봉사를 통해 은사와 자아실현의 모델이 되고 있는 신관철 회장

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2018년 08월 21일

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근면과 성실은 사람의 됨됨이를 측정하는 척도가 된다. 대부분 사람들은 이 두 가지의 덕목을 갖추지 못해 사회에서 인정받지 못하고 주변인으로 남는다. 어려서부터 부모님에게 어떠한 부담을 주지 않으면서 효행을 실천한 신관철 회장, 그는 사업과 사회봉사에서도 자신의 은사를 실천해야 진솔한 보람이 된다고 이웃을 위해 솔선수범하며 동참하고 있다.

꿈과 미래를 바꾸다.
최영 장군, 충신 성삼문, 한용운 독립운동가, 김좌진 장군 등 위인들이 많이 출생된 충남 홍성군이 그의 고향이다. 그는 5형제 중 막내로 태어나 엄한 가정교육을 받으며 불의에 타협하지 않는 성품을 갖게 되었다. 조부는 구한말 의병활동을 하셨고 부친은 6.25참전 용사로 전역하신 분이었다. 집안에서 군대 규율을 적용시킨 부친은 경제적으로 여유는 없었지만 마음만은 어느 아버지보다 따뜻하셨다.
모친은 김좌진 장군의 외조카로 핍박을 많이 받으셔 가족들을 위해 아침과 저녁에 정화수를 떠 놓고 가족의 안녕을 비는 전형적인 우리네 어머니셨다.
그는 또래보다 운동을 잘 해 초등학교 대표로 도대회에 출전하여 많은 상장을 받으며 촉망을 받았다. 학교에서 수업이 끝나면 집으로 돌아와 스스로 소와 돼지의 먹이를 주는 것은 당연하고 논밭에서까지 부모님을 도와주는 효자였다.
형들이 성장하여 진학하는 바람에 농사로는 집안이 어려워지자 그는 초등학교 4학년 때부터 신문을 배달하기 시작했다. 비가 오는 날이면 신문이 적거나 늦게 배달되지 않기 위해 먼저 보급소에 도착하여 작업을 하는 등 책임감이 강했다. 하지만 그런 어려운 가운데서도 그는 자신보다 어려운 친구들에게 학용품을 선물하기도 하고 사회시설에 자신이 받은 것에 10%를 기부하는 등 어른스런 행동을 하여 주위에서 칭송이 자자했다.
중학교에 진학하면서 그는 성장이 더디어 운동할 체력이 되지 않았다. 할 수 없이 그는 운동을 그만두고 공부에 집중해 반에서 1등과 전교 등수에 드는 결과를 보여주었다. 당시 친구들 사이에서 인기가 많았던 그는 반장으로 추대받아 행복한 학급만들기와 외톨이 없는 학급으로 만들어 지금도 그때 친구들과 자주 만난다고 한다. 그는 학교에서도 모범을 보였지만 초등학교 시절처럼 집안의 농사와 가축키우는 일에도 게으르지 않는 듬직한 아들로 잘 성장했다.
또래보다 사춘기가 일찍 온 그는 담임선생님의 인도로 교회에 나가기 시작했다. 교회에서의 긍정적인 사고와 대외적 관계 등을 많이 익힌 그는 어느 장소에서도 리더역할을 했다. 그 덕분에 사춘기를 지혜롭게 넘긴 그는 고등학교에서 새로운 경험을 하게 됐다.
농사로는 자식교육과 먹고 사는 게 해결되지 않자 농사밖에 모르시던 부친이 상업을 시작하셨다. 대인관계가 그리 많지 않았던 부친은 낯을 많이 가려 성실한 그의 도움이 필요했다. 그런 부친을 그는 부친의 일을 도와주면서 사업에 눈을 뜨게 되었고 상술도 익히게 되었다.

