<역사의 발자취>경기도유형문화재 방짜유기장
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 06월 09일
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(재)한양문화재연구원 이사장 강병학
신명나는 농악과 유교식 제례는 우리 전통문화를 대표 할 수 있는 문화유산이다. 그리고 두 행사를 치르는데 꼭 있어야 할 필수품이 바로 유기(鍮器), 즉 놋쇠이다. 우리민족은 예로부터 유기를 생활 다양한 곳에서 사용해왔다. 위로는 나랏님 수라상 그릇에서부터 아래로는 서민들의 흥을 돋구워 주는 징·꽹가리까지 그 쓰임새가 다양하여 생활필수품으로 사랑받았다.
유기란 구리에 주석을 합금한 청동, 아연을 합금한 황동의 일종으로 우리가 놋쇠라고 부르는 것을 총칭한다. 기원은 청동기 시대부터인데 특히 신라시대에는 중국에서 ‘신라동(新羅銅)’이라는 고유명사가 있을 정도로 그 질이 좋기로 유명했다고 한다. 또한 조선 초기에 쓰여진 <동국여지승람>에 보면 ‘(조선에는) 다섯 가지 금속(금, 은, 동, 철, 납) 중에서 동(銅이) 제일 많이 산출되는데, 이 땅에서 만들어지는 동은 가장 굳고, 붉은 색이 난다. 식기나 수저는 모두 이것으로 만들며, 이것이 곧 중국에서 말하는 고려동(高麗銅)이다.’라는 기록으로 미루어 보아 조선시대까지 그 합금기술은 당시 동아시아에서 뛰어났던 것을 알 수 있다.
방짜라는 용어에는 우리 고유의 과학 기술이 숨어 있다. 대개 두드려 만드는 것을 방짜라고 알고 있지만, 과학적으로는 구리 78%에 주석 22%를 정확히 합금하여 두드려 만든 것을 방짜유기라 일컫는다. 즉 방짜는 가장 질 좋은 합금을 말하는 것인 동시에 두드림의 마술이 합쳐진 우리민족의 독특한 발명품이다. 기술적으로 주석의 함량이 15%이상이 넘어가면 깨어지기 쉬워 합금으로서의 가치가 없어진다고 한다. 하지만 주석의 함량이 18%~25%까지는 600℃안팎에서 단조, 즉 두드리는 것이 가능한 구역이 있는데 우리 선조들은 경험적으로 이를 알아내었던 것이다. 이렇게 두드림과 열처리를 반복하면 깨지지 않고 견고한 놋쇠 용기가 만들어 지게 되는 것이다.
예로부터 유기가 유명했던 곳은 안성맞춤으로 유명한 경기도 안성과 경북 김천이다. 하지만 현재 가장 전통방식 그대로 명맥을 이어가는 곳은 경기도 군포이다. 경기도 무형문화재 제10호로 지정된 방짜유기장 김문익씨가 바로 그 주인공인데, 그는 군포시 대야미동에 있는 공방에서 지금도 전통방식으로 주발, 쟁반, 화로, 촛대, 꽹가리, 징 등을 제작하고 있다. 전통유기장들이 산업화를 거치면서 모두 사라진 지금, 묵묵히 전통의 명맥을 이어오고 있는 장인이 있다는 것은 존경을 넘어 특별한 가치로 지정될 필요가 있다고 생각한다.
사실 유기그릇이 자취를 감춘 것은 산업화의 영향도 있겠지만, 더 큰 것은 놋쇠의 치명적인 약점 때문이었다. 유기는 연탄가스 즉 일산화탄소에 노출되면 검게 변하는 성질이 있어 연탄을 주연료를 쓰던 60년대 이후에 급격히 자취를 감추었다. 그나마 유기가 사장되지 않고 명맥이 이어지게 된 것은 바로 꽹과리와 징때문이었다. 유기그릇이 일본 사기그릇과 양은, 스테인리스 용기로 대체될 때 두 악기만은 현재까지도 놋쇠를 고집한 것이 전통이 사라지지 않고 남아 있게 만든 배경이다. 방짜유기로 만든 징과 꽹가리는 여타의 다른 합금으로 만든 외국악기에서 나타나지 않는 ‘맥놀이’라 불리는 특이한 음파간섭이 생겨난다. 잘 알려진 에밀레종이 근엄하면서도 청아한 소리를 낼 수 있는 것도 바로 맥놀이 현상 때문이다.
사물놀이패의 흥겨운 풍물소리며, 산사에서 엄중하게 울려퍼지는 범종소리, 놋쇠그릇 부딪히는 청아한 맑은 소리는 현대를 사는 나이 지긋한 어르신들부터 젊은이들에 이르기까지 우리 문화를 재발견하는 새로운 이명을 안겨주기 충분할 것이다.
이번 주말은 가족들과 함께 가까운 군포나 안성을 방문하여 전통의 소리를 들어보는 것도 좋은 여행이 될 것이라 생각된다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 06월 09일 
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