<역사의 발자취>세계문화유산 조선왕릉 Ⅵ 貞陵(서울 성북구)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 09월 24일
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(재)한양문화재연구원 이사장 강병학
요즘 젊은 사람들 사이에서 성북동 문화 답사가 유행하고 있다. 성북문화원에서 여러 뜻있는 사람들의 후원을 받아 성북구 알리기에 주력하였던 것이 이제 빛을 보고 있는 것이다. 성북구에는 이름만 대면 쉽게 알 수 있는 문화재나 사람들의 자취가 매우 많이 남아 있다. 그 대표적인 것들이 만해 한용운 선생의 선향을 느낄 수 있는 심우장을 비롯하여 조선 말기에 사신들을 접대하던 삼청각, 삼청각과 쌍벽을 이루었던 요정에서 도심 속 도량으로 변신한 길상사를 비롯하여 서울성곽과 38년만에 시민들에게 공개된 숙정문, 나운규 감독(1902~1937)의 영화 ‘아리랑’의 무대가 되어 지명이 된 돈암동에서 정릉동으로 넘어가는 ‘아리랑 고개’, 단장의 미아리고개 노래의 주인공이면서 점집들이 번성하였던 ‘미아리 고개’ 등 이루 열거하기도 힘든 많은 다양한 유적이 있다.
그중에서도 성북구 하면 가장 유명하고 사람들에게 익숙한 것이 아마도 정릉(貞陵)이 아닐까 싶다. 영화 ‘건축학개론’에서 주인공인 서연(수지분)에게 정릉이 누구의 능이나고 묻는 교수의 질문에 ‘정조?’, ‘정약용?’ 하고 대답하던 ‘국민 첫사랑’ 수지의 청순함 속에서 많은 사람들은 정릉이 누구의 능이었지? 하고 되뇌었을 것이다.
정릉은 태조 이성계의 둘째 부인인 신덕왕후(神德王后) 강씨의 능이다. 신덕왕후는 둘째 부인이지만 조선이 건국하였을 때 이미 첫째부인인 신의왕후(神懿王后)한씨가-정종(定宗)인 이방과와 태종(太宗) 이방원의 어머니- 이미 세상을 떠난 후라 조선왕조의 첫 왕비의 타이틀을 차지한 여인이다. 이성계와의 사이에서 무안대군 방번과 의안대군 방석을 낳았는데 특히 태조가 방석을 아끼고 사랑하여 왕세자로 책봉하였다. 하지만 이에 불만을 품은 신의왕후의 아들들이 일으킨 제1차 왕자의 난에 방번과 방석은 살해당하게 된다. 그러나 거기서 신의왕후의 수난이 끝난 것이 아니었다. 태조6년(1397)에 신의왕후가 죽자 지금의 정동에 능이 조성되는데 이것이 조선왕조의 첫 번째 왕릉이다. - 조선왕조에서는 왕비의 능도 왕릉으로 간주한다. - 원래의 능은 고려의 방식을 따라 광대한 능역을 갖추고 있었으나 태종 이방원은 대신들에게 명하여 이 능을 도성 밖으로 옮기도록 하고 그 능역 또한 대폭 축소 시켰다. 게다가 능의 석물들을 떼어다가 명나라 사신을 접대하던 숙소인 태평관을 건립할 부속재로 쓰고, 병풍석은 홍수에 무너진 광통교의 복구에 가져다 썼다. 태종은 아들을 왕세자에 올리고 자신들을 죽이려고 했던-실제로 그러했는지는 의문이나- 둘째어머니의 능을 파해 친 것에 만족하지 않고, 능역 100보까지 민가가 들어서는 것을 허락하였다. - 지금도 여타의 조선왕릉과는 달리 골목골목을 따라 줄지어 서있는 집들을 지나야 정릉을 만날 수 있다. - 이러한 보복으로 민묘(民墓)나 다름없이 방치되었던 것이 260여 년이 지난 현종 10년(1669)에야 왕릉의 상설을 갖추게 된다.
태조 이성계는 둘째부인인 신덕왕후를 매우 사랑하였다고 조선왕조실록은 전한다.
태조가 조선을 건국하기 이전의 어느 날, 말을 달리고 사냥을 하다가 목이 매우 말라 우물을 찾았다고 한다. 마침 우물가에 있던 아리따운 그 고을의 처자에게 물을 청하였는데, 그녀는 바가지에 물을 뜨더니 버들잎을 띄워 그에게 건네주었다. 태조가 버들잎을 띄운 이유를 묻자 처자는 “갈증이 심하여 급히 물을 마시다 체하지나 않을까 염려되어 그리했습니다.”라고 대답하였다고 한다. 이 대답을 들은 태조는 그녀를 갸륵한 마음 씀씀이에 반하여 부인으로 맞아들에게 되었다고 한다.
야사에서 전하는 그 둘의 사랑이야기와는 반대로 태조와 신의왕후는 죽어서 같이 묻히지 못하고 태조는 구리의 건원릉에, 왕비는 이곳 정릉동에 묻혔으니 땅에서 이루어지지 못한 그 둘의 로맨스가 하늘에서는 이루어졌기를 바라는 마음 간절하다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 09월 24일 
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