<특별기고>자리
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 05월 28일
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시인·이학박사 임종호
자리는 앉는 사람이 임자라는 말이 있다. 혹자는 자리가 사람을 만든다는 말을 하기도 한다. 어느 사회이든 경쟁 속에서 좋은 자리에 앉기를 원할 것이다. 그 자리를 향해 일부는 앞만 보고 달려가다 절벽에 당면하는 사람이 있는가 하면 일부는 지인의 자리를 만들어 주려고 물의를 일으키는 이도 있다.
자신의 노력으로 자신에게 맞는 자리를 차지한 사람은 그 자리에 만족을 하며 주위로부터 신뢰를 받고 칭송을 받기도 한다. 그러나 자신이 앉은 자리마다 부족함을 느끼는 탐욕스러운 사람은 더 큰 자리를 위해 자신과 경쟁을 해야 하는 사람을 꺾어야 한다. 그 과정에서 불화음이 발생되기도 하고 잡음이 발생하기도 한다. 후자의 경우 낙하산, 아부, 학연, 지연 등 다양한 잡음의 요소가 등장할 수 있다.
최고의 요직을 차지한 사람들 중에는 자신의 입신을 위해 성공하기 전까지 주위와 어울리는 동행의 시간을 많이 갖지 못했다. 사람이 어떻게 어울려야 하고 어떻게 생활해야 하는지 모르고 주어진 목적만을 향해 질주해 온 사람들이 부지기수다.
오로지 앞을 보며 달려와 각고의 노력으로 높은 자리에 앉았으니 직급이 낮은 사람을 보면 자신보다 부족한 사람으로 간주하여 안하무인으로 행동하여 주변의 질타를 받는 경우를 심심치 않게 본다. 이런 사람들은 IQ는 높지만 EQ가 낮아 사회생활의 외톨이가 되기도 한다. 또한 성공지향적인 사람 중에는 윗사람에게만 잘 보여 높은 평가를 받으면 그만이라는 사고에 젖은 사람도 많다. 이러한 현상을 증명해 주는 것이 정승이 죽으면 사람이 없지만 정승의 개가 죽으면 인산인해를 이룬다는 속담이다. 권력과 힘이 있을 때는 자리를 보존하기 위해 물불을 가리지 않지만 그 영향이 없어진 이후는 신기루처럼 흔적을 보이지 않는 것이 우리네 인심이다.
과거 역사에서 보듯이 남들이 부러워하는 자리를 차지하고 더 높은 자리를 보존하기 위해 당파가 갈리어 서로 싸워 백성을 도탄에 빠트린 역사의 부끄러움을 알고 있다. 그 와중에 자신의 안위와 욕심만을 채웠던 자의 후손들은 조상을 세상에 보여주기 싫어할 것이다.
지금 생각하건데 자리를 위해 수많은 인재들이 밀물처럼 왔다가 썰물처럼 씻겨 내려가는 사회에서는 어떠한 제도가 있다 해도 그 자리를 차지하기 위해서 치열한 경쟁을 할 수밖에 없다. 누가 봐도 정당한 경쟁으로 그 자리에 올라가면 만인의 축하를 받을 것이다.
그러나 인맥을 통한 자리는 한시적이라 언제든지 자리에서 내려와야 한다. 흔히 정치적 인사는 좌불안석으로 풍전등화와 같은 상황에 있다고 해도 과언이 아닐 것이다.
자신의 능력으로 자기 몫의 자리에 앉아 공명정대한 업무처리를 통해 주변인들로부터 신뢰를 얻는다면 이것이 행복이 아니겠는가. 자리에 욕심 없이 본연의 자세로 사람 사는 냄새가 날 때 누구라도 존경하고 추앙을 할 것이다.
사실 맞지 않은 자리에 앉아 버거운 생활을 하는 것보다 자신이 가장 행복하고 즐겁게 생활할 수 있는 자리가 자신의 자리인데 그것을 망각하고 무리한 행보를 한다면 개인도 불행할 뿐더러 사회에 미치는 부정적인 영향으로 인해 우리 사회를 후퇴시키고 말 것이다. 이제 본인의 노력으로 비록 자리가 좁아도 내가 가장 편한 자리에 앉으면 어떨지 생각해 본다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 05월 28일 
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