<나경택 특별칼럼> 광주사태 사과 없이 떠난 전두환
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2021년 12월 06일
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논설고문
칭찬합시다 운동중앙회 나경택 총재
광주사태 사과 없이 떠난 전두환
전두환 11·12대 대통령이 별세했다. 한 달 전 노태우 전 대통령에 이은 전 전 대통령의 별세로 ‘군인 대통령’의 기억도 역사의 뒤안길로 사라지게 됐다.
대개 시간이 흐르면 공과를 논할 객관적 거리가 생겨난다. 고인은 그러나 여전히 논쟁적 인물로 남아 있다. 전직 대통령으로서 이례적인 가족장 조문을 둘러싼 정치권 논란 자체가 깊디깊은 단층을 드러낸다. 박정희 전 대통령의 18년 철권 통치가 급작스레 막을 내리면서 만들어진 권력의 진공 공간을 고인이 12·12 군사 쿠데타란 완력을 통해 차지했을 뿐만 아니라 이 과정에 5·18광주민주화운동을 유혈 진압했고, ‘체육관 선거’란 간접선거로 선출된 대통령이란 명확한 한계 때문이다. 바로 전통성 문제다.
특히 5·18 책임 문제는 고인이 숨을 거둘 때까지 따라다녔다. 몇 차례 단죄도 받았다. 자신이 후계자로 지명한 노 전 대통령에 의해 강원도 백담사로 내려가 769일간 은둔 생활을 해야 했고, 김영삼 전 대통령 때엔 반란수괴죄 및 살인, 뇌물수수죄로 기소돼 무기징역형이 확정됐다. 본질적으로 권위주의 통치자였다. 내내 민주화운동을 억압했고 노동운동을 탄압했다.
이는 1987년 서울대생 박종철 고문치사 사건과 연세대생 이한열 씨 사망 사건을 계기로 거센 민주화운동을 불러왔다. ‘독재 타도’는 넥타이부대를 거리로 불러낸 함성이었다. 그러나 여느 제3세계 군출신 통치자들과 다른 선택을 했다. 육가 11기가 주도하는 정치가 시작됐다. 1946년 개교한 육사 1~9기는 40여 일에서 6개월 교육만 받고 임관했다. 광복군·일본군·민주군 출신이 대부분이었다. 1949년 2년제로 입학한 10기(생도 1기)는 6·25가 터지자마자 전쟁에 투입됐다. 1950년 생도 2기는 입교 한 달 만에 참전해 동기생의 43%가 전사했다. 전쟁이 한창이던 1952년 1월 11기 200명이 경남 진해에서 입학했다. 미 웨스트포인트를 본뜬 4년제 첫 정규 육사였다.
이승만 대통령이 ‘이제야 됐다’며 눈시울을 붉혔다고 한다. 선배들과 달리 참전하지 않고 1955년 소위가 됐다. 육사 11기부터 미국으로 군사 유학을 갔다. 초급 장교 시절엔 군 부패 척결에도 앞장섰다. 집단적 엘리트 의식과 자부심이 강했다.
그런데 1961년 5·16 쿠데타 당시 육사 생도의 지지 시위를 놓고 첫 분열이 생겼다. 전두환 대위 그룹은 시위 찬성, 육사 교수부의 동기들은 반대가 많았다. 5·16 이후 박정희 대통령은 11기인 전두환·김복동·손영길·최성택 소령·노태우·권익현 대위 등을 군 요직에 기용했다. 11기가 주도한 군 내 사조직 ‘하나회’가 세력을 불려 나갔다. 1973년 4월 군 실세 윤필용 수도경비사령관이 ‘박정희 후계’ 등을 언급했다는 이유로 구속됐다.
박 대통령과 함께 11기를 총애하던 윤필용의 몰락으로 11기는 위기를 맞았다. 선두였던 손영길 준장과 권익현 대령 등이 ‘윤필용 사건’에 휘말려 군복을 벗어야 했다. 당시 보안사가 하나회를 이끌던 전두환 준장 등도 조사하려 했지만, 권력 내부의 반대가 있었다고 한다. 이 파동에서 살아남은 11기가 신군부를 이끌며 1979년 12·12 쿠데타 주역이 된다.
전두환 대통령 집권 후 노태우 등이 군복을 벗고 정치에 뛰어들었다. 11기가 정치와 군으로 나눠졌다. 이후 노태우 대통령 시절까지 12년 넘게 군대는 물론 정치 권력의 핵심이었다. 정호용 전 특전사령관은 국방부 장관을 거쳐 6공 때는 재선의원을 했다. 중장으로 예편한 김복동도 정치적 영향력을 발휘했다. 하나회 라이벌 ‘청죽회’ 출신인 이상훈도 국방부 장관을 했다.
진정한 용서는 진정한 사과를 전제로 한다. 그의 불행이자 우리의 불행이다. 전두환을 어떻게 바라볼 것인가! 우리에겐 쉽지 않은 숙제로 남았다! |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2021년 12월 06일 
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