<나경택 특별칼럼> ‘개천의 용’ 노력하면 이뤄진다
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 12월 01일
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논설고문
칭찬합시다 운동중앙회 나경택 총재
후에르토리코 출신 미국 빈민가의 소녀 소니아는 일곱 살에 소아당뇨를 진단 받았고 여덟 살 때부터 스스로 인슐린주사를 놓았다. 알코올 의존증 환자 아버지는 소녀가 9세 때 세상을 떠났다. 대학에 들어가니 ‘소수계 우대청책’덕에 입학했다는 이유로 조롱받았다. 그가 바로 미 최초의 히스패닉계 연방대법관 소니아 소토마요르(63)미국판 개천에서 난 용이다.
문재인 정부가 첫 경제사령탑으로 김동연 경제부총리를 발탁했을 때 청문회에서 개룡남(개천에서 태어나 용이 된 남자)이 화제가 됐다. 모 국회의원이 “개천에서 용 나는 사회의 상징 같은 인물”이라고 찬사를 보내자 김 부총리는 “개천에서(난) 용은 굉장히 부담스러운 말씀”이라고 했다. 실제로 그는 무허가 판자 집의 소년가장출신 11세에 아버지를 여의고 상고를 나와 은행에서 일하면서 야간대학에 다녔고 행정고시와 입법고시까지 합격한 입지전적 인물이다.
대한민국의 오늘이 있기까지 불우한 환경에서도 꿈을 이룬 사람들이 쏟은 땀과 눈물이 있었다. 부와 지위의 대물림이 고착되면서 이제는 ‘개천의 용’찾기도 힘들어졌다. 오죽하면 ‘통장에서 용 났다’는 말이 생겼을까! 실제 연구에서도 이런 현실이 드러났다. 서울대 경제학부 주병기 교수 박사과정 오성재씨가 발표한 논문에 의하면 계층 이동에 성공한 사람의 수가 최근 13년 사이 절반으로 줄었다. 연구팀이 자체 개발한 ‘개천 용 불평등 지수’를 통해 살펴본 결과 부친의 직업과 학력에 따라 기회의 불평등이 좌우되는 것으로 나타났다.
계층 이동이 힘든 미국과 이탈리아에 근접한 상황이었다. 멸종 위기를 맞은 개천용의 개체수를 늘리는 것은 국가의 미래와 직결된 문제다. 계층 이동의 사다리가 끊어진 사회에서는 경제성장은 물론이고 젊은이들이 희망을 찾기 힘들기 때문이다. 그렇다고 분노와 한탄만 할 수는 없다.
미 역사에 새로운 이정표를 세운 소토마요르는 자신을 만든 비결은 ‘두렵다는 이유로 멈추지 않는 것’이라며 이렇게 성공을 정의했다. 올해 8월 20대 실업자 39만 명 가운데 취업 경력이 전혀 없는 사람이 7만 200명(18.5%)에 이르는 것으로 통계청의 고용동향조사 결과 드러났다. 청년 실업자 5명 중 1명은 아르바이트조차 해본 적이 없다는 말이다. 이 같은 청년 취업 무경험자 비율은 같은 달 기준으로 관련 통계가 있는 1999년 이후 가장 높은 것이다. 지금의 취업시장에서 첫 관문을 넘어서는 것은 1997년 외한위기나 2008년 금융위기 직후보다 더 어려운 셈이다.
취업시즌은 다가왔는데 일자리가 막막한 청년들은 이번 추석연휴도 가족들 볼 낯이 없어 죄인처럼 지냈을 것이다 중소기업은 인력난을 호소하는 반면 청년들은 대기업을 선호하기 때문에 실업문제가 심해지는 것이 이미 많이 알려진 불일지(미스매치)현상이다. 최근 급속하게 늘어난 청년 취업 무경험자 비중은 이 불일치 문제가 더 복잡한 양상으로 번지면서 취업을 미루거나 아예 포기하는 청년이 늘고 있다는 의미다.
무엇보다 대기업과 중소기업 모두 교육 부담이 큰 신입사원 대신 경력사원을 선호하고 있다. 기업들이 신입사원을 모집해도 실제 지원자 중 상당수가 경력자라는 한 취업포털의 조사 결과는 사회 초년생이 비집고 들어가기 힘든 현실을 보여준다. 세계경제포럼(WEF)은 ‘2017 글로벌 인적자본 보고서’에서 한국의 인적자본의 능력은 조사대상 130개국 중 27로 높은 반면 노동참여율 여성고용률 등 인력의 배분과 관련한 점수는 58위로 중위권이라고 평가했다. 경직된 고용구조 때문에 좋은 인력을 제대로 활용하지 못하는 우리의 문제점이 고스란히 반영됐다.
노동 정책은 고용부나 노동계만의 문제가 아니다. 기업과 사용자, 청년과 노동시장 신규 진입층 등 수많은 당사자의 입장을 따져 종합적으로 결정해야 할 정책이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 12월 01일 
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