<특별기고>국시 꼬리
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 03월 01일
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시인·이학박사 임종호
지금의 청소년들은 잘 모르지만 필자가 초등학교 다닐 무렵 혼식을 장려하며 점심시간만 되면 도시락의 혼식비율까지 검사하던 시절이 있었다. 식량 부족으로 우리나라가 보릿고개를 넘기 위해 외국으로부터 원조나 수입한 곡식으로 전 국민에게 강요했던 혼·분식이 지금은 각종 매체에서 웰빙 식단이라고 찬사를 얻고 있으니 아이러니하다.
식량의 자급자족이 된 이후부터는 도시락 혼식검열이 없어졌지만 그 시절 각 가정에서는 먹을것이 부족하여 자발적으로 혼·분식을 했었다. 그 때는 간식거리가 없어서 그랬던가 밥그릇이 지금의 밥그릇 2배~3배 정도나 컸고 밥도 수북이 퍼서 먹었어도 뒤 돌아서면 배가 고팠었다.
그 시기 보리밥과 감자밥을 하도 많이 먹었던 사람들은 지금도 보리밥과 감자는 쳐다보지도 않을 정도로 힘들었고 식생활 해결에 몸서리치던 때였다. 다행이 어머니들이 밀가루에 콩가루를 넣어서 홍두깨로 밀어 만든 국수는 적은 재료로 온 가족이 둘러앉아 푸짐하게 먹을 수 있어 각 가정에서 많이 만들어 먹었다. 조미료도 없던 시절이라 간장에 미원 조금 넣어 국물을 만들고 호박 볶아 고명을 하면 최고의 별미였다. 그 시절 동네엔 가게가 없는 곳이 태반이었지만 설혹 가게가 있다고 하여도 돈이 없어 간식거리를 구하기가 어려운 때였다. 그러니 국수를 만드는 날이면 꼬맹이들은 어머니가 국수를 썰 때 남기는 맨 마지막 부분을 얻어 연탄불이나 숯불에 구워먹곤 했다. 아무 맛도 없는 국수꼬리를 얻으려고 홍두깨로 미는 어머니 옆에 달라붙어 언제 국수를 칼로 자르나 하고 마냥 기다렸던 기다림의 미학이 어느덧 50년 세월이 지났다.
형제들이 많은 집안은 서로 국수 꼬리를 얻으려고 경쟁도 치열했다. 다행히 형들이 양보를 하거나 형들이 없는 날 국수꼬리를 얻은 날은 횡재를 한 날이었다. 일부 사람들은 기억조차 없을 국시 꼬리, 불에 조금 타 먹을 때 쓴맛이 나도 마냥 좋아서 조금씩 뜯어 먹고 누가 오면 몸 뒤로 숨긴 순박한 어린 시절의 추억이 마냥 그립기만 하다.
조금 지혜가 있었으면 후라이판에 설탕이라도 뿌려서 구웠으면 더 달콤하고 맛이 있었을텐데…….
지금은 가정에서 국수를 해 먹고 싶어도 홍두깨가 없어 할 수도 없지만 귀찮아서 할 엄두도 나지 않을 것이다. 사실 밀가루 한 바가지로 여덟 식구가 한 끼를 해결할 수 있다는 것은 밀가루의 대변신이자 찬사를 받아도 무리가 없으며 그 맛도 별미의 최고봉이다.
필자가 국수꼬리를 회상한 것은 밀가루반죽을 하면서 배고픈 가족들의 한 끼가 어머니의 손에 달려 있던 시절 국수의 양이 적으면 국수 국물로 해결하시던 어머니의 모습이 나의 마음 한켠에 새겨져 있기 때문이다.
배고픈 자식들이 더 먹겠다고 ‘엄마 국수 더 줘’하는 소리에 안절부절 못하시며, ‘왜 국수를 적게 했어’라는 남편의 핀잔에도 말 한마디 없이 마음을 접은 우리네 엄마들!
그것도 모르고 국수꼬리 만들어 달라고 졸라 되었던 필자의 철 없었던 시절, 비오는 날이면 그 시절이 더욱 생각이 나고 고향 향기가 물씬 풍기는 듯 그때가 그립다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 03월 01일 
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