<특별기고>내안의 나 기살리기
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 10월 08일
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시인·이학박사 임종호
일제치하의 영향으로 인해 필자가 초등학교 입학하기 전에 필자를 포함하여 아이들이 울 때 순사가 잡아간다 라고 부모님이나 동네 어르신들이 이야기하면 울던 아이가 울음을 그칠 정도로 순사에 대한 악명이 높았다. 일반 성인들도 죄가 없어도 괜히 경찰관을 보면 주눅이 들고 가까이 가는 것조차 꺼려했었다. 그래서 집안에 공무원 특히 경찰공무원이라도 있으면 든든한 생활의 단면을 보여주기도 했다.
세월이 흘려 필자가 고등학교에 다닐 때는 누구네 아들은 사법고시에 합격했다며 동네 어귀에 현수막을 걸어 놓고 기관장들이 성시를 이룬 광경을 보면서 성장했다. 또한 조회시간에는 성적이 우수한 학생들에게 표창이나 장학금을 수여할 때 박수를 쳐주는 피동적인 행위는 평범한 아이들을 늘 기죽이는 문화였다.
잘 나가는 선배나 친구에게는 접근조차 두려웠고 자신보다 약한 사람들에게는 아주 편하게 대하거나 멸시하는 문화도 공존한 시대에서 살다보니 우리 스스로의 가치를 잃어버린 듯하다.
이와 같은 연유로 우리는 나보다 높은 직책이나 사회적 명성에 스스로 마음이 무너지는 경우가 종종 있다. 개인의 노력에 의해 형성된 명성에 대해서는 존경의 마음으로, 조직에 의해 얻은 직책에 대해서는 그 직책에 맞는 예우만 해 주면 그만인데 왜 그리 명성과 직책에 우리 스스로 작아지는지 모르겠다.
흔히 내가 벌어서 내가 먹고 산다는 말을 한다. 이것은 자신의 생계와 생활자체를 자기중심적으로 행한다는 의미로 자주와 자족성을 부여하고 있다. 시간이 지나갈수록 자주와 자족정신이 희미해지는 것은 우리들을 둘러싸고 있는 사회적 울타리가 너무 높은 원인도 있을 것이다. 아무리 노력을 해도 남들이 부러워하는 지위까지 상승하지 못하는 구조와 개인이 가지고 있는 능력이 발휘되지 못하는 사회현상도 한 몫을 하고 있다. 사회구조에 의해 개인의 맘이 작아지는 것까지 개인의 정신세계를 탓할 수는 없을 것이다. 자기혼자이면 초가산간에 살던 무슨 상관이랴. 그러나 우리는 사회적 동물이라 가족이라는 단위 속에서 생활한다.
그러한 구조에서 우리는 불행하게도 주위의 기죽는 요소들과 접한다. 생활하는 주거형태, 직업군, 출신학교 등등 보이는 모든 것이 마음의 문을 닫게 한다. 가족과 함께 외식을 할 때도 돼지갈비와 소고기를 동시에 판매하는 식당에 가서도 그러하다. 누구는 맘 놓고 소고기를 먹는가 하며 누구는 경제적 부담으로 인해 돼지갈비를 가진 돈에 맞춰 먹어야 하기에 걱정이 앞서 식사다운 식사를 하지 못한다. 대화할 때도 상대방의 신분이나 직책을 알지 못할 때는 자신 있게 대화하다가 자신보다 사회적 명성이 더 높다고 판단되면 하고 싶은 이야기도 다 하지 못하고 조심스러운 대화 국면으로 접어들게 된다. 자신의 의지와 상관없이 우리가 작아지는 것은 그동안 내 삶의 중요성과 진솔한 가치가 형이하학으로 평가받아 왔기 때문일 것이다.
이제부터는 타인의 명성과 직책에 기죽지 말고 나의 삶이 어느 위치에 있든 자부심과 자긍심으로 내안의 나를 기 살리는 삶을 살아보는 것도 의미가 있을 것 같다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 10월 08일 
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