의왕시 학교시설만 봐도 교육의 미래 가늠되어
지역 내 모든 고등학교에 기숙사 보유하고 있어
유정재 기자 /  입력 : 2017년 02월 07일
안양시와 군포시가 유독 의왕시를 부러워하는 이유는 무엇일까. 그건 아마도 인구 대비 개발할만한 토지면적과 자원이 상대적으로 풍부하다는 것을 둘 수 있다. 하지만 시 재정상태가 다소 약하고 이를 뒷받침할만한 환경이 여전히 열악하다는 단점을 지니고 있다는 것은 아쉬운 대목이라 하겠다. 그나마 오래전부터 묶여있던 그린벨트가 점차적으로 해제되고 있는 분위기라는 점을 감안해보면 향후 의왕시의 미래 지역 경제발전 가치는 매우 밝은 편이라 할 수 있다.
의왕시는 수도권 유일의 철도특구도시로서 국립철도박물관 유치에 전 인력을 투입시키는 등 대내외적인 투자개발에 불철주야 개진하고 있는 것도 이와 같은 맥락으로 풀이된다.
또한 다른 안양권 지자체에 비해 유난히 미래 인재인 청소년과 관계된 복지 정책에 남다른 열의를 보이고 있는 것 또한 무시할 수 없는 새로운 경쟁력으로 급부상하고 있다. 이를 제대로 증명하기라도 하듯 의왕시는 관내에 설치된 모든 고등학교에 기숙사를 완비하고 있기에 안양권내 대다수 지자체들의 부러움을 사고 있다.
의왕시는 그간 고천동에 자리한 경기외고를 시작으로 전고교내 시설에 기숙사를 완공하는 중장기적인 계획을 추진해왔다. 이들 가운데 제일 먼저 기숙사를 보유한 경기외고는 지난 2004년 3월 865명을 수용할 수 있는 10층 규모 기숙사 2개동을, 우성고는 지난 2010년 8월 104명을 수용할 수 있는 5층 규모의 기숙사를 건립해 각각 운영 중이다.
삼동의 의왕고교는 76명 수용이 가능한 3층 규모의 기숙사를 2012년 8월께 완공, 운영 중에 있으며, 내손동 백운고도 104명을 수용할 수 있는 5층 규모의 기숙사를 2013년 1월에 건립해 운영 중이다. 또 한 달 뒤 개교 된 오전고의 경우에도 개교 후 기숙사를 건립해 한창 운영 중이다. 이들 학교가운데 뒤늦게 건립된 모락고는 그간 유일하게 기숙사가 존재하지 않았던 학교였지만, 곧 기숙사를 완공할 계획에 있는 것으로 전해져 다시 한 번 지역 내 모든 고교에 기숙사가 운영되는 기염을 토했다.
의왕의 한 교육계 전문가는 “최근 들어 교육경비 예산이 큰 폭으로 증가했고 늘어난 교육경비가 학생들의 학습 환경 개선, 학력향상 프로그램 운영, 학교별 특성화 프로그램 운영 등에 쓰이게 되면서 타 지역보다 시설과 프로그램 등 모든 측면이 크게 개선돼 학생들의 성적 상승으로 이어진 것으로 보인다.”고 그 예로 전 고교 내 기숙사 보유 현황을 자랑으로 손꼽았다.
의왕시는 지난해에만 학교당 평균 2억4000여만 원을 교육경비로 지원한 것으로 나타났는데, 이는 전국에서 두 번째로 많은 금액이다. 지원내역을 보면 예상대로 기숙사와 체육관 건립, 노후 냉‧난방 시설과 급식시설 개선 등을 통해 학습 환경을 향상시키고 학생들의 특기와 적성을 조기에 계발할 수 있도록 다양한 특기적성 및 진로체험 프로그램, 수준별 학습프로그램 운영, 동아리 운영 등 타 시와는 차별화된 지원을 하고 있다. 의왕시의 이러한 지원은 학생들의 대학진학에도 긍정적인 영향을 주고 있다.
의왕시 소재 일반 고등학교의 서울 소재 대학 진학률이 크게 증가했다는 것을 보면 알 수 있다. 실제 의왕시 관내 고교 중 특수목적고인 경기외고와 2015년부터 졸업생을 배출한 모락고를 제외한 일반고 3개의 수도권 대학 진학 수는 2013년 360여명에서 2015년 500여명으로 증가하게 된 것이다.
시 관계자는 “교육은 지역 발전에 가장 중요한 요소이며 의왕시를 일류도시로 발전시킬 수 있는 효과적인 방법이다. 이 같은 일환으로 전 고등학교 시설에 기숙사를 완비해 운영하는 정책은 교육 백년대계를 봤을 때 바람직한 행정인 것 같다.”며 “의왕시가 전 고교 시설 기숙사 보유 성과를 계기로 일류 교육도시로 거듭날 수 있도록 앞으로도 지역 인재를 육성하고 교육환경을 개선하는 데 아낌없는 지원을 하겠다.”고 포부를 밝혔다. |
유정재 기자 / 입력 : 2017년 02월 07일 
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