<우표없는 편지>김선달의 새로운 전략
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 01월 16일
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수필가 겸 칼럼니스트 김용대
대동강 물을 허가도 받지 않고 팔아서 무진장 치부한 김선달은 배가 불룩했다. 배고파 남의 집에 가서 통사정하던 지난날의 그가 아니었다. 친지들이 그를 만나려면 초하루 눈썹 달 보기보다 어려웠다. 콧대가 높기를 클레오파트라보다 더했다.
번화가에는 브라질 원목에다 이태리제 대리석과 스위스 욕조를 수입하여 만든 고급 요정이 우후죽순으로 들어섰다. 거기에다 서양에서 고용한 미녀가 밴드에 맞추어 몸을 나풀거리고 있으니 김선달인들 어찌 아니 넘어가리. 호기심에 발을 들이민 그는 아예 그곳에서 기거하다시피 했다. 벼슬아치들은 남의 눈치 보랴, 체면치레하랴 어둠을 타고 올빼미 드나들 듯 하는데 김선달은 그럴 필요가 없었다. 금전으로 해결되지 않는 일이 없으니 이런 좋은 세상이 또 어디 있겠는가. 그는 구름을 타고 세상을 내려다보고는 했다.
“멍청한 사람들, 욕을 먹어가면서 골치 아픈 정치는 뭐 하려고 하는 고.”
흥청망청 뿌리는 돈으로 해서 신처럼 떠오른 김선달도 세월이 흐르자 주름이 지고 허약해지는 것은 어찌할 수 없었다. 이런 좋은 세상을 두고 늙고 죽는다는 것이 억울했다. 그리하여 재산을 앞세워 몸에 좋다는 약을 닥치는 대로 구해 썼다. 수많은 약 중 어느 것이 효험이 있었는지 덕택으로 그 이상 늙지 않고 무지무지하게 오래 살게 되었다. 몸이 회춘하는 사이에 그 많던 재산도 바닥이 들어났다. 명동 땅 수 백여 평만 잡아두었더라도 별일 없었을 것을 후회막심이었다.
두 손 딱 친 알거지가 된 김선달이 도와주었던 친지들을 찾아 나섰으나 찬바람만 불었다. 기진맥진한 김선달은 안 되겠다 싶어 산 속으로 들어갔다. 그리고 그 좋은 머리로 새로운 사업을 구상하느라 잠을 설쳤다.
건강에 좋다면 별의별 짓을 다하는 백성들의 속성을 분석하고 연구하기 두 달 만에 벌떡 일어서서 쾌재를 불렀다. 그리하여 최 누구 같은 재주 좋은 중개인으로 하여 환경부와 보사부에 발이 닳도록 뛰어다니게 하여 사업이 잘 되면 왕창 집어주기로 하고 허가를 얻어낸 후 그 누구도 해적 사업을 못하도록 못을 박아 두었다. 전국 각처에 대리점을 모집하고 두 배나 오래 살 수 있다는 광고를 대대적으로 낸 다음 정치가와 유지들을 모셔놓고 테이프를 끊었다. 이름 하여「무병장수 공기」이다. 금강산과 설악산 유역의 삼림에서 채취한 공기를 첨단의 플라스틱 팩에 압축하여 담아 도시로 옮기기가 바쁘게 불티나게 팔렸다. 봉이 김선달은 또 다시 땅 짚고 헤엄친 것이다.
대동강 물을 팔아먹은 김선달의 이야기를 읽으며 웃음 짓던 우리 조상들이 후세에 병에 든 샘물을 사먹으리라고 상상이나 하였던가. 이후 공기 팩을 사서 가지고 다니며 들이마시는 시대가 오지 않는다는 보장도 없다. 하지만 김선달의 이런 허무맹랑한 전략은 이야기로만 남아주기를 바랄 뿐이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2017년 01월 16일 
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