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<우표없는 편지>100원 짜리 주화
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 08월 06일
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수필가 겸 칼럼니스트 김용대
주화를 이처럼 중하게 여겨본 일은 처음이다. 그 100원 짜리 주화를 손바닥에 꼭 쥐었다. 은색의 동그라미에는 가장자리에 테가 있고, 가운데에 세종대왕상과 그 왼쪽에는 백, 오른쪽에는 원이라 양각되어 있다. 뒷면에는 아라비아 숫자 100이, 그 위에는 작은 글씨로 1988과 아래에는 한국은행이라는 글씨가 있다. 이 나이 되도록 100원 짜리 주화를 찬찬히 살펴보기는 처음이다. 이 주화가 어떤 돈이던가.
몇 년 동안 쌓였던 여러 문학 장르의 월간지와 격월간지, 계간지 220여 권을 골라냈다. 책장에서 골라 낸 책을 외손자들이 간혹 와서 키를 재는 종이가 붙어 있는 벽 앞에 세 줄로 쌓아 놓으니 110Cm의 높이였다. 그러니까 책 두께가 모두 3m 30Cm가 되는 셈이다.
전에는 서너 번 나누어서 폐품수거 날에 내놓았었는데 이번에는 한꺼번에 처리하려니 승용차에 실어야하므로 기왕 고생할 바에야 고물상에 가져가서 파는 것이 좋을 성 싶었다.
인터넷에서 가까운 고물상을 검색하여 골목길을 몇 바퀴 돌아 당도했다. 지저분할 줄 알았던 고물상은 생각보다 정갈했다. 철판 위에 차를 세워 놓고 무게를 단 후, 책을 내리고 다시 달아 책의 무게를 산출했다. 여기에도 현대화 물결이 넘실대고 있다.
버릴 물건이 돈이 된다니 기분이 괜찮다. 돈을 얼마나 줄까? 이 공돈으로 무엇을 하지? 하룻밤을 자도 만리장성을 쌓는다지 않았나. 꿈은 클수록 좋다고도 했다. 그래 꿈을 크게 갖자. 4만원, 아니 5만원은 주겠지.
저울을 담당하던 아주머니가 금고를 철커덕하고 열더니 돈을 쥐어 주었다. 만 원짜리 한 장과 5천 원 짜리 한 장, 그리고 100원짜리 동전 한 개다. 기운이 쭉 빠지고 허탈했다. 8월의 삼복더위에 책을 싣고 내리느라 땀을 흘렸는데, 돈이 손에 닿는 순간 등골은 더욱 달아올랐다. 기대가 여지없이 무너졌다. 세상 물정을 너무 모른 것이었다.
간혹 허리 굽은 할머니들이 녹슨 리어카에 헌 박스나 신문지를 주워 담는 것을 보곤 하였다. 리어카를 끌고 가다 한 쪽에 비켜서서 자지러질 듯 깊은 숨을 몰아쉬던 그분들이 고물상에 와서 과연 얼마를 받는단 말인가. 생각이 수없이 스쳐갔다.
15,100원은 처음으로 땀을 흘려 물건을 팔고 즉석에서 받아 본 돈이다. 참으로 소중한 돈이기에 그 가치는 금액으로 따질 일이 아니었다.
아주머니가 건네주는 음료수를 마시며 잠시 이 돈을 어찌 사용할지 머리를 굴렸다. 220권 값으로 기념으로 새 책 한 권을 고를까, 아니면 금액에 맞춰 벽시계를 구입해서 두고두고 바라볼까?
소중한 돈을 조수석에 놓아두고 운전대를 잡았다. 골목길을 막 도는데 폐지와 빈 병을 싣고 리어카를 끄는 얼굴에 주름이 가득한 할아버지가 나타났다. 나도 모르게 브레이크가 밟혔다. 순간 지폐는 창문 너머 할아버지 손으로 건너갔다. 100원 짜리 주화 하나만 남기고. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 08월 06일 
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