<우표 없는 편지>소사 분재
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 10월 30일
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수필가 겸 칼럼니스트 김용대
소사 분재를 구했다. 분재에 문외한인데 소사 분재는 아무렇게나 다루어도 죽지 않고 봄이면 어김없이 새싹이 돋아나 대견스러워 정이 갔다. 수백 년을 바위 위에서만 자라서 도를 닦은 스님처럼 필요한 가지만 느긋하게 뻗고 공간을 해와 달과 바람이 드나들게 비워둔 그 여유가 기특했다.
소사 분재를 베란다의 한쪽에 놓았다. 화단을 갖지 못한 답답함을 거기에서 풀어 볼 생각이었다. 아침에 일어남과 동시에 맑은 공기를 마시며 분재 앞에 앉아 잎을 손질하고 물을 뿌려 주는 일은 혼자만 갖는 즐거움이었다.
소사 분재는 세월이 흘러도 나이 든 흔적을 나타내지 않았다. 언제나 수수하고 자만함이 없었다. 옆에 있는 동백이나 회양목 분재에는 다정다감한 맛이 덜한데 소사 분재는 해가 지나도 한결같았다.
이 나무를 처음 발견했을 때만 해도 나는 이십 대의 청년이었고, 지금은 늦가을 의 석양 나이로서 엄청난 세월이 흘렀다. 그러나 소사 분재는 예나 지금이나 한결같은 모습이었다. 아마도 시간을 매어 두거나 세월을 비껴가게 하는 비결이라도 있는가 보았다
지난여름에는 비가 계속 내렸다. 지루하게 계속되어 분재에 물을 주는 일을 덜었다. 가족이 외국에 여행가면서도 걱정 없이 떠났다. 가던 날이 장날이라더니 다음 날부터 구름이 걷히고 더위가 시작되었다. 한 번 오른 기온은 내릴 줄 모른다는 인터넷 뉴스다. 예정된 기간을 채우고 와서 출입문을 여니 뜨거운 열기가 확 밀려 왔다. 땡볕이 나뭇가지에 매달려 아예 졸고 있었다. 동백과 회양목은 시들거리기는 했으나, 잎이 아직 마르지 않아 다행인데, 소사나무는 잎이 누렇게 말라 떨어지고 있었다. 가슴이 덜컹 내려앉아 남은 잎을 만지니 손바닥에 그대로 내려앉았다. 공든 탑이 무너지는 기분이었다. 그늘로 옮기고 물을 흠뻑 주었다. 하루가 지나자 동백과 회양목은 서서히 잎을 펴고 생기가 감돌았다. 고마움에 잎에도 물을 뿌려 주었다. 그러나 사랑을 받던 소사나무는 바람만 스쳐도 잎이 우수수 졌다. 서너 잎이 겨우 남아있어서 거기에 기대를 걸었는데, 일주일 후에는 그것마저 말라 떨어지고 말았다. 죽었거니 하면서도 차마 뽑아내지 못하고 창고에 넣어두고 잊기로 했다.
그런 것이 한 달 반이 지나서 회춘한 것이다.
조사님 노래에 ‘삼계가 마치 우물에서 물 긷는 두레박과 같아서 백천만 겁의 티끌과 같은 미세한 생명을 지니는데, 이 몸을 이생에 제도하지 못하면 다시 어떤 생을 기다려서 제도시킬 것인가?’ 라고 하였다.
이는 육도(六道) 가운데 인도(人道)에 한 번 났다가 생사해탈의 성공을 하지 못하고 죽으면 좀처럼 다시 인도를 만나서 태어나기 어렵다는 뜻이라 했다. 그러므로 우리 인간이 육도 윤회(六道 輪廻)의 테두리 안에 있는 이상, 하늘 위의 낙이 좋다고 하나 운이 다하면 망하고 만다는 것이다.
소사나무는 아마도 육도 윤회의 테두리 안에 있으면서도 운이 다하지 않았나 보다. 이제 본래의 자태로 돌아오면 그 속에서 내 모습을 진지하게 찾아보는 방법을 터득해야 할까보다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 10월 30일 
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