<나경택 특별칼럼> ‘평창올림픽 감동의 드라마’
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 02월 27일
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논설고문
칭찬합시다 운동중앙회 나경택 총재
“참 희한한 녀석 다 봤다. 썰매 탄지 석 달밖에 안된 고등학생이 대표 선수들보다 낫다.” 6년 전 서울 올림픽 공원 근처 중국집에서 만난 스켈레톤 국가 대표 출신 강광배 한체대 교수는 혀를 내둘렀다. 서울 신림고 체육교사가 추천한 아이를 테스트해보니 그렇더라는 것이었다.
당시 강 교수는 2018년 평창 동계올림픽에 나갈 썰매 종목 유망주들을 발굴하던 중이었다. 더구나 그 아이는 일 년 내내 썰매는커녕 얼음 구경도 하기 힘든 경남 남해 출신이었다. 설날 아시아 선수 최초로 올림픽 썰매 분야 금메달 소식을 선물한 윤성빈 얘기다.
로이터통신은 “스켈레톤의 황제가 탄생했다”고 했다. AP통신은 “윤성빈은 시작부터 마지막가지 압도했다. 누군가 언젠가는 그 기록을 능가할 수 있겠지만 그가 우승한 방식을 넘어서지는 못할 것”이라고 했다. 역대 한국이 배출한 올림픽 챔피언 가운데 이만큼 극찬을 들은 선수도 드물다. 스켈레톤은 최고 시속 140km대까지 내며 달린다. 하지만 체감 속도는 시속 400km까지 넘는다고 한다. 머리가 앞을 향하는 데다 두 눈으로 보면서 질주하기 때문에 극도의 공포를 느낀다.
이런 공포를 윤성빈은 무한 반복되는 훈련으로 이겨냈다. 그는 썰매 속도를 붙이기 위해 하루 8끼 식사를 해 체중을 불렸다. 역도로 다져진 그의 허벅지 둘레는 65cm로 축구 스타 호날두 보다 3cm 굵다. 각본 없는 감동의 드라마. 백설의 서사시였다. 지구촌은 평창으로 행복했다. 그 감동을 만들어낸 주역은 바로 우리 대한민국이었다.
2018년 평창 동계올림픽이 설원과 빙판은 눈부셨고 선수들의 투혼은 승패를 떠나 빛났으며 국민은 포기하지 않는 스포츠 정신에 아낌없는 박수를 보냈다. 92개국 2900여명의 선수가 참가해 동계올림픽 역사상 최대 규모로 치러진 평창 올림픽은 기록과 홍보에서 모두 성공했다는 평가를 받았다.
입장권 판매율은 22일 기준으로 판매 목표 대비 99.5%를 기록했고, 관람객 수는 115만 명을 넘어서 개막전의 우려를 말끔히 씻었다. 스포츠제전의 선공 못지않게 우리는 이번 대회가 일깨워준 대한민국의 저력에 터질 듯한 자부심을 느낀다. 한국 청년들의 실력과 발랄한 감성은 부모세대의 어깨를 으쓱하게 했다. 불모지였던 비인기 종목에서조차 우리 젊은이들은 최소한의 관심과 지원만 있어도 세계 누구에게도 뒤지지 않을 우수한 역량을 발휘한다는 것을 입증했다.
특히 ‘의성 마늘소녀들’의 컬링은 평창 올림픽의 특별한 선물이었다. 스켈레톤의 윤성빈은 외신이 ‘세계의 퍼포몬스’라고 극찬할 정도의 압도적인 실력으로 세계 1위에 올랐다. 이들만이 아니다. 비인기 종목을 포함해 모든 종목에서 우리 선수들은 기죽지 않았고 당당했다. 그들은 스포츠를 즐기면서도 자기 자신을 극복하는 노력을 통해 스스로의 목표를 성취했다. 자신감과 포기하지 않는 정신을 지닌 이들 ‘평창 올림픽 세대’가 우리나라의 미래에 희망이 있음을 온몸으로 보여준 것이다.
국민의 참여의식도 돋보였다, 최민정이 쇼트트랙 500m 결승에서 실격했을 때 외국 선수를 비난하는 댓글을 스스로 자제하는 등 배려의 미덕도 보였다. 특히 외국 관중들에 대한 친절 서비스로 강렬한 인상을 남겼다. 올림픽 외교관으로서의 역할을 톡톡히 해낸 것이다. 평창 동계올림픽은 1988년 서울 여름올림픽 이후 30년 만에 이 땅에서 열린 올림픽이다. 서울 올림픽을 통해 'KOREA'가 변방을 넘어 세계무대로 진출했다면 이번 평창올림픽은 선진국들과 어깨를 나란히 하며 세계의 핵심 주역으로 자리잡고 있음을 확인하는 과정이었다.
젊은이들의 거칠 것 없는 도전의식과 페어플레이 정신, 국민의 적극적인 참여의식, 황량한 산꼴짜기 밭 위에 첨단(IT)를 동원한 경기장 시설과 운영시스템은 대한민국의 미래에 대한 희망의 징표였다. 한국인의 ‘하면 된다’정신의 쾌거였다. 칭찬의 박수를 보낸다! |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2018년 02월 27일 
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