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미술평론가 청원 이근우
십군자 (3) - 묵연도(1)
십군자 중 연(蓮)은 불가(佛家)와 관련이 깊은 식물로 극락세계의 상징이자, 룸비니 동산에서 태어난 석가모니가 동서남북으로 일곱 발자국씩 뛸 때마다 땅에서 연꽃이 솟아 올랐다하여 부처님의 탄생을 알리기 위해 핀 꽃이라고도 한다.
불가의 극락세계에서는 모든 신자가 연꽃 위에 신으로 태어난다고 믿었기에 연꽃은 불가에서 신성시 되는 식물이다. 사찰 경내에는 연못을 설치하고 극락세계 (불국토)를 상징하는 연꽃을 심었다. 뿐 만 아니라 부처상(佛像)을 극락정토(極樂淨土)의 중심인 연꽃 대좌 즉 연좌(蓮座)에 앉혔다. 또한 화엄경에서는 가장 이상적인 극락정토를 일러 거대한 연꽃이 일체의 모든 사물과 나라를 간직하고 있는 광엄무비(廣嚴無比), 광대무량(廣大無量)의 연화장(蓮華藏) 세계라 한다.
한편 유가에서는 연꽃을 그 고결한 자태로 인해 혼탁한 세태에 물들지 않는 고고한 군자의 풍모를 가진 십군자의 하나로 여겨 시인 묵객들이 노래하며 즐겨 그렸다.
이처럼 유가와 불가에서 모두 귀히 여기는 연꽃은 다음과 같은 특성을 지니고 있다.
첫째로 처염상정 (處染常淨)
비록 연이 뿌리 박고 있는 곳은 더럽고 추한 진흙 밭일지언정 결코 그 더러움을 조금도 꽃이나 잎에 묻히지 않음을 의미한다. 그것은 마치 불자(佛者)가 세속에 몸을 담고 있지만 세상의 더러움에 물들지 않고 오로지 부처님의 가르침을 받들어 아름다운 신앙의 꽃을 피움을 상징한다. 이를 일러 이제염오(離諸染汚) 즉 일체의 더러움에서 떠난 구별된 삶을 의미한다. 속리(俗離)란 뜻이 되겠다.
둘째로 화과동시 (花果同時)
연꽃은 여느 꽃들과 달리 꽃이 핌과 동시에 열매가 그 속에 자리 잡는다. 꽃과 열매의 이러한 관계를 인과(因果)의 관계라 할 수 있는데 이는 곧 불가의 큰 가르침인 인과의 도리를 상징하는 것이다.
개부구족(開敷具足)이라고도 하는데 연꽃은 일단 피면 반드시 그 열매를 맺는다는 뜻으로도 해석할 수 있으니 사람도 선행을 하면 반드시 그 결과로 열매를 맺으니 부디 선행을 많이 하라는 뜻이 되겠다
셋째로 불여악구 (不與惡俱)
연꽃잎에는 결코 한 방울의 오물도 머물지 못한다는 뜻이다. 이슬이나 빗방울이 떨어져도 잠시 후면 흔적도 없이 흘러내릴 뿐이다. 이 역시 악에 조금도 물들지 않은 청정한 삶의 비유이다
넷째로 계향충만 (戒香充滿)
일단 연꽃이 피어나면 근처 진흙탕의 시궁창 냄새는 사라지고 주위에 향기만 그득해진다는 의미이다. 악취 가득한 세상에 향기를 충만하게 풍길 수 있는 인간애가 풍부한 삶을 살아란 의미이다
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장대천 - 홍련도, 20세기, 중국
중국 근대 미술의 기반을 닦은 서비홍 (徐悲鴻, 1895~1953)이 “500년 내에 한 명 나올까 말까한 화가”라 격찬하였다했던 장대천(張大千, 1899~1983) 의 홍련도이다
다섯째, 본체청정 (本體淸淨)
뿌리는 더러운 곳에 박고 있으나, 비단 꽃 뿐 만 아니라 그 본체 즉 잎과 줄기 조차 맑고 깨끗하다는 것으로 눈에 잘 띄는 부분만 화려한 것이 아니라 본체 전체가 하나 같이 모두 청정하다는 의미이다.
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입력 : 2022년 01월 17일 
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