근면과 성실로 미래를 개척하다.
그래서 공부보다는 사업으로 인생을 개척해야겠다는 마음으로 부친의 일을 자신의 일처럼 많이 도와드렸다. 그는 상품 진열과 배달은 물론이고 수금정리까지 부친이 만족할 정도로 완벽에 가까웠다.
부친의 일을 도와주다보니 몸도 피곤하고 공부에 대한 취미도 점점 줄어들기 시작했다. 그는 경영학과를 목표로 나름대로 공부를 열심히 했지만 결국 원하는 대학에 진학하지 못하고 절에 들어가 재수를 시작했다.
절에서 공부하면서 불교철학에 잠시 심취하여 스님이 되겠다는 마음으로 불교공부에 매진했다. 그러나 스님이 되겠다는 소문이 가까운 친구들 귀에까지 들어가 친구들은 그를 강제로 하산시키고 군에 입대를 종용했다. 절밥 먹은지 6개월만에 그는 집으로 오게 되었고 군에 입대를 하게 되었다. 그는 휴가를 나와도 집안의 농사와 일들을 도와주는 등 군인이 아닌 농부의 역할을 자처하였다.
마침 김대중 정부에서 청년과 미래 먹거리를 위해 벤처기업을 육성하고 있어 그도 창업기획서를 제출했다. 다행히 선정되어 직원 15명을 고용, 인터넷금융솔루션 개발을 시작했다. 중앙대학교와 협업으로 발전기금조성프로그램 제작이었는데 시간이 갈수록 자금이 바닥이 나서 회사운영이 점점 어렵게 되었다. 젊은 나이로 미래를 설계하겠다고 시작한 사업은 그리 만만하지 않았다. 밤을 세워가며 개발을 해도 그의 앞을 막는 것이 자금이었다. 사실 개발비와 회사 운영비에 비해 수입이 거의 없었다. 몇 년을 투자만 하다보니 자금이 바닥나고 말았다. 그는 피눈물을 흘리며 사회에서 첫 번째로 도전한 사업을 정리하고 말았다.
그는 방황과 여행을 다니면서 미래에 대해 아무리 고민을 하고 기획을 해도 뽀죡한 수가 보이지 않았다. 이를 보다못해 주류사업을 하는 둘째형이 하고 싶은 사업에 대한 기획서를 가져오라했다. 그는 유통업에 대한 기획서를 드렸고 형이 검토후 자신의 회사에서 경영수업을 받으라는 권유로 그는 형 밑에서 밑바닥부터 경영을 배우기 시작했다.
그는 경영수업 3년 후에 주류 유통업인 대양주류 회사를 창업하여 밤낮을 가리지 않고 영업망 확대와 유통구조를 개선해 창업 4년만에 회사를 정상화시키는 기염을 토하기도 했다. 주류사업은 토착세력과 영업망 개척이 어느 사업보다 어렵다. 그는 신뢰와 신용으로 영업망을 확대시켜 현재 직원이 60명이 되는 중소기업으로 육성했다. 그는 직원들을 종업원으로 생각해 본 적이 없다고 한다. 창업 시작부터 지금까지 가족으로 생각하고 직원들의 애경사를 자신의 것처럼 간주하고 함께한다고 한다.
사업이 안정적으로 운영되자 고향친구의 사회봉사를 하자는 제안으로 그는 국제로타리클럽에 가입했다. 성실하고 근면한 그는 단체에서도 인정을 받기 시작했다. 짧은 기간에 회장을 맡으면서 다양한 봉사를 전개해 단체로부터 신뢰가 더 구축되었다.
그는 2017년 필리핀 투게가라오지역의 어린이들을 위해 1,200만원 상당의 의류품과 학용품을 전달했으며 2016년에는 700만원을 후원하여 라오스에 우물 2정을 설치하는 등 경계를 넘는 봉사를 전개했다. 그리고 빚진자들의 집 150명 아이들에게 독감예방접종주사를 무료로 접종하도록 후원을 아끼지 않았다.
그는 관악리더스로타리클럽 회원들과 매달 첫째주 금요일 노숙자 및 어려운사람들을 위한 자장면 급식봉사활동을 적극 동참하고 있으며, 안양시 범계역 롯데백화점 사거리 횡단보도앞과 평촌역 이마트 맞은편 횡단보도 앞에 착한 그늘막 2개도 설치하여 시민들에게 잠깐이나마 쉴 수 있는 장소를 제공해 행복한 안양시만들기에 모범을 보이고 있다.

