<역사의 발자취>세계문화유산 조선왕릉 Ⅶ 燕山君墓(서울 도봉구)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 10월 01일
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(재)한양문화재연구원 이사장 강병학
조선의 왕 중에서 무덤이 ‘릉(陵)’이 아닌 ‘묘(墓)’인 예가 두 개가 있다. 중종반정과 인조반정으로 각각 왕좌에서 폐위당한 연산군과 광해군이 그 주인공이다. 광해군에 대해서는 현대에 들어서 그의 치세에 대해 긍정적 평가가 메겨지고 있는 반면에 오늘의 주인공인 연산군은 오늘날까지도 조선 최고의 폭군이라는 오명에서 벗어나지 못하고 있다.
연산군(燕山君)은 조선 제10대 왕으로(재위 1494 ~ 1506) 아버지 성종(成宗)과 어머니인 폐비 윤씨(廢妃 尹氏)와의 사이에서 장자로 태어났다. 조선왕조실록에는 그의 어린 시절에 대해서는 후한 평가를 내리고 있다. 7세에 세자로 책봉되어 세자수업을 받으면서 학문적 소양과 자질이 빼어나다는 평을 들었고, 19세의 나이로 왕위에 오른 뒤로도 약 3년간은 비교적 정사를 잘 돌본 것으로 보인다.
하지만 어머니가 폐서인(廢庶人)이 되어 사사(賜死)된 것을 알게 된 뒤로 그의 행적은 브레이크가 고장 난 폭주 기관차처럼 거침없이 온갖 엽기적인 행적을 기록하게 된다. 어머니의 죽음이 그 시발(始發)이 되긴 했지만 사서를 살펴보면 어머니에 대한 그릇된 효심에서 나온 악행만은 아닌 것으로 보인다. 실제로 그는 어머니의 제삿날에도 기생들과 술을 마시며 놀았다는 기록을 보면 그가 벌인 포악스런 행적은 단지 핑계였을 것이다.
연산군을 회자하다보면 빠질 수 없는 것이 흥청(興淸)과 장녹수이다. 기생들에서부터 사대부집의 아낙까지 용모가 빼어나고 가무에 능한 이들을 데려다 술판과 향락을 즐겼는데 그들 중에 가장 우수한 자들을 ‘흥청’이라고 불렀다. 흥청은 또다시 지과흥청(地科興淸 : 임금가까이서 시중을 들었던 기생)과 천과흥청(天科興淸 : 임금의 성은을 입은 기생)으로 나뉘었는데 그 중에서도 가장 연산군의 총애를 받았던 이가 바로 장녹수이다.
당시 항간(巷間)에 떠돌던 ‘흥청망청’이라는 말처럼 연산군은 장녹수의 치맛폭에서 흥청망청 즐기다가 폐위를 당하여 강화도로 유배를 당한 뒤 두 달만에 병으로 죽고, 장녹수는 저잣거리에서 목이베어 비참한 최후를 맞이했다.
연산군의 묘는 처음에는 그가 죽은 강화도에 있었으나 중종 7년(1512)에 지금의 자리에 이장되었다. 분묘는 서편에 연산군, 동편에 부인의 묘가 쌍분(雙墳)으로 되어 있다. 대군(大君)의 예우(禮遇)로 장례하여 곡장(曲牆 : 무덤 뒤에 둘러싼 작은 담) · 묘비(墓碑) · 혼유석(魂遊石) · 장명등(長明燈) · 향로석(香爐石) · 문인석(文人石) · 제실(祭室) 등이 갖추어져 있으나 병풍석(屛風石) · 석마(石馬) · 석양(石羊) · 사초지(莎草地 : 오래 되거나 허무러진 곳에 떼를 입히어 잘 다듬은 곳)는 설치되지 않았다.
일설에는 조선시대를 연산군 이전의 조선과 연산군 이후의 조선으로 나누기도 한다. 그 기준은 조선사회를 몇 번의 외침(外侵)과 급기야 멸망으로 이르게 한 당쟁(黨爭)과 사화(士禍)이다. 물론 반론의 여지가 많은 주장이지만 연산군대에 일어났던 무오사화(戊午士禍)와 갑자사화(甲子士禍)가 조선의 국력을 쇠퇴시키고, 후일의 수많은 당쟁의 시초가 되었다는 데에는 이견이 없을 것이다.
요즈음 수많은 국민들이 정치권에 바라는 첫 번째 덕목이 소통(疏通)이다.
폭정을 탄핵하는 유생들의 학문의 장인 성균관을 기생들의 놀이터로 만들고, 사간원(司諫院)을 폐지하여 언론을 금지시켰던 연산군의 실정은 오늘날을 사는 우리들에게도 시사하는 바가 크다고 할 수 있다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 10월 01일 
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