<우표 없는 편지>나의 가을은
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2017년 11월 06일
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수필가 겸 칼럼니스트 김용대
가을이 깊어 가고 있다. 동산에 매어 놓은 암소는 마른 풀을 외면한 채 먼 산만 바라본다. 깊은 상념에 젖은 듯 사람이 옆으로 지나가도 반응이 없다. 어쩌면 갈잎을 스쳐가는 바람 소리에 귀를 기울이며, 지난여름에 비정한 소 장수가 품에서 억지로 떼어 내어 끌고 갈 때 목이 메게 울부짖던 어린 송아지가 떠오르는 지도 모를 일이다.
가을은 한쪽 가슴이 빈 듯 허허롭다. 어제까지도 멀쩡하던 호박잎이 폭삭 사그라진 모습은 자신의 내일처럼 느껴져서 섬뜩하다. 봄여름 신나게 팔랑거리던 느티나무 잎도 색이 변해 처량하다. 아침저녁 들려주던 귀뚜라미 소리도 자취를 감추어 주위는 정적이 흐른다. 벚나무와 느티나무 가지를 휘젓고 다니며 재잘거리던 각종 새 역시 보이질 않는다.
불 꺼진 십자가 위에 걸려있는 반달은 어찌 그리 차가운지. 얼마 전만해도 토실토실한 보름달에서 옥토끼가 신나게 절구질하였건만, 이제는 보이질 않는다. 온돌방 찾아갔을까 폭신한 둥지에서 꿀밤을 까먹고 있을까?
벼가 누렇게 익어 고개 숙이고 있는 곁에서 열심히 참새를 쫓아주던 허수아비는 바지도 입지 않고 논둑에서 두 팔 벌린 채 졸고 있다. 주인이 오기를 학수고대 하다가 지쳐서 잠이 들었나보다. 넓은 들판에는 싹둑 잘려나간 벼 포기만 고즈넉하다. 그 위로 찬바람이 스친다.
여성의 미를 한껏 드러내며 거리를 활보하던 핫팬츠 차림도 이제는 시들해졌다. 그 대신 날렵한 코트가 나풀거리고 바지차림으로 변했다.
나뭇가지를 울리고 지나기던 갈바람이 소맷자락을 파고든다. 같은 바람이건만, 봄에는 기대와 희망과 온화함을 동반하더니 가을에는 냉랭하고 쌀쌀하며 외로움을 가져다준다.
하지만 깊어 가는 가을날, 느닷없이 하늘나라에 가서 초록별이 된 허망함을 어찌 말로 다 할 것인가. 지난 토요일, 문학기행을 위해 43명이 관광차로 해남을 다녀오는 길이었다. 늘 별을 그리워하며 애칭으로 산수유로 불러주기를 원하던 50대의 여인이 ‘기약 없는 이별’이라는 노래를 쓸쓸하게 불렀다. 그 노래는 모두에게 갈잎이 바스락거리는 모습을 연상케 하여 숙연한 분위기를 만들었다. 그리고 잠시 후 머리가 아프다며 의자에서 쓰러졌다. 일행이 즉시 심폐소생술을 하고 구급차가 와서 조치하였으나 결국 심정지로 숨졌다. 모두가 보는 가운데 수분 사이에 한 생명이 사라진 것이다. 기약 없는 이별처럼 이리도 허망하게 한 생명이 지다니 망연자실한 일이었다. 한 때 세상을 주름잡았던 세계 여인들의 이야기를 쓴 ‘나는 꽃이 아니다’의 그분 책을 읽고 평을 하여 얼마 전에 펴낸 ‘우표 없는 편지’의 수필집에 실을 정도로 나와도 가까웠기에 더욱 애통했다. 그분은 심성이 비단결 같았기에 만인의 연인으로 불렸다.
가을은 외롭고 쓸쓸하다 못해 슬픔을 동반한다. 이번 나의 가을은 무엇으로도 채울 수 없기에 오늘도 빈 하늘을 바라보며 가슴앓이하고 있다. |
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2017년 11월 06일 
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