한국의 산사(山寺) Ⅱ 화엄사상의 종찰 부석사 1
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 11월 10일
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(재)한양문화재연구원 이사장 강병학
경북 영주시 부석면에 위치한 부석사는 신라 화엄종의 종찰로서 의상이 문무왕의 왕명을 받들어 676년(문무왕 16)에 창건되었다.
이곳 부석사에는 특기할 만한 것들이 매우 많다. 전국의 사찰 중에서 국보를 가장 많이 보유(국보 5점)하고 있는 사찰이기도 하고, 우리나라에서 현존하는 가장 오래된 건축물이면서 가장 아름다운 건물인 무량수전이 있는 곳이기도 하다. 또한 대덕(大德)이나 국사(國師)의 칭호를 받은 고승을 가장 많이 배출한 사찰이기도 하다. 이외에도 부석사가 간직하고 있는 자랑거리를 논하자고 하자면 수십 회에 걸친 지면을 할애해도 다 이야기 하지 못하리라.
한국의 산사를 주제로 한 첫 글에서 부석사를 주제로 삼은 것은 이 절이 한국의 산사가 가지는 여러 가지 아름다움을 모두 갖추고 있는 그야말로 코리안 스탠다드로서 손색이 없기 때문이다.
그 첫 번째로 11월인 지금 한창 사람들의 발길을 불러들이고 있는 부석사 입구의 은행나무 단풍은 ‘산사로 가는 길’의 백미로 아니할 수 없다. 은행나무의 노란단풍이 들 때면 하늘도 노랗고, 땅도 노랗고, 주변의 모든 것이 노오랗게 물들어 사람들을 푸근하게 만든다. 평창 진부의 월정사 전나무 길이 겨울을 대표하는 산사로 통하는 미로(美路)라고 한다면 당연히 가을은 부석사의 은행나무 길을 떠올릴 수밖에 없다.
아름다운 은행나무 길을 지나 일주문과 천왕문을 거치면 최근에 복원해 놓은 회전문(回轉門)을 만나게 된다. 이 회전문은 복원을 위한 발굴조사 성과와 청평사 회전문의 형태를 본따서 2013년에 새로 만든 것이다.
회전문을 나서면 신라시대 석탑 두기 사이로 ‘봉황산 부석사’라고 씌여진 현판이 달린 부석사 범종루를 마주하게 된다. 이 범종루는 매우 특이한 비밀을 간직하고 있다. 부석사를 자주 찾는 불자들도 설명해주지 않으면 평생 모르고 지나다닐 지붕구조의 묘미이다. 범종루는 회전문쪽에서 바라보면 팔짝지붕을 하고 있지만, 무량수전에 올라가 바라보면 맞배지붕을 하고 있는 이중지붕 구조 방식이다. 매우 흔치 않은 건축구조인데 부석사의 입지가 아래서 보면 가로로 좁지만 위에서 보면 훤히 트인 것을 감안하여 주변과 어우러질 수 있도록 한 배려라고 한다. 또한 재미있는 것은 이 범종루에는 이름과 다르게 범종이 없다. 일반적으로 범종루(각)에는 불교에서 말하는 사물(四物 : 범종, 법고, 목어, 풍판-각각 인간, 네발달린 짐승, 물에 사는 짐승, 하늘을 나는 짐승의 영혼을 구제하기 위한 불교 의식의 도구)을 구비하고 있는데 어떤 이유에서든지 한번 밖으로 나가면 다시 들여올 수 없다는 터부를 가지고 있다. 부석사 범종은 예전 수리를 위해서 밖으로 나갔다가 들어오지 못하고 범종루 옆에 새로 범종각을 지어 그곳에 안치한 관계로 현재 범종루에는 범종이 있던 곳이 비어있다.
범종루의 비밀처럼 부석사의 모든 가람배치는 매우 특이한 형태를 가지고 있다. 무량수전 등을 위시한 가장 위쪽에 위치한 건물들은 가로로 배치하였고, 그 아랫단에 위치한 범종루 등을 비롯한 장서각 등의 건물들은 이와는 반대로 세로로 배치하고, 마지막 가장 낮은 쪽의 회전문을 비롯한 일주문까지의 가람은 다시 가로로 세우되 세로로 길쭉하게 되도록 건축하였다. 이를 하늘에서 바라보면 ‘華嚴’에서의 ‘華’자를 연상케 하는데 실제로 의상대사가 가람배치를 이를 염두에 두고 하였는지는 문헌이나 전언으로 내려오지 않아 알 수 없지만 그러하였을 것이라는 짐작이나 진즉한 해몽을 해봄직 하다. (2회에 계속) |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 11월 10일 
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