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<특별기고>아리랑의 뜻을 몰라 부끄럽다


편집부 기자 / rch2927@korea.com입력 : 2017년 07월 09일
ⓒ (주)경기헤럴드

시인·이학박사 임종호

산사의 바위나 시골의 정자에서 구순하게 울려 퍼지는 피리나 대금소리는 우리 민족의 한과 혼이 느껴져 듣는 사람들의 마음을 저미게 한다. 그동안 우리민족은 국가적 개인적 어려움을 겪으며 한이 서려있는 삶을 살아왔다. 일제 강점기에는 왜정의 폭력 앞에 숨을 죽였고, 6.25 전쟁을 겪으며 잔혹한 폭력에 인간으로서의 권리는커녕 생존을 위해 몸부림쳐 온 시절이 있다. 그동안 사회에서는 강자에 대해 목소리를 내지 못하고 눈치를 봐야 했으며 가정에서조차도 불평등이 만연했다. 지금 사회적 약자들이 연대하여 그들의 목소리를 내고 있는 것은 그동안 억눌리며 살았던 시대의 한의 폭발일 것이다라고 자문자답하고 있을 때 필자의 카톡에 교장선생님을 역임하신 분이 아리랑에 대한 해석을 보내 주셨다. 그분이 보내온 내용을 보고 그동안 아리랑에 대해서 궁금한 것이 많았었는데 제대로 이해가 되어 마음속의 그늘이 없어졌다.
우리가 흔히 부르는 아리랑은 다음과 같다. 아리랑 아리랑 아라리요 아리랑 고개를 넘어간다. 나를 버리고 가시는 임은 십리도 못 가서 발병난다.
여기서 아(我)는 참된 나인 진아(眞我)를 의미하고, 리(理)는 알다, 다스리다, 통하다는 뜻이며, 랑(朗)은 즐겁다, 밝다는 뜻이라고 한다. 그래서 아리랑(我理朗)은 참된 나(眞我)를 찾는 즐거움이라는 의미를 가지고 있다고 한다. 아리랑 고개를 넘어 간다는 것은 나를 찾기 위해 깨달음의 언덕을 넘어간다는 의미이고, 고개를 넘어간다는 것은 깨달음의 언덕을 넘어간다는 뜻이라고 하니 우리 선조들의 노래 하나하나에 깊은 의미가 담겨져 있어 다시 놀라움을 감출 수 없다. 더욱이 나를 버리고 가시는 임은 십리도 못 가서 발병난다의 뜻은 진리를 외면하는 자는 얼마 못가서 고통을 받는다는 뜻이니 이보다 더 멋진 가락이 있겠는지 우리 아리랑에 대해 자부심을 갖게 되었다.
필자는 그동안 아리랑은 작가미상의 우리나라 민요로서 남녀노소 누구나 잘 알고 부르는 노래로 흔히 사랑에 버림받은 어느 한 맺힌 여인의 슬픔을 표현한 노래로 생각해 온 것에 부끄러움 마져 밀려든다.
원래 참 뜻은 참 나를 깨달아 인간완성에 이르는 기쁨을 노래한 깨달음의 노래인 것을 슬프고 허약한 민족의 노래인 줄로 알아온 것이다. 이제는 어느 장소에서 아리랑을 부르거나 아리랑 노래를 들으면 스스로 자아를 깨달아 가는 멋진 노래로 들려올 생각에 기쁘기 그지없다.
자료를 보내 주신 교장선생님은 “아리랑이 세계에서 가장 아름다운 곡 1위에 선정됐답니다. 영국, 미국, 프랑스, 독일, 이탈리아 작곡가들로 구성된 선정대회에서 82%라는 높은 지지율로 단연 1위에 올랐다는군요. 특히 선정단에는 단 한명의 한국인도 없어 더욱 놀라게 했다고 해요.”라고 보내 오셨다.
사실 아리랑은 지역별로 하나씩 있고 가락 자체가 구슬퍼서 대부분 사람들도 필자와 같은 생각을 하고 있을 것이다. 아리랑의 해석은 다양하지만 짧은 카톡의 내용으로 우리의 것을 이해하고 깨우쳐 주신 덕분에 필자는 아리랑을 들으며 불현듯 자신보다 가족을 위해 늘 희생하고 살아오신 돌아가신 부모님이 더 그립고 앞으로 자아를 찾는 깨달음의 고개를 넘어가는 삶의 기쁨을 누리고 싶다.


편집부 기자 / rch2927@korea.com입력 : 2017년 07월 09일
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