<특별기고>코로나는 정쟁의 도구가 아니다.
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2021년 04월 27일
경기헤럴드 이사 이규진
코로나가 일반적인 전염병처럼 곧 퇴치되겠지 하면서 국민이 고통을 참아온 지 벌써 2년이 되어간다. 정부에서 요구한 모든 안전 수칙을 준수하면서도 확진자의 감소가 현저하게 줄어들지 않아 매우 걱정이 된다.
세계 각국은 백신 확보를 위해 사활을 걸고 있으며 일부 국가에서는 집단면역이 생겨 마스크를 벗는다고 한다. 우리는 그들 국가에 비해 다소 늦지만 국민의 높은 수준으로 인해 일부 선진국보다 안전한 상황이다.
백신을 기다리는 성숙한 국민에 비해 정치권에서 비추어지는 모습은 그러하지 않은 것 같다. 여야가 코로나 백신을 두고 설전을 벌이고 있는 추태는 국민의 안전을 볼모로 하여 필자는 물론 많은 이로 하여금 무능과 비판 사이에서 갈등하고 있다.
더욱이 한국에서 개발될 것으로 기대한 백신 개발은 소식이 없고 일부 백신의 부작용으로 인해 백신접종에도 염려가 되고 있다. 이러한 시국에 여야가 힘을 모아 국민의 안전에 최선을 다해야 함에도 백신 확보 문제로 점점 뜨거워지고 있다.
사실 한국에서 개발된 백신이 좀 더 일찍 출고되었더라면 국가와 국민의 위상은 더할 나위 없이 높아졌을 것인데 아쉽게도 다른 나라에 비해 속도가 늦었다. 정부에서는 이제라도 외교라인을 총동원하여 가장 안전한 백신을 확보해야 한다. 더 늦기 전에 백신 확보가 되지 않는다면 코로나의 두려움이 더 확산될 것이다.
백신은 여야 정쟁의 수단이 아니다. 특히 소상인들의 영업 제한과 수입이 감소할수록 경제는 늪으로 빠지게 된다. 국민과 소상인들에게 지원하는 지원금도 예산이 없으면 그 이상의 지원도 불가능하다.
우리나라가 인구에 비해 방역 효과가 뛰어나다고 자랑할 때가 아니다. 방역과 백신 확보는 차원이 다르므로 이제라도 여야가 하나 되어 백신 확보와 국내 제약회사들을 독려라도 해야 한다.
미국에서 남는 백신을 우리 정부가 백신 스와프로 제안하자 미국 측이 난색을 보인 것 같다. 우리나 미국이나 이번 기회에 상호문제를 분석할 필요가 대두되었다. 우리 같이 줄타기 외교는 언제나 불안하다. 수치로 자화자찬을 뒤로 하고 국가의 비상사태를 조기에 극복할 수 있도록 정치권의 지혜를 기대해 본다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2021년 04월 27일 
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