<동양인의 마음을 그린 그림> 동양화 읽기 시리즈 (32)

동양 그림들 중에 한 무리의 기러기 떼가 갈대 밭에 내려앉고 있거나 갈대 숲 속에 기러기가 앉아서 노는 그림이 있다. 이처럼 갈대와 기러기가 함께 그려져 있는 그림을 노안도(蘆雁圖)라고 한다. 여기서 노(蘆)란 갈대를 의미하고, 안(雁)은 기러기를 의미한다. 그런데 노안(蘆雁)의 독음이 노안(老安)과 같아서 늙그막의 편안한 삶을 의미한다. 전통 가옥의 현판에 노안당(老安堂)이란 당호(堂號)가 붙어 있는 경우를 볼 수 있는데, 바로 이런 바램 때문이다
간혹 보름달 밤에 기러기가 갈대 밭에 내려앉거나 기러기가 달 밝은 가을밤 하늘을 수놓은 그림이 있다. 이런 그림은 노후에 편안하고 즐거운 삶을 사시라는 기원이 담긴 그림이다. 왜냐하면 중국어의 달(月)의 독음은 즐거울 락(樂)과 같아서 노후안락(老後安樂)이란 의미가 되기 때문이다
드물기는 하지만 기러기가 갈대 잎을 가로로 길게 물고서 날고 있는 그림을 볼 수 있다. 이를 함로(銜蘆) 라고 한다. 이런 그림은 옛 중국 어부들의 기러기 사냥과 관계가 있다. 추운 겨울을 피해 남쪽 나라로 날아온 기러기들이 다시 북방으로 날아갈 때는 먹거리가 풍부한 따뜻한 남쪽 나라에서 잘 먹어 몸이 비대해진 탓에 높이 날지 못해 어부들의 사냥감이 되기 십상이었다. 그래서 기러기들은 길다란 갈대 잎을 옆으로 물고 날아 촘촘한 어부들의 그물에 걸리지 않도록 하는 저들 나름의 기발한 보신책(保身策)을 썼다. 이런 이유로 함로(銜蘆)라 함은 갈대 잎을 문 기러기들처럼 위험에 처하지 않도록 행동거지를 신중히 하란 뜻이었다.
간혹 귀한 사람에게 정성을 다해 백 마리의 기러기를 그린 병풍도를 선물하기도 하였는데 그것은 백 세까지 편히 사시라는 의미로 이를 백안도(百雁圖)라고 불렀다.
기러기는 멀리 이동할 때 맨 선두에서 날아가는 기러기를 필두로 하여 질서있게 줄지어 날아간다. 이렇게 먼 길을 날아갈 때 선두에서 날아가던 기러기가 지치면 뒤로 가서 쉬게 하고 다른 기러기가 대신 앞장서서 기러기떼들을 선도한다. 이런 기러기들의 상호 배려하는 모습이 마치 형제 간의 깊은 우애를 보는 것 같다고 해서 형제를 다른 말로 안행(雁行)이라 한다.
기러기는 암 수간에 그 정조를 지키며 생명이 다할 때 까지 그 정을 변치 않는다고 하여 결혼식 때 신랑이 백년해로의 다짐으로 나무 기러기 한 쌍을 곱게 싸서 신부 어머니에게 올린다. 이를 전통 혼례의 절차 중 전안례(奠雁禮)라고 한다.
흔히들 원앙새를 부부간의 금슬이 좋음을 상징하는 새로 알고 있다. 그래서 원앙금침(鴛鴦衾枕)이라 하여 신혼부부의 이불에는 두 마리의 원앙새를 새기고 이들 부부가 그 이불을 덮고 서로 사랑하여 옥동자를 낳기를 기원하였다. 한 쌍의 원앙새 옆에다 연꽃까지 수 놓으면 연생귀자(連生貴子) 즉 연달아서 귀한 자식을 생산하라는 뜻이었다.
그러나 조류학자들에 의하면 원앙새는 암수가 서로 정조를 굳게 지키지 않고 짝을 바꿀 뿐 만 아니라 암 수가 자주 싸우기도 한다고 한다. 혼례시에 신랑이 목각 원앙새가 아니라 기러기를 신부 댁에

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                                                    조석진 - 노안도

바치게 함은 이러한 원앙새의 생태를 익히 알고 있었던 조상들의 지혜가 아니었을까 한다.
기러기는 때로 먼 곳으로 보내는 편지나 문서와도 관련이 있다. 중국 한나라 때 흉노에 포로 교환차 사신으로 갔다 억류되었던 충신 소무(蘇武)는 끝까지 흉노에 굴복치 않고 한나라로 돌아가고자 하였다. 수년 후 소무의 귀환을 요구하러 온 한나라 사신에게 흉노의 선우(單宇)는 소무가 일부러 죽었다고 둘러대었다. 그러자 사신은 꾀를 내어 그가 며칠 전 사냥을 하다 기러기를 한 마리 잡았는데 그 기러기 발목에 소무가 양을 치며 흉노땅에 살아있다는 편지가 매어져 있었다고 하여 소무는 마침내 긴 억류생활을 끝내고 고국으로 돌아올 수 있었다. 그래서 안서(雁書)는 먼 곳으로 보내는 편지 또는 문서를 의미한다