<우표없는 편지>의식 높은 촛불집회
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 12월 10일
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수필가 겸 칼럼니스트 김용대
촛불은 자신의 몸을 불태워서 주위를 밝게 비춘다. 그런 희생이 여럿이 모이면 온 세상을 채운다는 점에서 결집을 의미한다. 또한 어둠 속에서도 빛을 잃지 않고 새벽을 기다리는 점에서 꿈과 기원을 의미하기도 한다.
촛불집회는 광장 등에서 야간에 촛불을 들고 벌이는 집회를 말한다. 촛불집회는 1968년 미국에서 베트남 전쟁을 반대하는 반전시위의 하나로 마틴 루서 킹 목사를 비롯한 반전 운동가들에 의해 시작되었다. 촛불집회는 침묵시위의 형태로 진행되며 보통 비폭력 평화시위를 상징한다. 시각적 효과가 커서 사람들의 이목을 집중시킬 수 있고 야간에 이루어지기 때문에 하루 일과를 끝낸 시민들의 자발적인 참여가 용이하다는 장점이 있다.
우리나라 촛불집회는 야간시위를 금지하는‘집회 및 시위에 관한 법률’의 제약을 넘어서기 위해 고안된 새로운 시위방식으로‘촛불문화제’라는 형식으로 나타났다.
국내의 촛불집회는 2002년 중학생이던 효선과 미선 양이 친구 생일파티에 가는 길에 훈련 중이던 미군의 장갑차에 희생된 사건으로 가해 미군이 무죄평결을 받으면서 이에 분노한 시민들이 두 학생을 추모하기 위해 처음으로 시작되었다. 이후 국내의 정치적이나 사회적 문제가 발생할 때마다 시민들은 시위의 한 형태로 촛불을 들고 광장에 모이기 시작했다. 2004년 고 노무현 전 대통령 탄핵 반대 집회나 2008년 미국산 쇠고기 수입 반대 집회, 2009년 용산 철거민 진압 참사 추모 집회 등은 최근에 열린 대표적인 촛불집회다.
최신실의 국정논단으로 인해 박근해 대통령 퇴진을 외치는 6차 촛불집회가 12월 3일 전국적으로 열려 주최 측 추산으로 232만 명이 참여하여 역대 최대 집회로 기록되었다 했다. 서울시만 210만 명이 모였다는 것이다.
집회와 행진이 반복해서 동시 다발적으로 이루어졌는데도 폭력 행위로 인한 연행자는 1명도 발생하지 않았다. 오히려 시민들은 집회를 마치고 스스로 쓰레기를 줍고 주변을 정리하는 등 민주주의의 이상을 열망하는 시민의식을 끝까지 보여주었다.
지난 5차 촛불집회에서도 일부 참가자들은 광화문광장에서 새벽 5시까지 1박 2일의 밤샘 농성을 이어갔으나 별다른 충돌 없이 평화적으로 마무리하였다. 그날은 궂은 날씨임에도 촛불집회를 질서 있게 지킨 뒤 경찰차벽에 붙은 스티커를 떼거나 거리에 버려진 쓰레기를 주워 성숙한 시민의식을 몸소 보여주었다. 집회 참가자들은 스스로 비폭력을 외치며 평화를 주도했다. 200만 명이 운집하여 벌이는 집회에서 불상사가 단 한 건도 없었다는 것은 대단한 시민의식이다.
시민의식은 이리 높은데 정치권은 어떤가. 위정자의 잘못된 국정으로 하여 6차까지 이어지는 촛불집회가 심히 가슴 아프다. 박대통령은 국민의 마음을 헤아려 하루빨리 결단하여서 더 이상 고생시키지 않도록 해야 할 일이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 12월 10일 
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