<특별기고>후보자 검증과 선택은 국민의 몫
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2021년 06월 10일
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이학박사⦁시인 임종호
각종 선거마다 후보에 대한 검증과 비판은 필수적인 것 같다. 과거엔 시민단체에서 후보자 검증을 한다고 요란을 떨더니만 요즘은 조용해도 너무 조용하다. 검증 후에도 자신들이 인정한 후보들의 정치적 행태에 대해서 어느 정도 책임감을 가져야 함에도 자신들의 진영에 대해서는 침묵하는 듯하다.
내년에 있을 대통령 선거에 즈음하여 여당에서는 유력 후보에 대한 비판이 날로 거세지고 있다. 정치를 하려면 총장직을 내려놓고 하라고 하더니 내려놓으니 또 다른 비판을 하고 있다. 누구 말처럼 어디에 장단을 맞춰야 하는지 모르겠다.
사실 후보의 검증과 선택은 국민의 몫이다. 상대 진영의 정치인과 지지자들의 몫이 아니다. 야당도 마찬가지이다. 여당 후보를 누구를 선택하든 야당은 야당의 책무에만 집중하면 된다.
각종 여론에서 지지율과 선호도가 높은 후보들에 대해 비판할수록 비판하는 쪽이 불리할 것이다. 대통령의 지지율과 여당의 지지율이 예전과 같지 않기 때문이다. 이럴수록 여당은 경쟁 후보에 대한 비판과 비난보다는 정책대안으로 가야 한다.
그동안 여론조사에서 나타난 지지율에서 보면 정국을 파악하기가 쉽다. 더욱이 지지한 후보에 대한 비난은 지지한 국민에 대한 비난으로 연계되어 소위 말하는 콘크리트 지지로 고착될 수 있다.
요즘 여야 모두 유력 후보자에 대한 불편한 심기를 보여주고 있다. 여당에서는 파일을 차곡차곡 쌓아두고 있다는 소아적 발상과 야당에서는 검사 출신이 대통령에 당선된 사례가 없다는 등 내공을 쌓도록 양쪽 진영에서 공을 들이는 것 같다.
후보자를 두고 더 우둔한 짓을 하는 여당을 보면 정치의 전략·전술이 전혀 없어 보인다. 왜냐하면 모든 여당에 속한 대선 출마자들이 윤석열 전 검찰총장에 집중적으로 포화하고 있기 때문이다. 한 후보자가 윤석열 전 검찰총장을 비난하면 윤석열이라는 이름이 최소 몇 번이 노출된다. 여당의 출마를 선언한 후보자가 5명이라면 하루에 윤석열 이름이 수십 번 언론매체에 노출되어 오히려 홍보해 주는 효과를 주고 있다.
더욱이 후보의 감이 되지 않는 출마자들이 윤석열 전 총장을 비난할수록 오히려 윤 전 총장을 동조하고 지지하려는 세력의 응집력까지 생길 것이다. 비난과 비판은 대상자보다 상위에 있는 자가 해야 먹힌다. 윤석열 전 총장보다 함량 미량으로 평가받는 자들이 윤석열을 비난하고 비판할수록 자신에게 돌아오는 것은 초라한 지지율이다. 윤석열이라는 한 인간에 대한 비난과 비판은 오직 국민만이 가능하다. 국민이 말로 비난하고 비판하지 않더라도 여론조사의 지지율로 표현이 된다.
작금의 윤석열 전 총장의 지지율이 높다 보니 야당에서는 어떻게 해서든 야당 후보로 등극시키기 위해 노력하겠지만 지지율이 낮아지면 쳐다도 보지 않는 것이 정치권의 생리이다. ‘검사 나부랭이가 감히 대통령을 꿈을 꿔’ 하면서 아무리 폄하 해도 높은 지지율 앞에서는 국회의원 나부랭이, 장관 나부랭이, 국무총리 나부랭이 등등으로 회자 될 수밖에 없을 것이다.
앞으로 남은 기간에 상대 후보를 더 각인시키지 말고 자신들의 정당 내에서부터 지지를 얻어야 한다. 당내에서와 여론조사에서 지지율도 나오지 않는 자들이 야당의 유력 후보자를 비난해도 아무런 소용이 없을 것이다.
더 무서운 것은 윤석열 전 총장을 비난한 자에게 ‘그래도 너보다 깨끗해, 너보다 낫다.’라는 평가가 나올 때면 모든 것이 정리돼 허무한 선거가 될 것이다. 따라서 후보의 검증과 선택은 국민의 몫이라는 것을 명심하고 야당의 유력 후보의 비난과 비판보다 국민에게 더 다가가는 정치와 정책만이 자신들이 사는 길임을 명심해야 할 것이다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2021년 06월 10일 
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