봉사와 은사와 자아실현을 하다.
관악리더스로타리클럽에서 2017년 군부대에 책보내기 운동을 전개하여 군 장병들의 정서함양과 민군간의 신뢰구축에 기여했으며 안양시에 거주하는 다문화 가정 후원사업과 난치병 돕기 등 다양한 사업에 동참하여 주위로부터 칭송을 받고 있다. 그는 2018년 관악리더스클럽 회장에서 퇴임하고 국제로타리클럽3750지구 총재월신위원으로 활동하면서 각 클럽들의 소식지 제작에 만전을 기하고 있다.
책무료보내기 운동을 중심으로 하는 동행의릴레이 이사를 맡아 아름다운 마음으로 사회의 등불이 되는 사회운동을 전개하고 있으며, 수리청소년문학대전 추진위원에도 위촉되어 청소년들의 문학저변확대와 증진을 위해 매년 발행되는 수리청소년 문학지발간에 후원뿐만 아니라 주변에 훌륭한 분들을 추진위원으로 추천하는 등 모범을 보이고 있다.
또한 그는 사랑의끈연결운동 추진위원으로 활동하며 장애인과 비장애인간의 자매결연 맺기 운동을 전개로 많은 장애인가족들에게 희망과 용기를 전달하는데 노력을 기울이고 있다. 더욱이 외국에서 봉사활동을 전개할 때 자녀들을 대동하여 직접 체험하도록 하기도 하고 장애인친구에개 후원금을 전달하는 등 자식들도 그의 어린시절처럼 이웃사랑을 실천하고 있다.
뿐만아니라 경기생명사랑 군포시지부 이사로 참여하여 장애인가족들이 무료로 바리스타교육을 받도록 하고 있으며 전국에서 처음으로 실시했던 장애인커피페스티벌 행사에 만전을 기하도록 자신의 역량을 발휘하고 있다.
그는 김대중 대통령을 가장 존경한다고 한다. 민주화와 국민을 하나로 만들기 위해 화해와 용서의 정치를 전개하고 자신이 당한 고문과 역경을 용서하는 정치를 전개해 늘 존경한다고 한다. 더욱이 나라의 미래를 위해 청년들에게 도전과 창업을 만들어 준 벤처기업육성은 성과와 상관없이 어느 정치인들도 하기 어려운 사업이라고 높게 평가하고 있다.
그는 청소년들에게 ‘행복은 나혼자 만들 수 없다’는 것을 말해주고 있다. 나와 이웃이 따뜻한 마음을 공유하고 배려할 때 모두의 행복이 된다고 봉사와 헌신적인 사고를 가지라고 일러주고 있다. 그러한 마음으로 어떠한 사업을 한다면 반드시 성공한다고 도전정신도 강조해 주었다.
친구의 추천으로 국제로타리클럽에 가입하여 회원들과 국제봉사와 국내봉사를 실천하면서 은사와 자아실현에 많은 도움을 받았다는 그는 회원들의 고귀한 참여 정신을 잊지 않았다.
그는 후에 사회복지사업을 전개하고 싶다고 한다. 장애인가족을 위해 사회복지시설에 투자하여 누구나 쾌적한 환경에서 삶을 영위할 수 있도록 배려하고 싶다는 그는 움직이는 후원자요 봉사자이다. 지금도 세 명의 자식들에게 철저한 봉사정신 함양과 동참을 독려하는 그는 그의 부모처럼 자식들에게 삶의 거울과 우리 사회의 롤모델이 되고 있다.

약력
충남 홍성군 출생
전 관악리더스로타리클럽 회장
안양시신체장애인복지회 후원회장
사랑의끈연결운동 안양시 이사
동행의릴레이 이사
경기생명사랑 군포시지부 이사
군포시장애인단체총연합회 후원회 이사
수리청소년문학대전추진위원
국제로타리클럽3750지구 총재월신위원
국제로타리클럽3750지구총재 표창장
군포시장 표창장
안양시장 표창장
경기도지사 표창장

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2018년 08월 21일