<우표없는 편지>직업에는
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 12월 24일
<우표없는 편지>직업에는
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| ⓒ 경기헤럴드 |
수필가 겸 칼럼니스트 김용대
한국고용정보원의 자료에 따르면 우리나라 직업이 매년 1백여 개가 생기는데 현재 1천3백여 개가 있고, 미국은 3만7백여 개, 일본은 1만7천2백여 개가 있다 했다. 물론 없어지는 직업도 있다. 직업은 무서운 속도로 변화되며 앞으로는 더욱 빠른 속도로 변화될 것으로 예측했다.
옛날에 어린 왕자가 나쁜 행동을 했을 때 채찍질하는 종이 있었다. 미래의 왕이 친구들을 때리거나 장난을 했을 때 버릇을 고치기 위해 채찍질 하던 직업이었다.
조선 시대에 양반이나 사대부 집안이 돈이 많아도 5대가 지나도록 과거에 합격자를 배출하지 못하면 가문의 격이 떨어졌다. 그리하여 돈을 주고 대신 과거 시험을 치러 달라 하였다. 불법으로 대리 시험을 치르는 이가 있었다. 조선 왕조 5백 년 동안 8백여 회의 과거가 있었는데, 한 회에 최소 1만 명에서 10만 명에 달하는 사람이 몰렸기에 감독이 허술하여 대리 시험이 가능했다.
타인을 대신해서 매로 먹고사는 ‘매품팔이’라는 직업도 있었다. 부패가 만연하던 시기에 뇌물을 바치고 벼슬을 산 이가 본전을 찾기 위해 고을의 부유한 백성에게 죄를 뒤집어씌우고 재물을 갈취하는 일이 종종 일어났다. 대상자는 만만한 양반이었다. 이런 상황에 처한 피해자는 울며 겨자 먹기로 뇌물을 바쳐 해결하는 방법을 찾거나 매를 맞아야 했는데 대신해서 매를 맞아 줄 사람을 구해 처리했다.
또한 세종실록에 의하면 조선 시대에 타인이 울어야 할 장소에서 대신 울어주는 ‘곡비(哭婢)’라는 직업이 있었다. 왕실 장례식뿐만 아니라 왕릉을 옮길 때도 곡비를 썼다. 슬픔을 먹고 사는 이 직업을 택한 이들은 어디에도 의지할 데가 없는 여인들이었다. 지금도 인도에는 상을 당한 집에서 대신 울어주는 이들을 고용하는데 성행하여 지역마다 조합이 많다. 부유한 사람일수록 우는 사람을 많이 고용한다.
남의 죽음에 눈물을 흘리며 슬피 운다는 것은 쉬운 일이 아니다. 눈물을 흘리려면 슬픈 상황을 떠올려야 하고, 자신이 그런 심정이 되어야 하니 심리적으로나 육체적으로 몹시 힘든 것은 당연하다.
내가 어렸을 적에 동네에 초상이 나면 꼭 찾아와 통곡하는 체격이 우람한 청년이 있었다. 그는 십리 밖에 살면서도 어찌 그리 소식을 잘 아는지 어는 동네나 한결 같이 찾아다녔다. 언젠가 동네 젊은이가 사고로 숨진 일이 있었다. 그때도 어김없이 그 청년이 찾아와 동네가 다 들리게 통곡하며 울었다. 정신이 온전치 못했는데 집이 가난하여 고을의 상을 당한 집이나 제사 집을 찾아다니며 울어주고 대신 배를 채우는 것이었다. 말하자면 나름대로 머리를 써서 울어주는 직업을 가진 것이다.
흔히 ‘직업에 귀천이 없다’라고 하지만, 이는 낮 간지러운 말이다. 직업이 공평하고 보수가 같다면 누가 기를 쓰고 덤빌 것인가. 살을 에는 이 추위에도 극한 환경에서 처절하게 일하는 이웃이 있음을 돌아보아야 할 때이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 12월 24일 
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