도 하지 못하고 오직 의석수에 의존하게 된다.
우리도 흔히 고스톱을 치면서 패를 가장 먼저 본다. 이기는 패인지 지는 패인지 파악한 후 지는 패면 가장 점수를 적게 주려고 하지 이기려 하지 않는다. 하지만 정치권은 지는 패로 이기려고 한다. 결과는 선거에서의 패배이다.
더불어민주당의 이재명 대표의 확고한 입지를 만들 수 있었던 이번 사건은 두고두고 후회할 것 같다. 깨끗하게 패를 버렸으면 ‘역시 이재명이야’하고 인정받을 수 있었을 것이다. 아쉽다. 의석수가 많으면 무엇하랴. 유리한 패인지 불리한 패인지도 모르는 집단이 되어가는데, 게다가 한동훈 법무부 장관을 정치인으로 보지 않으려고 하는 자세가 딱하기 짝이 없다