<특별기고>맷돌
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 02월 18일
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시인·이학박사 임종호
1980년 이전에만 해도 시골의 각 가정에서는 콩을 손수 재배하여 다양한 음식재료로 사용했다. 밭이나 논둑에 콩을 심어 가을에 거둬들인 후 햇빛에 말려 도리깨로 콩을 털고 풍구로 껍질을 골라내고 수확한 콩은 각 가정의 소중한 단백질 공급원이 되었다.
필자의 집도 논농사와 밭농사를 지어 식량을 자급자족했기에 학교를 파하면 농사일을 도와야 했다. 어린 시절에는 왜 그리 농사짓는 것이 싫었던지 지금 되돌아보면 부모님께 죄송한 마음이 들 뿐이다.
그래도 자급자족한 덕분으로 큰 고생 없이 살았고 되돌아보면 행복한 추억이 많은데 그 중에 고등학교 시절 맷돌에 대한 추억을 잊을 수 없다. 필자가 야간학습을 마치고 밤 11시 조금 지나 돌아와 보면 안방에선 모친이 맷돌로 콩을 가시다가 피곤하셨던지 미처 다 갈지 못하시고 주무시곤 하셨다. 모친은 새벽에 일찍 일어나 나머지 콩을 마저 갈아 두부를 만들어 식구들에게 맛있는 반찬을 만들어주셨다. 그러한 모습을 보아왔던 필자는 가끔 모친 대신에 콩을 다 갈아 놓고 잠을 잤다. 다음날 아침에 모친이 "누가 콩을 갈아 놓았나?" 하는 소리를 들으며 이부자리에서 혼자 빙그레 웃었던 지난날이 떠오른다.
한 판의 두부를 만들려면 맷돌로 콩을 시간 반 이상 갈아야 한다. 웬만한 사람들은 혼자하기가 벅차서 여러 사람이 모여 두런두런 이야기 하면서 하는 작업인데 모친은 늘 혼자 하셨다. 낮에 집안일과 농사일로 피로하셔도 가족의 건강을 위해 자신을 돌보지 않으셨던 모친의 모습이 나의 삶의 모태가 된 듯하다.
새벽 일찍 부엌에서 간 콩을 끓이시다 비지를 분리할 때면 필자를 불러 밀가루 포대를 잡아달라고 하셨다. 비지를 분리한 다음 간수를 넣으면 단백질이 굳어 두부가 만들어지는 것을 보며 참 신기해했던 기억이 새롭다. 필자가 이렇게 건강한 것은 모친이 두부 만드는 것을 도와드리며 순두부와 두부를 세참으로 얻어먹은 덕분이 아닌가 싶다.
당시만 해도 밥상에 두부찌개만 올라와도 최고의 반찬이다. 여덟 식구가 밥상에 둘러 앉아 식사할 때 두부찌개에 숟가락이 갈 때면 모친의 눈치를 봐야했었던 시절을 지금 젊은 친구들은 상상하기 어려울 것이다.
두부찌개든 생선구이든 최우선이 부친이셨다. 요즘은 그렇지 않지만 그때는 가장이라는 위치가 최고였고 가정에서 부친의 말이 법이고 명령이었다. 부친이 같이 먹자하면 그때서야 젓가락들을 조금씩 움직일 수 있었다.
필자의 모친은 된장, 고추장, 두부 등을 만드는 기술이 뛰어나 동네 아주머니들이 수시로 얻으려 오셨다. 그럴 때마다 흔쾌히 나눠주시면서 이웃과 함께 하시던 모친의 모습이 생생하게 떠오르지만 이제는 함께 콩을 갈수도 두부를 만들 수도 없게 되었다. 그러나 마트에서 두부만 봐도 어릴 때 추억이 떠오르는 것은 그 시절이 너무 그립기 때문일 것이다. 그냥 두부를 사 먹었던 사람들은 두부 만드는 과정에서 생기는 이런 추억을 그릴 수 없으리라.
필자는 인생을 살아가며 맷돌에 대한 추억처럼 하나하나 잊을 수 없는 이야기를 만들어가는 삶을 살아가고 싶다. 사랑하는 사람과 이러저러한 소재를 만드는 인생이라면 아름다운 인생이 아니겠는가! |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 02월 18일 
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