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<역사의 발자취>세계문화유산 조선왕릉


편집부 기자 / rch2927@korea.com입력 : 2017년 08월 13일
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(재)한양문화재연구원 이사장 강병학

2017년 현재 세계문화유산(World Heritage)으로 지정된 국내의 문화재 또는 문화유적은 총 11건에 달한다. 세계 유수의 나라들과 비교하였을 때도 적지 않은 수이고, 그 내용의 다양성이나 보편적 가치 또한 매우 우수하다.
1995년 석굴암과 불국사, 해인사 장경판전, 종묘가 지정된 이후로 창덕궁(1997), 수원화성(1997), 경주역사유적지구(2000), 고창·화순·강화의 고인돌 유적(2000), 조선왕릉(2009), 한국의 역사마을:하회와 양동(2010), 남한산성(2014), 백제역사유적지구(2015)가 차례로 지정되었다. 또한 현재 (대)가야고분군, 한양도성, 낙안읍성 등 12건을 등록하기 위해 준비 중에 있다.
세계문화유산은 1972년 세계 문화 및 자연유산 보호협약(Convention concerning the Protection of the World Cultural and Natural Heritage)에 따라 유네스코(Unesco)에서 지정한다.
등재 기준은 여러 가지가 있는데 그 대략을 요약하자면 인류 역사에 있어서 중요 단계를 예증하는 건물, 건축이나 기술의 총체인가 그리고 보편적 중요성이 탁월한 예술성과 독창성 등을 가지고 있는가 등을 종합적으로 판단하여 매년 총회를 거쳐 지정하고 있다.
현재 한국의 세계문화유산 중에서 조선왕릉은 2009년에 그 역사적·예술적 가치 등이 인정되어 지정되었는데 그 범위는 18개 지역의 40기이다. 시기적으로는 1408년 건원릉(태조 이성계)이 조성된 이후로 1966년 유릉(순종효황제 계후 순정효황후)을 마지막으로 5세기에 걸친 장고의 역사를 담고 있다.
조선왕릉이 세계문화유산으로 등재된 이유는 총 네 가지로 나누어 볼 수 있는데,
첫째, 조형 예술적 가치가 뛰어나다는 점이다. 조선왕릉은 주변경관과 잘 어우러지도록 봉분의 형태와 석물과 건축의 배치에 세심한 배려를 하였다. 너무 크지도 작지도 않은 단순하면서도 절제된 형태를 자연과 조화시켜서 그 조형미를 최고조로 극대화 시켰다.
둘째, 자연과 우주와의 통일이라는 독특하고 의미있는 장례 전통에 입각하여 풍수지리의 원리를 적용하고 자연경관을 유지함으로써 왕릉이 입지하고 있는 지역 일대를 삶과 죽음이 공존하는 경건한 구역으로 재창조 하였다는 점이다.
셋째는 인류 역사 상 단일왕조로서 가장 많은 기록물을 남긴 조선왕조는 능·원을 조성하면서도 산릉도감의궤(山陵都監儀軌)라는 기록물을 작성하였다. 이 책에는 능·원의 구조 및 배치는 물론이고 흙을 나르는 단순노역자의 이름까지도 모두 빠짐없이 기록되어 있다. 이러한 뛰어난 기록물로 인하여 조선왕릉은 그 물리적 진정성을 견지할 수 있었으며 이것이 조선왕릉이 갖는 고유한 가치의 또 다른 면으로 작용하였다.
마지막으로 오백년을 훌쩍 넘은 현재까지 명맥을 이어오는 연속성을 들 수 있다. 조선왕조가 막을 내렸을 때 왕릉에 대한 제례 역시도 지속되기 어려운 여건에 처했다. 그러나 전주이씨 대동종약원(全州李氏 大同宗約院 : 제례 등을 행하기 위한 문중 규약의 일종)이 종묘제례를 현재까지 빠짐없이 주관하면서 조선왕조의 무형적인 문화전통을 계승하고 있다.
조선왕릉은 대부분이 경기도 내에 위치하고 있어 서울·경기권 내의 주민들이 휴양지로, 피서지로 방문하기 용이하다. 특히 주변에 녹지가 많아 각박한 도시생활에 지친 몸과 마음을 힐링하기 위한 포인트로 더할 나위없이 좋은 장소가 아닌가 싶다.


편집부 기자 / rch2927@korea.com입력 : 2017년 08월 13일
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