<동양인의 마음을 그린 그림> 동양화 읽기 시리즈 (2)

동양인들의 의식 속에 깊이 내재하여 그들의 세계관을 지배해온 대표적인 전통 철학사상으로 성리학과 음양오행사상을 들 수 있다.
고래로부터 부지불식간에 동양인들의 삶 전반에 두루 영향을 미쳐 온 이들 철학사상은 문인 선비들의 마음을 그린 사군자화에도 적잖은 영향을 미쳤다.
우선 직선으로 뻗은 대나무를 양(陽)으로, 유려한 곡선의 난초를 음(陰)으로, 직선보다 곡선에 가까운 국화를 반음(半陰)으로, 곡선보다 직선에 가까운 매화를 반양(半陽)으로 나누었다.
또한 매난국죽(梅蘭菊竹)으로 불리우는 사군자(四君子)는 봄, 여름 ,가을, 겨울의 계절 순으로 나열한 것이다. 매화는 잔설이 아직 남은 초봄에 꽃피우고, 난초는 뭇 풀들과 함께 여름에 그 무성함을 드러내고, 국화는 가장 늦게 피어 서리가 내리는 가을에 그 고고함을 뽐내며, 대나무는 사시사철 푸르되 겨울에 그 푸르름이 한층 돋보이기 때문이다
그리고 사군자는 각각 그 상징하는 방향도 정해진 바가 있으니 매화는 따뜻한 동쪽을, 국화는 서늘한 서쪽을, 난초는 더운 남쪽을, 대나무는 차가운 북쪽을 상징한다.
뿐만 아니라 성리학을 신봉했던 선비들은 동물과 달리 인간이면 당연히 지니고 있다고 믿는 도덕적 본성인 인의예지(仁義禮智) 즉 사단(四端)을 사군자와 연관지어 설명하였다. 즉 매화를 어짐의 인(仁), 국화를 의로움의 의(義), 난초를 겸양의 예(禮), 대나무를 슬기로움의 지혜(智)와 연관지었다. 예를 숭상하는 의미의 남쪽의 문을 숭례문(崇禮門), 어짐을 상징하는 동쪽의 문을 흥인문(興仁門), 의로움을 상징하는 서쪽의 문을 돈의문(敦義門), 지혜를 상징하는 북쪽의 문을 홍지문(弘智門, 漢北門)이라 이름지었다.
사군자는 중국의 송, 원대에 이르러 외세의 지배로 인해 정치, 사회적으로 극심한 혼란을 당했을 때 지조와 절개를 상징하는 문인화의 소재로 각광을 받았다. 우리나라에는 고려 때 송대의 묵죽화 부터 전래되었는데 이후 난초와 대나무가 많이 그려졌고, 국화가 제일 늦게 그려지기 시작했다.
사군자는 특히 조선 말기 추사 김정희를 주축으로 한 남종 문인화가들에 의해 널리 보급되었으며, 이들 남종 문인화가들의 영향으로 최근에 이르기 까지 사군자가 문인화의 상징 또는 문인화와 동일개념처럼 인식되기도 했다.
이처럼 문인 선비들은 예사로 보고 지나칠 수도 있는 식물인 사군자를 통해서도 심오한 철학과 진지한 윤리 도덕의 정신세계를 표현코자 하였다. 경박하고도 혼탁한 이 시대에 뒤돌아볼 여유도 없이 숨가쁘게 살아가는 현대인들에게 군자의 품성을 닮아가고자 했던 옛 선비들의 여유롭고 호기로운 묵향(墨香) 짙은 붓놀림을 권하고 싶다

 

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  석파(石坡, 대원군) 이하응 - 석란도

*난초는 사군자 중 그 줄기의 유연하고 부드러운 곡선으로 인해 음(陰)을 상징한다. 그리고 방위는 남쪽을, 사단(四端) 중에서는 예(禮)를 상징한다. 한양의 남대문을 숭례문(崇禮門)이라 이름지었음도 성리학과 음양오행설(陰陽五行說)에 따랐음을 쉬이 짐작해 볼 수 있다