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先賢과의 산책 - 문일지십(聞一知十)


편집부 기자 / rch2927@korea.com입력 : 2017년 01월 03일
ⓒ (주)경기헤럴드
동암 우성영 박사

하나를 들으면 열을 통한다는 뜻으로 지극히 총명한 사람을 비유할 때 쓴다.
<논어 공야장(論語 公冶長)에 의하면 공자(孔子)가 자공(子貢)에게 물었다. 너와 회(回) 중에서 누가 더 나으냐고 물었다. 제가 어찌 감히 회를 넘볼 수 있겠습니까. 회는 하나를 듣고도 열을 알지만 저는 하나를 들으면 겨우 둘 정도만 알 수 있을 뿐입니다. 공자는 그렇다. 그만 못하다. 나와 너는 그만 못하다.
<사기 중니제자열전(史記 仲尼弟子列傳)>에서 자공은 공자의 제자 중에서 변설에 뛰어나 공자가 여러 나라를 주유할 때 주로 외교 업무를 맡아 처리했으며 재산을 모으는 재주가 남달라 공자의 주유(周遊)에 필요한 자금을 대부분 뒷받침한 사람이다.
자공이 변설에 뛰어났다고 했다. 춘추말기 제(齊)나라에서 전상(田常)이라는 대부가 집권할 때 난을 일으키려고 했으나 나라 안 거족(巨族)인 고(高)씨 국(國)씨 포(鮑)씨 안(晏)씨의 세력이 두려웠다. 그래서 계획을 바꾸어 제나라의 왕 간공(簡公)을 부추겨 그들의 병력을 출동시켜 노(魯)나라를 정벌하도록 했다. 간공은 거족들의 군사를 합쳐 노나라로 출병시켰다.
그러자 노나라 출신인 공자는 자기의 조국인 노(魯)나라를 지키기 위하여 당하는 것을 막으려고 제나라에 사람을 보내 교섭해 보려고 했다. 그러자 제자인 자로와 자장 자석(子石:공손룡) 등이 모두 다 앞을 다투면서 자청해 나섰지만 공자는 허락하지 않았다.
자공(子貢)은 변설로 대부 전상(田常)을 설득하여 위기에 처한 노(魯)나라를 구하고 제나라를 뒤흔들었으며 오(吳)나라를 패하게 하고 진(晉)나라를 강하게 만들고 월(越)나라를 패자(覇者)로 만드는 등 각지를 다니면서 유세하여 삼국의 정세와 판도를 크게 뒤바꿔 놓았다.
공자는 이런 자공을 다음과 같이 평가했다. 내 제자로서 학업에 힘써 육예(六藝)에 정통한 자가 일흔 일곱 명이 있는데 모두가 뛰어난 재능을 지닌 지들이다. 변설(辨說)에는 재아(宰我)와 자공(子貢)이 뛰어났고 사(賜:자공)는 내 가르침을 따르지 않고 돈벌이에만 힘을 기울이는데 그의 판단은 항상 정확했다.
자공이 변설에 능했다고 하는데 말을 잘한다는 것은 머릿속에 든 것이 많다는 뜻을 내포하고 있다. 자공이 여러 나리를 돌아다니며 변설로써 유세에 성공할 수 있었던 것은 단순히 말만 잘해서가 아니라 왕의 성격과 심리 그 나라의 상황과 주변정세 국가 간의 역학관계를 꿰뚫는 지식과 정보를 지녔기 때문이었다.
자공은 재정(財政)에도 일가견(一家見)을 가지고 있었다. 그는 평소에 물건을 사서 저장해 두었다가 시세가 오르면 내다 팔아서 재산을 모았다.
일찍이 노(魯)나라와 위(衛)나라의 재상이 되어 천금을 쌓기도 했다. 매점매석을 하고 지위를 이용해 이권에도 적지 않게 개입했다고 해석 될 수 있는 그의 이런 행적은 판단이 정확하지 못하면 할 수 없는 일이었다.
그래서 공지는 자공이 평소에 자기의 가르침을 따르지 않았지만 판단은 정확하다는 평을 하였던 것 같았다.


편집부 기자 / rch2927@korea.com입력 : 2017년 01월 03일
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