<동양인의 마음을 그린 그림> 동양화 읽기 시리즈 (34)

 
사슴
전통 민화에는 호랑이를 비롯하여 우리 생활과 친숙한 사슴, 개, 닭, 고양이 등 수 많은 동물들이 등장한다. 그 중 사슴은 여타 동물과는 다른 다음과 같은 의미로 등장한다

1) 가부장적 권위 상징인 사슴의 뿔
경북 고령 지방에서 발굴된 고분에서 사슴뿔이 발견되었다. 그것은 당시 민간에서 녹각 숭앙(鹿角崇仰)이 행해졌음을 시사해 준다. 즉 부장품으로서의 사슴뿔은 수사슴이 누리는 권위가 죽은 이에게 옮겨졌음을 상징하는 것으로 볼 수 있다. 사슴뿔은 가부장(家父長) 및 공동체 수장(首長)의 상징일 수 있다는 것이다.
사슴 그림은 사슴이 한 마리나 두 마리 혹은 여러 마리가 떼 지어 노는 장면을 그리는데 사슴이 두 마리인 경우에는 쌍록도(雙鹿圖), 여러 마리인 경우를 백록도(百鹿圖)라 부른다. 특히 한 마리만 그릴 때도 보통 흰 사슴(白鹿)을 그려 놓고 읽을 때 독음대로 백록도(百鹿圖)라고 읽어 백 마리의 사슴을 그린 그림과 같이 사슴이 지닌 복록 (福祿 타고난 복과 나라에서 주는 벼슬아치의 녹봉)등의 주술적 의미를 백 배 더 하는 뜻을 지닌다. 이때의 백은 크다, 무궁하다의 의미이기 때문이다.

2) 우애·복록(福祿)무리를 지어 사는 사슴은 자리를 옮길 때마다 머리를 높이 들어 뒤에 낙오자가 없는지 살피는 습성을 지녀서 우애의 상징으로 여겨졌다. 그래서 노련한 사냥꾼은 사슴의 그러한 습성을 이용하여 사슴이 달아나다 뒤돌아볼 때를 노려 쏜다고 한다. 그리고 사슴을 그린 그림은 관리들의 봉급[祿]을 나타내기도 하는데, 이것은 중국어의 鹿(록, 사슴)자와 祿(록, 녹봉)자가 동일음인 데서 연유한 것이다.

3) 장수, 영생
또한 사슴은 그 뿔이 봄에 돋아나 자라서 굳었다가 떨어지고 이듬해 봄에 다시 돋아나길 거듭함이 마치 달이 차면 기울고 기운 달이 다시 차듯이 장수, 재생, 영생을 상징하며 십장생 도상 중 하나이다. 조선시대의 십장생도 및 각종 공예품에는 사슴 그림이 종종 등장한다. 십장생도에서는 주로 신선세계에서 노니는 사슴무리로 등장하였다. 『사문유취후집(事文類聚後集)』에는 ‘사슴은 천년을 살면 창록(蒼鹿)이 되고 다시 백년이 지나면 백록(白鹿)이 되고 다시 오백 년이 지나면 현록(玄鹿)이 된다’라고 되어 있다.
동양 화제에 따른 사슴 그림에는 사슴과 학을 같이 그린 녹학도(鹿鶴圖), 소나무와 사슴을 그린 송록도(松鹿圖)가 있다. 민화의 사슴 그림은 백록도(百鹿圖), 군록도(群鹿圖) 등이 대표적인데 불로초· 복숭아 ·돌 등의 장생물과 함께 그려졌다. 신선도(神仙圖)에서는 사슴이 봉황· 거북· 학 등과 같이 장생신수(長生神獸)로서 그려졌다. 사슴은 십장생도 뿐 만 아니라 벽장문· 병풍도 등의 회화류, 빗접, 문갑, 함, 장롱 등의 가구류, 수저집 그리고 벼루· 필통 등의 문방구류에도 등장한다.

4) 천록(天鹿)과 벽사사슴은 자유분방하면서도 맑고 아름다운 눈망울로 천진한 모습을 하고 있다. 그런데 이러한 사슴의 모습과는 달리 <나전주칠문갑>등에나 궁중의 건축물 등에 뿔이 하나인 사슴이 등장하는데 이는 천록(天鹿)이라 하며 벽사(辟邪)를 상징한다. 천록은 몸집은 그리 크지 않으나 그 얼굴은 호랑이나 사자와 같은 모습을 하고 있다. 경복궁의 금천인 영제교 난간 끝에서 물을 내려다 보고 있는 짐승 조각이 바로 천록이다. 천록은 이마에는 뿔이 하나 돋아나 있고 온몸이 비늘로 덮혀 있다. 마치 철갑을 두른 무장의 모습이다.
그러나 천록은 다른 벽사 동물들과 달리 그렇게 무섭게 보이지는 않는다. 비록 벽사의 역할을 하고 있으나 본래 사슴이 그러하듯이 선량한 사람들에게 해를 끼치는 짐승은 아니기 때문인 모양이다. 그러나 악한 일을 저지르는 사악한 인간이나 악귀 따위에게는 추호도 움츠러 들지 않고 맹렬한 기세로 달려들어 물리치는 것으로 생각했다. 본래 선량한 사람이 화가 나면 더 무서운 법이다.

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           경복궁 영제교에 조각 된 천록 - 머리에는 뿔이 돋아나 있고 온몸은 비늘로 덮혀있다