<특별기고>자신이 만든 비교대상
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 09월 17일
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시인·이학박사 임종호
세상이 열린 이후 수많은 사람들이 생로병사의 주기에 맞혀 한 세상을 잠시 영유하다 간다. 그 짧은 시간 동안 희로애락의 리듬에 웃기도 울기도 한다. 그 희로애락의 원인을 자신이 아닌 타인에 둘 때에는 이전투구의 양상을 보여주기도 한다.
필자가 학창시절 TV에서 대학예비고사 전국 1등을 소개하거나 씨름대회에서 우승을 하는 장면이 나오면 필자의 부친이 아들 다섯 명 중에 저런 아들 하나 없어? 라고 모친에게 차가운 말을 하는 것을 들은 적이 있다.
지금 아이들 수준에서 보면 왜 비교하느냐고 부모에게 볼멘소리를 하겠지만 우리 때의 정서는 그 자리를 빨리 뜨는 것이 상책이었다. 자식들이 많은 터라 그 중에서 부모의 체면을 세워주는 자식 하나쯤은 있기를 바라는 마음은 이해되지만 그 만족을 시켜드리지 못하는 자식들이야 오죽 미안한 마음이었을까!
그래서 필자는 자식을 키우면서 아직까지 다른 아이들과 필자의 자식을 비교해 본 적이 없는 것 같다. 옛부터 사람은 태어날 때 자기가 먹고 살 양식은 가져 온다고 했었다. 학창시절의 공부가 인생 전부가 아니기에 필자는 무엇보다 자식들에게 다양한 경험과 사람관계에서 예의를 강조한다.
아이들이 20대를 넘고 어느 덧 성인이 다 되어가는 자식 옆에 늘 친구들이 많이 있는 것에 그래도 아이들이 잘 커고 있구나 생각이 든다. 필자의 아들이 고등학교 졸업식 때 선후배로부터 축하를 받는 광경을 보고 자식! 그동안 학교생활과 교우관계를 잘 했네 하고 마음속으로 칭찬해 준 기억이 난다.
세상에서 모든 분야에서 1등하는 사람은 없다. 가끔은 1등으로 인해 비교대상으로 부각되어 분쟁의 꼬투리를 제공받게 되기도 한다. 혹자는 그 1등이라는 비교대상을 나 자신이 만들어버렸기 때문에 오직 경쟁에서 이겨야 한다는 강박관념에 휩싸여 가족과 가정, 동료들까지 비교대상에 포함시켜 각박한 생활범주를 만들어 버린다.
요즘 들어와 이런 경쟁에서 벗어나 마음의 평정을 찾기를 바라는 사람들이 늘어나고 있다. 그 예로 귀농하여 시골에서 남들과 경쟁이 없는 작은 피안의 세계도 만들기도 하고 글을 쓰면서 자신을 찾아보려고 하는 조용한 변혁이 일고 있다.
사실 참 나를 찾는 사람은 극히 일부 일 것이다. 묵묵히 일하면서 자신의 위치가 가장 행복하며 어느 사람과도 비교하지 않는 그 자체만 있으면 언제나 참 나로 살고 있는 것이다. 스스로 경쟁하지 않는 가운데 자신의 본성으로 최선을 사는 것이다. 자신이 주어진 책무에 대해선 최선을 다하되 그 결과를 평가의 대상으로 삼지 않았으면 좋겠다는 의미이다.
개인이 자아를 상실하면 욕심과 허상으로 인해 의지하거나 의존하는 대상을 찾게 되며 그때부터는 자신이 만든 그림자의 수를 셀 수 없고 의지하는 대상의 하수인이 되어버린다. 존엄한 우리가 타인이나 조직의 하수인으로 전락한다면 진정한 나를 찾기 어렵지 않겠는가, 또한 우리가 바라는 삶으로 영위될 수 있을련지 가을 낙엽 떨어지는 의자에 앉아 내가 만든 비교대상을 잊어 본다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 09월 17일 
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