<역사의 발자취>세계문화유산 조선왕릉 Ⅲ 광릉(경기 남양주)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 09월 02일
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(재)한양문화재연구원 이사장 강병학
조선의 역사 중에서 참으로 드라마틱하게 왕위에 오르고 정사를 펼친 왕이 몇 명 있다. 왕자의 난으로 왕위에 오른 태종 이방원을 비롯하여 임진왜란에 세자로 책봉되어 후에 왕위에 올랐다가 중종반정으로 폐위 당한 광해군, 폭군의 대명사로 회자되는 연산군과 그를 몰아내고 왕위에 올랐으나 삼전도(三田渡)의 굴욕을 당한 인조 그리고 강화도에서 촌부로 살다가 하루아침에 왕이 되어버린 강화도령 철종 등이 아마도 그 대략일 것이다.
하지만 오늘의 주제인 광릉(光陵)의 주인 조선 제7대왕인 세조(世祖, 1455~1468)가 그 중 가장 스펙터클한 인생을 살지 않았을까한다. 그것을 증명이라도 하듯이 영화나 드라마로 가장 많이 회자된 왕 또한 세조가 당연 압도적이다.
세조는 세종의 둘째아들로 태어나 세종27년(1445)에 수양대군(首陽大君)으로 봉해졌다. 후에 맏형인 문종이 왕위에 오른 지 2년 3개월 만에 승하하자 12살의 어린 조카 단종을 겁박하여 왕위를 찬탈하였다. 이른바 역사에서 말하는 계유정란(癸酉靖亂)이 바로 그것이다.
조선왕조실록(朝鮮王朝實錄)을 보면 세조는 무예에 능하고 병서에 밝았으며 사람과 벗하기를 좋아하였다고 전한다. 수양대군 시절 한명회, 권람 등과 자주 어울렸는데 후에 이들이 계유정란 시에 책사가 되어 왕위에 오르는데 중요한 역할을 하게 된다.
세조는 왕위에 있는 내내 극심한 피부병에 시달렸다고 한다. 병을 치료하기 위해 전국 여러곳을 순행하였지만 결국 병이 악화되어 1468년 승하하여 현재의 남양주시 진접읍에 위치한 광릉에 안장되었다.
우리에게 광릉수목원으로 더 잘 알려진 광릉은 아름답기로 여타의 조선왕릉 중 으뜸이 아닐까 싶다. 광릉에 수목원이 생긴 것 또한 서릿발 같은 세조의 어명이 오백여년 간을 이어져 온 연원에 기인한다고 할 수 있다. 생전에 이곳을 둘러본 세조는 자신의 묘역으로 지목하였고, 이곳의 풀 한 포기 뽑는 것조차 금지시켰다. 이 어명으로 인해 지금의 광릉 일원은 온전한 자연의 모습 그대로 보존되어 현재에 이르고 있는 것이다.
광릉의 수목이 온전히 보전된 것에는 재미있는 일화가 있다. 일제강점기 나라 안의 내로라하는 좋은 나무들은 모두 베어 일본으로 강탈되던 시절에 이곳 광릉 또한 그 대상이었다. 일본인 수목수탈 관계자들이 이곳의 나무가 좋은 것을 보고 베려고 했으나 노역자들이 원인 모르게 죽어나가자 수소문을 해보니 이곳이 조선조에서 가장 강력하고 무서운 왕인 세조의 능이 있는 곳이라는 것을 알게 되었고, 일본인들은 세조가 노하여 벌을 내린 것이라고 여겨 이내 철수하고 돌아갔다고 하는 웃지 못 할 이야기가 전하여 내려온다. 그저 민간에서 지어낸 이야기 일 수 있으나 광릉 주변에 우뚝우뚝 솟은 아름드리 나무를 직접 보게 되면 무(武)를 숭상했던 세조의 기상을 느껴지기도 하는 것은 본인 뿐만은 아니리라.
이제 유난히 습하고 무더웠던 여름이 가고 아침저녁으로 선선한 바람이 부는 바야흐로 천고마비의 계절 가을이 다가오고 있다.
가족들 혹은 연인과 함께 광릉의 원시림을 유유자적하게 걸어보고 격변의 삶을 살았던 세조의 공과(功過)도 다시금 되새겨 보는 여행길로 가장 안성맞춤이지 않을까 싶다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 09월 02일 
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