<동양인의 마음을 그린 그림> 동양화 읽기 시리즈 (17)
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2022년 02월 19일
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미술평론가 청원 이근우
민화(1) - 서론
전통 회화 중 민화(民畵)란 생활 공간의 장식을 위해서 또는 민간 신앙이나 민속적 관습상 혹은 사회 교화의 필요상 제작된 실용적 그림이다. 궁중화나 양반가의 장식화 그리고 문인화와는 또 다른 그림으로 서민들의 서랍장이나 옷장을 비롯한 전통적 가구류나 거실, 벽 등을 꾸미기 위해 그린 각종 화조도(花鳥圖), 영모도(翎毛圖, 새나 짐승 그림) 뿐 만 아니라 잡귀나 역병 등의 범접을 막기 위한 호랑이, 용 등의 영물(靈物)이나 주술적인 신을 그린 무속도(巫俗圖)가 있다. 그 외 각종 문자와 동물, 식물을 합성하여 그린 교훈적 문자도(文字圖)와 무병 장수를 기원하는 십장생도(十長生圖), 특정 인물의 한 평생의 삶을 그린 평생도(平生圖) 등 그 소재나 주제가 다양하다.
과거 전통사회에서는 다른 분야와 마찬가지로 그림 교육 역시 화원 등 한정된 부류들 만이 체계적이고 전문적으로 받고 배울 수 있었을 뿐 일반인들이 자아 실현이나 예술적 취향을 위해 그림을 배운다는 것은 거의 불가능에 가까운 일이었다. 그러나 그림이라는 것은 인간의 본능인 자기표현욕구의 산물인 동시에 여러 가지 실용적 의의를 가진 문화적, 문명적 요소이므로 정식으로 그림 교육을 받지 않은 자들이라 할지라도 전문화가들의 그림을 모방하거나 창의적으로 사물의 형상 등을 묘사하고자 함은 오히려 자연스러운 현상이었다.
민화는 이러한 시대상황에서 대략 18세기 이후로부터 20세기 초에 걸쳐 무명화가들이나 떠돌이 화가들에 의해 그려진 것으로 장수(長壽), 벽사(辟邪, 잡귀등 사악한 기운을 물리침), 복록(福祿), 숭문(崇文), 풍수(風水), 범신(凡神, 민간 신앙의 대상인 여러 신), 효행(孝行)을 비롯한 여러 실용적, 교훈적, 신앙적인 민초들의 여망을 담은 그림이다.
이러한 민화를 그린 사람들은 정식으로 그림 교육을 받지 못한 아마추어 작가들인지라 그 표현이 조악하고 완성도가 떨어지는 그림을 몇 푼의 돈을 벌기 위해서 그리는 경우가 대부분이었다. 반면에 이들은 우리 민족의 내면에 깊숙이 녹아있는 생활 정서와 의식세계, 종교적 성향, 미감 등을 정형적인 화법에 구애받지 않고 그렸내었으므로 비록 기교는 기성 화가들에게 못 미쳤으나 어떤 전통회화보다 가장 한국적인 그림을 꾸밈없이 그렸다.
뿐 만 아니라 그들 특유의 자유분방하고 독창적인 붓질로 인해 동양회화에서 가장 중시하는 기운생동(氣韻生動, 살아 움직이는 듯함)이란 관점에서 볼 때 그들의 작품들 중에는 기성의 화가들 작품 보다 훨씬 뛰어난 창의적 작품들도 발견되며, 문자와 사물의 절묘한 결합에 의한 이미지의 전달 등 현대적 시각에서 볼 때에도 조형적 우수성을 발견할 수 있다.
특히 최근들어 민화가 일반인들의 관심을 끌고 있음은 아마추어리즘이 보여주는 가식없는 신선함과 민화의 강렬하고 현란한 색채와 특이하고 환상적인 표현이 현대인의 미감에 강하게 다가갈 수 있는 호소력을 갖고 있기 때문이 아닌가 한다. 이러한 민화 선호현상은 전통 예술의 보급과 발전을 위해 바람직하다고 하겠으나 한편으로는 요즈음 제작되고 있는 민화들을 보면 전통 민화가들과는 달리 화기(화技)를 수년 간 익힌 전문 민화가들에 의한 세련되고 정형화된 그림들이 대부분인데, 이러한 민화들은 아마추어 작가들이 그려낸 우리 전통 민화 특유의 맛과 멋이 감소되어 어딘가 서툴고 치졸한 듯 하면서도 오히려 더 친숙하게 다가오는 한국 전통 예술 특유의 고졸미(古拙美)를 잃어가고 있는 것은 아닌가라는 우려 섞인 생각이 들기도 한다
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까치 호랑이도(虎鵲圖)
한국고유의 무기교와 소박함이 어우러진 고졸미(古拙美)를 잘 보여주는 민화이다. 산신령의 전령인 까치(鵲)가 산신령의 지시사항을 호랑이(虎)에게 전하고 있다. 심부름꾼인 호랑이가 귀를 쫑긋이 세우고 까치가 전하는 내용을 듣고 있다. 어쩌면 양식이 다 떨어진 아랫마을 옥녀네 집에 쌀을 한 말 던져주고 오라는 산신령의 명령인지도 모르겠다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2022년 02월 19일 
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