<박혜리 꽃과 에세이4> 은방울꽃과 다시 찾은 행복
박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com 입력 : 2022년 05월 18일
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| ⓒ 경기헤럴드 |
작가·논설위원 박혜리
봄이 되면 사랑스럽고 화사한 꽃들이 참 많이 핀다. 개나리와 벚꽃으로 시작하여 진달래, 철쭉, 민들레, 목련, 유채, 튤립, 패랭이, 민들레, 토끼풀 등등. 크기와 색상이 다양한 봄꽃들은 모두 하나같이 꽃잎을 활짝 펼치며 우리에게 향기로운 봄 향기를 전해준다. 출근이든 산책이든 어떤 이유에서든 집 밖을 나서 다양한 봄꽃들과 만나게 되면 아름다운 모습과 향기로운 향에 기분이 좋아진다. 그런데 봄꽃 중 유난히 특이한 꽃이 하나 있다.
5월이 되면 크고 넓은 연둣빛 잎 사이로 작고 하얀 은방울들이 쪼르르 매달린 것처럼 보이는 꽃이 핀다. 부끄러운 듯 땅을 향해 종 모양으로 봉긋하게 피어오른 작고 하얀 꽃망울들은 다른 꽃들과 사뭇 다르다. 자신의 모든 사랑스러움을 자랑하듯 피어나는 다른 봄꽃들의 당당함과 달리 자신의 모습을 보이지 않으려는 듯 몸을 말고 커다란 잎에 숨어있기까지 하다. 그럼에도 모든 봄꽃이 그렇듯 이 작은 꽃에게도 사랑스러움이 느껴진다. 은방울꽃을 보게 된다면 누구라도 귀여움과 사랑스러움에 미소를 짓지 않을 수 없다.
은방울꽃에는 귀엽고 사랑스러운 꽃망울의 생김새와 달리 격렬한 이야기가 전해진다. 옛날에 용감하고 힘도 세며 잘생기기까지 한 레오날드(또는 레오나르도)라는 한 청년이 있었다. 이 청년이 사냥을 하고 집으로 돌아오는 길에 무시무시한 용을 만나게 되었다. 청년은 입에서 불을 내뿜는 용과 사흘 밤낮을 싸운 끝에 겨우 승리하였다. 하지만 너무 격렬한 결투 탓에 청년의 몸도 만신창이가 되고 말았다. 청년이 피가 뚝뚝 떨어지는 몸을 이끌고 집으로 돌아갔다. 이때 청년의 피가 떨어진 땅에서 작고 예쁜 꽃이 피어났는데 이 꽃이 은방울꽃이다.
이야기에 따라 청년에게 마이야라는 약혼녀가 있었으며 사냥이 아니라 무예를 익히고 집으로 돌아오는 길이라는 버전도 존재한다. 또 다른 버전에 따르면 불을 내뿜는 용이 아니라 예전부터 마을 사람들을 곧잘 괴롭혀오던 큰 독사라고 한다. 하지만 중요한 것은 모든 버전에서 은방울꽃이 거대한 괴물과의 싸움 끝에 승리를 얻은 청년이 흘린 피에서 자라난 꽃이라는 점이다.
청년의 순수와 순결이 담긴 마음에서 비롯된 결투에서 흘린 피는 무섭거나 불결한 것이 아니라 순결하고 숭고하다. 청년과 마을 사람들은 청년이 흘린 이 피를 통해 행복을 다시 찾을 수 있었다. 은방울꽃에 대해 제대로 알기 위해서는 전해 내려오는 이야기뿐만 아니라 꽃말까지 함께 보아야 한다. 은방울꽃의 꽃말은 순결, 다시 찾은 행복, 행운이다.
은방울꽃은 5월에 피어 오월화라고 불린다. 백합과 비슷하다고 하여 5월의 백합, 메이릴리(may lily)라고도 불린다. 그 외에도 향수화, 초옥란이라고도 불린다. 많은 이름 중 가장 어울리는 이름은 누가 뭐래도 은방울꽃이다.
은방울꽃은 정말 은방울처럼 생겼다. 바람에 흩날리는 은방울꽃을 볼 때면 맑게 울리는 은방울 소리가 들리는 듯하다. 그렇게 소리를 상상하고 있을 때면 은은하면서도 강렬한 향이 전해진다. 은방울꽃은 소리가 아니라 향으로 우리를 즐겁게 만들어 준다. 누군가는 은방울꽃이 은방울을 닮아서 지어진 이름이 아니라 은방울꽃을 보고 은방울을 만들었을 것이라 말한다. 무엇이 먼저든 무슨 상관이랴. 은방울꽃이 귀엽고 사랑스럽고 향기롭다는 점은 변함이 없다.
서양에서는 5월마다 행운이 가득하라는 마음을 담아 친구들에게 은방울꽃으로 만든 꽃다발을 선물한다고 한다. 이 따스하고 아름답고 화사한 계절, 올해도 어김없이 선물처럼 다가온 5월이 지나기 전에 코로나 시국으로 조금 멀어졌던 마음과 행운을 은방울꽃다발에 담아 그리웠던 사람들에게 선물로 전해보면 어떨까. 조금씩 되찾고 있는 일상처럼 행복이 다시 찾아오기를 바란다. |
박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com 입력 : 2022년 05월 18일 
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