나눔의 행복, 단돈 천 원으로 누린다!
의왕사랑채노인복지관, 매월 1만2천명 지역 어르신 위한 감동의 밥상 마련
유정재 기자 /  입력 : 2017년 02월 24일
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매월 평균 1만2천명 이상의 어르신들이 점심을 드시기 위해 사랑채노인복지관을 찾고 있다. 또한 그 수가 계속적으로 증가하고 있어 일일평균 7백여 명의 어르신들이 따뜻한 한 끼 식사를 단돈 천원에 즐기는 ‘천원의 행복’을 누리고 있다. 사실 어느 도시나 노인복지관이 운영되고 있으며 규정에 따라 무료이거나 평균 천원∼2천 원 정도로 식비를 받고 있다.
결국 호응도의 차이는, 맛과 정성이다. 얼마나 정직하고 신선한 재료를 아끼지 않고 맛깔스럽게 만들었는지에 따라 복지관 식당 이용도가 달라진다. 사랑채노인복지관은 영양을 골고루 갖춘 철저한 맞춤식단으로 매일 공급되는 신선한 재료만을 사용해 조리하기 때문에 어르신들의 만족이 높다.
어르신들이 좋아하는 메뉴를 고심하고 선정해 다양한 반찬을 골고루 제공하고 때때로 별미를 제공해 인기가 좋다. 게다가 어르신들의 식사 후 후식까지 고루 준비하니 매월 노인복지관을 찾는 어르신들의 수가 증가할 수밖에 없다. 의왕시 어르신들을 위한 ‘착한식당’, 노인복지관이 이렇듯 저렴한 가격으로 식사를 제공하면 과연 그 재정은 어떻게 감당이 될까? 재료값이야 시에서 지원을 해줄 수 있겠지만 매일 7백여 명의 어르신들이 편리하게 식사하기 위해선 수많은 인력이 필요하다. 하지만 걱정할 것 없다.
사랑채노인복지관, 그 곳에는 꾸준한 봉사활동으로 어르신들의 식사를 책임지는 참된 봉사자들이 있기 때문이다. 사랑채노인복지관 경로식당에는 꾸준한 봉사자들이 매일 구슬땀을 흘리며 봉사하고 있는데 그간 꾸준한 봉사활동이 벌써 10주년을 맞이했다.
이들은 그 소감에 대해 하나같이 “봉사를 통해 삶의 기쁨과 행복이 두 배가 되고 있다”고 전한다. 노령임에도 불구하고 언제나 변함없는 모습으로 봉사하고 있는 정영순(72)어르신은 “솔직히 7백인분의 정성스러운 음식을 준비하고 배식하고 설거지를 하는 것이 힘에 부칠 때도 있다”며 “더운 여름날이면 등이 흠뻑 젖을 때도 있지만 몇 년째가 되니 얼굴만 봐도 그 사람의 먹는 양을 알 수 있게 되었다”고 말한다.
정 어르신은 또 “일은 고되지만 매일 웃는 얼굴로 사람들과 마주하여 인사하고 배식하며 안부를 묻고 나면 사람들 속에서 참 행복하다는 것을 느낀다”며 “이것이 오랜 기간 봉사를 하는 매력인 것 같다. 앞으로도 건강이 허락할 때까지 사랑채노인복지관에서의 봉사를 계속할 것”이라고 다짐했다.
이에 대해 오희정 영양사는 “현재 정영순 어르신을 비롯한 노령의 어르신 봉사자들이 정기적으로 봉사활동을 해주고 있어 질 높은 식사를 제공할 수 있었다”며 “하지만 어르신들이 오랜 시간 설거지와 배식을 하기에 힘든 부분이 많은 것이 현실이다”라고 말한다.
끝으로 그는 “방학 때는 대학생 봉사자들이나 청소년 봉사자들도 많아 일손이 넘치지만 방학이 지나고 나면 봉사자수가 급격하게 줄어 어려움이 많다”며 “지역사회 주민들의 많은 관심과 봉사의 손길이 더욱 필요하다”라고 덧붙였다.
사랑채노인복지관 금유현 관장은 “여러분의 수고로운 봉사가 있어 의왕시 많은 어르신들이 맛있고 즐거운 점심식사를 할 수 있는 것”이라며 “그 수고로움에 감사하고 앞으로 더 많은 봉사자들이 도움의 손길을 내밀기를 기대한다.”고 밝혔다. |
유정재 기자 / 입력 : 2017년 02월 24일 
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